第9章 回庄复命，神侯寄语（2/2）

段天涯眼中掠过一丝了然与无奈，低声道：“这么说来，我们所有人，无论是义父您，还是我们三人，乃至朝堂之上的衮衮诸公，无论是忠是奸，都只不过是皇上这盘巨大棋局中的一枚枚棋子了。有用则用，无用……则弃。”

神侯显然早已接受这个现实，坦然道：“这正是为人臣者最难之处。既要竭尽全力，尽忠职守，匡扶社稷；亦需时时警醒，懂得韬光养晦，明哲保身，竭力避免沦为皇上用以制衡对手、关键时刻可以随时牺牲的弃子。”

海棠恍然，眼中光芒一闪，似乎想通了某个关节：“所以义父您明知道曹正淳一直在扩张势力，结党营私，残害忠良，我们却往往只能被动应对，见一个救一个，无法从根本上铲除他？”

神侯点头，目光再次投向殿外变幻的云层，仿佛在等待什么：“所以我在等，等待一个时机，等待曹正淳自己膨胀到触碰皇帝的底线。”

段天涯侧目，凝声问道：“那条底线……究竟在何处？”

神侯眼神微暗：“那条线，只有皇上自己才知道究竟划在何处。君心似海，难以揣度。然而，一旦曹正淳的所作所为，真正越过了那条无形的底线，皇上必定会毫不犹豫地借我之手，将其彻底铲除。”

一直沉默倾听的归海一刀，此刻冷冷开口，话语简短，却直指核心：“但若我们行事不慎，先一步触动了皇上的条线。皇上同样会毫不犹豫地借曹正淳之手，将我们护龙山庄连根拔起。”

神侯看向一刀，赞许道：“一刀，你说得很对。这正是我们时刻需要警惕的险境。行走于朝堂刀锋之上，一步踏错，便是万劫不复。”

海棠轻叹一声，脸上露出疲惫与无奈：“如此行事，实在……太束手束脚了。”

神侯缓缓踱步，步履沉稳如山，目光依次扫过三位他倾注了无数心血培养的爱徒，带着深沉的期许与告诫：“政治博弈，讲究的便是平衡、忍耐与时机，绝非什么痛快之事。它需要漫长的时间去等待时机，去积蓄力量，方能等到水到渠成、开花结果的那一日。””

他停下脚步，眼神中流露出罕见的温情与，“就如同我当年悉心培养你们三人，耗费了近二十载光阴，倾注无数心血，方使你们的武功、心性、智谋皆符合大内密探的严苛要求，成为我真正可以倚重的臂膀。”

他微微颔首，将思绪拉回当下，指示道：“当下之势，敌强我弱，我们唯有隐忍待机，尽力收集曹正淳结党营私、祸乱朝纲的罪证，不断挫败他的种种阴谋，削弱其势力，静待其自取灭亡之日。”

段天涯、归海一刀、上官海棠三人神色凛然，或郑重颔首，或再次抱拳，齐声应道，声音铿锵，回荡在殿中：“是！”

神侯的目光最后落在海棠和天涯身上，吩咐道：“天涯，海棠，如今形势越发复杂，曹正淳势力扩张迅速，我们的人手渐显不足。我需要你们二人，竭尽全力去物色、考察、测试新的人选，务必补上那空缺已久的黄字第一号之位。唯有集齐天地玄黄四大密探，各司其职，互补长短，我方能调遣自如，应对愈发险峻的局势。”

海棠脸上浮现一丝无奈与赧然：“义父，此事天下第一庄九年来一直留意寻访，大哥在外执行任务时亦多方探查，这些年陆陆续续有不下十位颇具潜质的人选被我们看中并参与考验，奈何……始终未能寻得武功、心性、忠诚皆符合要求的真正合适人选。”

神侯神态依旧不疾不徐，毫无责备之意，反而宽慰道：“那不过是告诉我们，此事急不得，需要更多的耐心与机缘罢了。”

他目光变得深远，似在回忆往昔，“你们三人，皆是我当年从四千名资质各异的孤儿之中层层遴选，又历经无数苛刻考验，方才脱颖而出。在寻到天涯之前，整整七年，我都没有遇到真正合适的孩子。但我未曾放弃，终于在第八年于寻得天涯。之后，又耗费了三年光阴，历尽艰辛，才终于相继寻得你与一刀。”

他的目光再次落回三人身上，语重心长地嘱托道，“欲成大事者，必要学会忍耐。要赢得最终胜利，绝不能只争朝夕，贪图一时之功。唯有懂得忍耐，坚持不懈，成功才会最终属于你们。”

三人相顾一眼，眼中充满了对神侯深远谋略与坚韧意志的深深敬佩，再次躬身，齐声应道：“是，义父！”