第29章 七百年的历史与初见的堡垒（2/2）

他点点头，语气凝重起来：“没错。寒潮带来的不仅是低温，还有这些来自扭曲空间的怪物。它们会从裂界的缝隙中钻出来，袭击巡逻的士兵和城外的勘探队。银鬃铁卫一直在和它们作战，但……”

他的声音低沉了几分：“局势并不乐观。我们对这些怪物的来历、习性、弱点都知之甚少，每次交锋都要付出不小的代价。”

杰帕德看向丹恒，眼神中带着一丝期许：“待面见大守护者后，我希望能就裂界的事向你们请教。我们太需要新的情报了。”

说话间，一行人已经走到了一座宏伟的堡垒前。那堡垒通体由银白色的岩石砌成，顶端矗立着一个巨大的、形似盾牌的雕塑。堡垒前是一段长长的石阶，至少有上百级，一直延伸到紧闭的厚重城门前。门楣上用古老的文字刻着三个大字：克里珀堡。

“到了。”杰帕德停下脚步，抬手示意，“这就是克里珀堡，贝洛伯格的心脏，也是筑城者议会的总部。”

飘在星身侧的穹正懒洋洋地躺在意念幻化的沙发上，一手拿着烤串，一手举着可乐罐，时不时往嘴里塞一口。他看着眼前那段望不到头的石阶，咂了咂嘴，用意念对星说：“我的天，这么长的楼梯……他们每天上班难道都不用坐电梯的吗？这爬上去不得累个半死？筑城者们也太不懂得享受了吧……”

星瞥了一眼悠哉的穹，无奈地摇了摇头，没接话。她现在更关心即将见到的“大守护者”。

她转向杰帕德，问道：“克里珀堡……是用那位「存护」星神的名字命名的吗？”

“正是。”杰帕德的语气带着尊崇，“克里珀是「存护」命途的星神，是祂的意志感召了最初的筑城者，让他们在绝望中看到了希望，最终建起了这座城市，从天灾和寒潮中保住了文明的火种。”

他抬手抚摸着石阶旁的栏杆，上面刻着许多细小的划痕：“为了表达对星神的敬意，我们用祂的名字为这座堡垒命名。而受克里珀庇护的筑城者们，世代引领着贝洛伯格对抗外界的灾难，从未退缩。”

他顿了顿，补充道：“这里也是「大守护者」的居所。”

“「大守护者」？”三月七凑上前来，眼里闪着好奇的光，“是像国王一样的角色吗？”

“更像是这座城市的守望者。”杰帕德解释道，“大守护者由筑城者议会推举任命，世代传承，肩负着守护贝洛伯格的重任。现任的大守护者是可可利亚?兰德大人，城市的一切重大决策，包括资源分配、军队调度、裂界防御，都由她最终决定。”

“喔……听起来真是位厉害的大人物啊。”三月七感慨道，下意识地理了理自己的衣角。

“我这就带你们去参见可可利亚大人。”杰帕德抬步踏上第一级石阶，“各位可以先在心里组织一下要说的话。守护者大人的时间很宝贵，向来喜欢言简意赅的汇报，不喜欢冗长的铺垫。”

“咦、咦？这么快就要见她了吗？”三月七顿时慌了，手忙脚乱地摸了摸自己的头发，“我……我脸上是不是还有雪渍？能先找个地方洗把脸、梳下头发吗？这样见大人物也太不礼貌了吧！”

星也跟着问道：“面见时有没有需要注意的礼节？比如要不要行礼，或者不能说什么话？”

杰帕德回头看了她们一眼，语气平和了许多：“不必太过拘束。可可利亚大人并不在意那些繁文缛节，尤其是对你们这些来自星海之外的客人。”他笑了笑，虽然笑容很淡，却比之前的严肃柔和了不少，“何况你们初来乍到，不熟悉贝洛伯格的礼数也很正常。我已经派使者提前通报了你们的到来，可可利亚大人应该已经知道你们的来历了。”

他转过身，继续拾级而上：“跟我来吧。”

长长的石阶在脚下延伸，每一步都伴随着清脆的脚步声，在空旷的庭院里回荡。星抬头望了望那座宏伟的堡垒，又看了看身旁紧张得手心冒汗的三月七和一脸平静的丹恒，深吸了一口气。贝洛伯格的核心，就在这石阶的尽头了。