第4章 毒理疑云（2/2）

“乞儿离得远，只说道袍似是灰色，身形中等，其余便说不出了。”

狄仁杰点点头，目光落在那差役手中的陶罐上：“此乃何物？”

差役连忙将陶罐呈上：“这是在周槐租住的一处简陋小屋床下暗格里发现的。屋内别无长物，唯有此罐藏得隐蔽。县尊不敢擅动，特命小人原封不动送来，请阁老示下。”

那是一个比现场发现的瓦罐更小巧、更精细一些的陶罐，罐口用油纸封着，并辅以蜡封。

狄仁杰小心地接过，轻轻摇晃，罐内传出细微的沙沙声。

他示意孙敬之取来工具，谨慎地刮开封蜡，揭开油纸。

一股更加浓烈的、难以形容的奇异气味顿时弥漫开来——依旧是那股混合了杏仁苦味和某种腥甜，甚至还夹杂着一丝草木腐败气的味道，令人闻之头晕目眩。

孙敬之忍不住掩鼻后退半步。

狄仁杰面色凝重，用一把银匕轻轻探入罐中，舀出少许内容物。

只见那是些暗红色与灰白色相间的粉末，其间还混杂着一些极细小的、难以辨认的晶体和植物纤维碎末。

“这是…”孙敬之惊疑不定。

狄仁杰用银匕拨弄着那些粉末，仔细观察，又凑近轻轻一嗅，随即迅速拿开。

“气味与死者嘴角残留物，以及这罐中气息，同出一源。”

他沉声道，又拿起银匕仔细观察，只见匕尖接触粉末处，竟隐隐泛起一层极淡的乌黑色。

“银匕验毒，其色变乌！”孙敬之低呼，“果然是剧毒之物！”

“而且，是经过精心配制混合的毒物，并非天然生成。”狄仁杰眼神锐利如刀，“看这颜色配比，绝非偶然。朱砂之红，混合了其他灰白粉末及这些…草木碎末。”

他的目光再次转向那片暗褐色的植物残片，一个念头越来越清晰。

“敬之，”狄仁杰的声音带着一丝不容置疑的断定，“我等之前或许想错了方向。此毒恐非单纯的金石之毒，也非单纯的草木之毒。”

他指着罐中混合物：“这像是…将某种草木毒素的提取物，与丹砂等矿物粉末，按照特定比例混合炼制而成的一种…前所未见的复合剧毒！”

他拿起那片植物残片：“而这片东西，极有可能就是那草木毒素的来源！找到它，或许就能找到毒的来历，乃至凶手的来历！”

书房内的空气仿佛都凝固了。

复合剧毒、炼丹、神秘道人、周槐的吹嘘和突然死亡…所有的线索似乎都指向了一个隐藏在洛阳城某个角落，正在进行着危险勾当的团伙。

“崔县令的人还在周槐住处可有其他发现？”狄仁杰问那差役。

“回阁老，屋内清理得甚为干净，除这罐毒粉，并未找到银钱、书信或其他有价值之物。”

狄仁杰沉吟片刻，果断下令：“立刻回报崔县令：第一，继续严密排查周槐所有社会关系，尤其是近一月内与他有过接触的、可能与炼丹、方术有关之人。第二，派画师根据乞儿描述，绘制那灰色道袍人的大致形象，暗中查访。第三，再次仔细搜查周槐住处，看看还有什么可疑线索。第四，也是最重要的一点…”

他顿了顿，拿起那片植物残片和那罐毒粉：“将此物特征，以及这毒粉样本，秘密送至洛阳最好的药铺、最大的生药库，乃至皇城尚药局，请教那些经验丰富的老药师、老太医，务必查明这草木残片究竟源自何物！告诉他们，此事关乎重大，需绝对保密！”

“是！”差役领命，匆匆而去。

狄仁杰站起身，走到窗前。

阳光已然驱散晨雾，照亮了洛阳城的鳞次栉比，但他深知，在这光天化日之下，正有一股危险的暗流在涌动。

一种需要混合炼制的新型剧毒，一个熟悉市井的帮闲成员，一个神秘的道袍客，一个被刻意布置成邪术现场的命案…

“看来，有人正在这神都之内，借着炼丹长生的名头，行那研制、散播剧毒的勾当。”狄仁杰的声音低沉而充满警觉，“其目的，绝不仅仅是牟利那么简单。”

（第4章收）