第72章 荒芜（2/2）

皇后抬眼，小心地观察着元岁寒的神色，见他依旧面无表情，心中一时有些忐忑，她本不想来走这一趟，心知恐怕只会让皇上不满，但太后昨日特意吩咐，她不能不来说几句。

用帕子轻轻拭了拭沁出水光的眼角，皇后的语气更加诚恳轻缓，继续道，“母后近来凤体虽说安泰，可精神这般不济，臣妾私心揣度，或许是念及远方骨肉之故。慎王殿下远在封地，山高路远，母子分离已久，寻常百姓家尚且盼望佳节团圆，何况天家？若能借此上元佳节，皇上开恩，召慎王回京团聚数日，以慰母后慈怀，或能宽解郁结，这只是臣妾的一点愚见，也是为人子媳的一点孝心。”

“慎王”二字，如同投入古井的巨石，瞬间在殿内激荡起令人窒息的波澜。

元岁寒划动的指尖彻底顿住，将案上一份墨迹已干的奏疏缓缓合上，目光如实质般落在皇后脸上，眼神里没有勃然的怒意，却带着冰冷的审视，前朝已有大臣上书，请求召慎王回京，以尽孝道，若不是谢首辅得了太后的授意，谁会好端端提起这事？

皇后只觉得一股寒意从脊椎处升起，几乎要冻结脸上强装的忧戚。

“母后的意思？”元岁寒问，声音低沉了几分，

皇后心头一紧，避开迫人的视线，惶恐说道：“母后并未明言，一切都是臣妾自己见母后寂寥，妄加揣度，冒昧提议，只是臣妾见母后如此情状，实在于心难安罢了。”

她不能，也不敢将太后直接牵扯进来，只会让皇上更加不悦。

元岁寒轻轻笑了一声，笑声短促，听不出半分暖意，反而带着淡淡的嘲讽，“皇后真是孝心可嘉，体恤母后，连母后未曾言明的心事都洞若观火，体贴入微。”

皇后袖中的手攥得更紧，指甲几乎要嵌进掌心。

元岁寒站起身，缓步走到窗前，负手望着窗外几个正埋头清扫着积水的小太监，挺拔的背影在透过窗棂的稀薄光线下显得更加难以接近，“慎王在封地，是先帝下令，无诏不得擅离，岂可因私情而废？”

他的声音透过背影传来，字字清晰，“况且天寒地冻，路途艰难险阻，何必令他千里奔波，徒增劳顿。母后若觉寂寥，皇后当时常晨昏定省，多去陪伴尽孝，细心宽慰便是，至于慎王，此事，不必再提。”

皇后看着元岁寒决绝的背影，知道自己这话实实在在地触到了逆鳞。

太后与皇帝并非亲生母子，慎王又是太后嫡亲血脉，年长于皇上，昔年亦曾对帝位有所觊觎，皇上对其猜忌已深，如何肯轻易让他回京，再起波澜？

心中不由有些怪责太后多事。

皇后维持着面上的平静与恭顺，只得起身，深深地垂下头，“是臣妾思虑不周，只一味念着骨肉亲情，请皇上恕罪。”

元岁寒转过身，目光再次落在皇后身上，审视的意味并未褪去，反而更深了一层，“皇后统领六宫，母仪天下，当以宫规为重。有些事，不该你操心的，便不要多想，有些话，不该你说的，便不要多言。”

他的语气依旧平淡，却字字沉重，“慈宁宫那边，母后若有何需求，你尽力满足，小心伺候便是，但需时时记得，分寸二字。”

“臣妾谨记皇上教诲。”皇后深深地低下头，感觉到元岁寒的目光如芒在背，冰冷而锐利。

这不仅是断然拒绝了慎王回京的试探，更是在明确地警告她，不要过分依附太后，不要试图插手前朝之事。

元岁寒踱回案后，重新拿起朱笔，目光已落回奏折之上，语气恢复了之前的疏淡，“家宴的事，皇后按制去筹备吧，若无他事，就退下吧。”

“是，臣妾告退。”皇后敛衽行礼，一步步，保持着雍容的仪态，缓缓退出长生殿。

殿门在身后沉重地合上，皇后抬头望着被朱红宫墙分割出的四方天空，来时心底尚存的一丝希冀，此刻已彻底粉碎，只剩下一片与严冬无异的荒芜冰冷。