第87章 枝桠（1/2）

翌日。

长生殿内，弥漫着清雅的茶香。

元岁寒独自坐在窗边的紫檀木榻上，身姿不似平日端坐龙椅时那般威仪迫人，反倒透着一丝难得的闲适。

面前摆着一套素雅至极的天青釉瓷茶具，他正执着小巧玲珑的紫砂壶，动作慢条斯理，先以沸水徐徐注入空盏，温杯烫盏。

殿外传来一阵沉稳的脚步声，由远及近，卜喜引着一人走了进来。

来人约莫二十出头，身着暗青色锦纹常服，腰束革带，未佩刀剑，但眉宇间自带一股锐利之气，步履稳健，正是执掌绣衣使的指挥使胡子铮。

“臣，胡子铮，参见皇上。”他躬身行礼，声音平稳。

元岁寒并未抬头，目光依旧专注地流连于茶盏之间。

清澈微黄的茶汤从壶嘴倾泻而出，注入两只素白瓷盏，水声潺潺，茶香随之愈发浓郁，“起来吧，坐。”

随手将一盏茶推至榻桌对面。

胡子铮依言在榻上坐下，姿势略显僵硬，与这满殿风雅显得有些格格不入。

看着面前这盏碧绿清亮的茶汤，胡子铮的嘴角明显往下撇了撇，苦笑道：“皇上明知臣是个粗人，向来不喜欢这些精细风雅之物，牛饮惯了，尝不出个中三味，可每次召见，却总要臣陪着品这劳什子，实在是暴殄天物了。”

语气里带着几分真实的困扰，却并无寻常臣子面圣时的惶恐，反而透着几分因年少相识的熟稔与随意。

元岁寒闻言，唇角顿时微微上扬起来，自己亦执起一盏，置于鼻下，并未立刻饮用。

“正是因为你不爱，朕才更要你尝尝，这世间之事，并非不喜便可不做，不擅便可不为。就如同你执掌绣衣使，所做之事，纠察隐秘，多半也是不讨喜，甚至招人怨恨的，可终究需要有人去做，品茶，练的是静气与耐心，于你而言，未必无用。”

他话中有话，声音不疾不徐，如同这茶香，无声无息地浸润开来。

胡子铮看着元岁寒这副气定神闲的模样，知道这茶是非喝不可了，只得认命般地端起茶盏，如同喝药般皱着眉，勉强啜饮了一小口，那点微薄的茶汤几乎刚沾湿嘴唇便被他放下。

“皇上让臣做这指挥使，臣就竭尽全力，好好做便是。”

他是个直爽性子，心里没那么多九曲回肠，只有一腔对年少情谊的珍视，与对知遇提拔之恩的感激，如今都化作了满腔忠诚。

元岁寒看着他这副模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，放下茶盏，转入正题：“子铮，朕问你，绣衣使如今在朝中，处境究竟如何？你但说无妨。”

胡子铮神色一正，腰背不自觉地挺得更直，立刻将那只几乎未动的茶盏推远了些。

“回皇上，绣衣使身为天子耳目，监察百官，所行之事难免触及各方利益，动辄得咎，朝中诸位大人，尤其是那些位高权重、根基深厚的，对绣衣使自然是颇为关注，甚至可说是严密防范。臣与手下弟兄行事，常感束手束脚，许多线索追查到最后，往往触及无形壁垒，无疾而终。”

他语气平稳，但言辞间透出的无力感却显而易见。

这也是早已料到的局面，将这天子私密的“耳目”搬到明面上来，成立绣衣使，虽说行事在某些方面更名正言顺，但初立之时，遭受的隐形抵制和层层阻碍，远超预期。

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