第10章 来人（2/2）

朝阳越过高墙，照在贺宅的匾额上。周羽望着院里正在搬运财物的士兵，又看了看镇口崭新的“清风镇”牌坊，忽然觉得这清河县的黄知县，怕是要成为他治理三镇的第一道硬坎。但此刻听着百姓们的欢笑声，他握紧了腰间的破虏枪——只要民心在，再硬的坎，也能踏平。

日头升至树梢时，清风镇东口突然传来一声惨叫。卖羊的老汉倒在血泊里，白羊被惊得四处乱窜，一支雕翎箭穿透老汉的草帽，牢牢钉在镇口牌坊上——箭尾系着的羊皮纸在风中猎猎作响。

“妈的！清风寨的杂碎！”王猛的狼牙棒“哐当”砸在石板上，眼看那骑马的匪首拎着羊腿往山林里跑，气得暴跳如雷，“敢在老子眼皮子底下杀人抢羊！”

周羽听见动静赶到镇外时，恰好瞥见土匪在勒马回头，故意冲着镇子的方向啐了口唾沫。周羽眼神一凛，反手从腰间抽过牛角弓，三指捏住一支狼牙箭，动作快得只剩残影。

“公子百步之外啊！”李茂刚喊出声，弓弦已“嗡”地弹出龙吟。雕翎箭破开晨雾，精准地穿透匪首的咽喉，带着他从马背上翻落，白羊趁机挣脱缰绳，疯了似的往镇里跑。

王猛飞身掠去，将钉在牌坊上的箭拔下。羊皮纸浸着卖羊老汉的血，上面用炭笔歪歪扭扭写着：“周羽小儿，贺家人若少根汗毛，清风寨三千弟兄踏平你清风镇！三日内备好白银千两、粮草十车，送到寨门赎罪，否则……”后面画着个滴血的骷髅头。

“三千弟兄？”王猛抢过信纸撕得粉碎，“去年冬天他们饿肚子时，还来镇上偷鸡！撑死三百人！”他一脚踹翻旁边的货摊，“世子，让我带五十人端了他们的老巢！”

周羽望着山林深处若隐若现的寨墙，指尖摩挲着牛角弓的纹路。

“把卖羊老汉厚葬，费用由军库支给。”他声音冷得像淬了冰，“王猛，带十人把羊群赶到李都头的药铺，杀了给弟兄们和镇上百姓改善伙食。”

阳光透过牌坊的雕花，在周羽脸上投下明明暗暗的光斑。他望着密林深处的寨影，又看了看清河县的方向，突然将那封威胁信的残片踢进火堆——有些账，早晚用刀枪来算。

周羽将染血的狼牙箭掷在地上，他转身登上贺宅的石阶，目光扫过列队的士兵与围观的镇民，声音陡然洪亮：“王猛！”

“末将在！”王猛扛着狼牙棒上前一步，甲胄碰撞声震得廊下的麻雀扑棱棱飞起。

“你带步兵，分守镇口四座牌坊。”周羽指尖点向东西南北四个方向，“弓箭手上房，盯住山林方向的动静——任何可疑人物靠近百步之内，先射马，再问话。”

弓箭手们齐声应和，纷纷抄起牛角弓往屋顶爬。赵虎已将匪首的尸身拖到牌坊下，用长矛挑着示众，见周羽望向自己，立刻会意：“公子放心，骑兵营已备好马匹，这就去镇外十里侦查，重点盯紧清风寨通往清河镇的暗道。”

周羽目光落在李茂身后那群拄着拐杖、握着锄头的老兵身上——他们中有少了条胳膊的伙夫，有瘸了腿的斥候，此刻却个个挺直腰杆，眼里燃着与年龄不符的火光。

周羽望着老兵们鬓角的白发，忽然想起父亲书房里的《岳家军旧部名录》——上面记载着每个伤残士兵的姓名与特长。他走到李茂身边，声音放缓了些：“李都头，劳烦你带着老弟兄们清点粮仓，把贺家的伤药全搬到药铺。”他顿了顿，目光扫过老兵们粗糙的手掌，“伙夫营的张叔擅长做干粮，就让他带着人烙饼；斥候营的赵伯熟悉地形，麻烦他给骑兵画张清风寨周边的地形图。”

“得令！”老兵们齐声应和，声音虽不洪亮，却带着穿云裂石的底气。少了条胳膊的张叔已经开始清点面粉，独眼中闪烁着兴奋的光；瘸腿的赵伯蹲在地上，用树枝快速画出山林的轮廓，指节因用力而发白。

夕阳西斜时，清风镇已变了模样。步兵们握着长矛站在牌坊下，甲胄在余晖里泛着金光；屋顶的弓箭手弓弦半拉，目光死死盯着山林方向；骑兵队的马蹄声渐渐消失在尘土中，扬起的烟尘像道屏障，隔绝了外界的纷扰。