第428章 运河奇迹（2/2）

众人睡眼惺忪但兴奋地来到上层甲板。

东方海平线上刚刚泛起鱼肚白，而在前方，已经能看到陆地的轮廓和星星点点的灯光。

“那里就是科隆港。”

马克船长指着前方，“运河的大西洋入口。

不过我们的船不停靠，直接去检疫锚地排队。”

随着天色渐亮，周围的船只多了起来。

货轮、油轮、集装箱船，各种大型船舶在指定的锚地区域排队等候。

相比之下，“观澜号”显得小巧玲珑。

“我们前面有十二艘船。”

马克通过望远镜观察后说，“按这个速度，大概上午九点能轮到我们。”

等待的时间里，大家吃了简单的早餐。

上午八点半，一艘小艇靠了过来，几名穿着制服的工作人员登船——他们是巴拿马运河管理局的引航员和查验员。

“早上好，我是引航员卡洛斯·门多萨——哦，和你们船上那位先生同名。”

一个五十多岁、皮肤黝黑的拉丁裔男子用带着西班牙语口音的英语说，“这位是我的助手，还有海关和检疫的同事。”

周陌上前与几人握手：“辛苦各位了。”

简单的文件查验和检疫手续后，引航员卡洛斯登上驾驶舱，接过了“观澜号”的指挥权。

这是运河的规定——所有通过船只都必须由运河管理局的引航员指挥。

上午九点十分，“观澜号”缓缓驶向运河入口。

小雨趴在栏杆上，眼睛一眨不眨地看着前方越来越近的船闸。

“那就是加通船闸吗？”她问。

“不，加通船闸在另一端。”

吴静怡已经提前做好了功课，“我们首先通过的是加勒比海侧的船闸群，包括加特恩船闸和佩德罗米格尔船闸。”

游艇缓缓驶入第一道船闸。

两侧是高达数十米的混凝土闸墙，前方是巨大的闸门。

船闸内已经停了几艘小型船只，“观澜号”按照规定位置停好。

“大家注意看。”

引航员卡洛斯通过广播解释，“闸门关闭后，水会从底部注入，把船像电梯一样抬升。

这个过程大约需要十五分钟。”

果然，后方的闸门缓缓合拢。

接着，船底传来隆隆的水声，船身开始明显上升。

水面以肉眼可见的速度上涨，船闸墙壁上的水位标记线不断被淹没。

“哇！”

小雨惊叹，“我们真的在往上升！”

王翠花也看得目不转睛：“这工程，真是了不得。

得花多少钱，多少人才能建起来啊。”

水位上升到与前方闸门后的水面齐平时，前方的闸门缓缓打开。

“观澜号”驶出第一道船闸，进入一段人工湖面，然后驶向第二道船闸。

就这样，经过三级船闸的抬升，“观澜号”来到了运河的最高点——加通湖。

这里的水位比大西洋海平面高出26米。

“现在我们在人工湖上航行。”

引航员卡洛斯继续解说，“这段航线大约三十公里，需要两小时左右。

之后我们会通过另一侧的船闸下降，进入太平洋。”

加通湖的景色与海洋截然不同。

四周是热带雨林，偶尔能看到岸边的村落和小型码头。

水面上不时有水鸟飞过。

午饭是在航行中简单解决的。

下午一点半，“观澜号”抵达了太平洋侧的船闸群——米拉弗洛雷斯船闸。

“这里有个观景台。”

周陌说，“我们可以下船去看看，近距离观察船闸运作。”

在引航员的安排下，游艇在米拉弗洛雷斯船闸的临时停靠区泊稳。

周陌带着小雨、吴静怡、王胜利和楚洪梅登上岸，其他人留在船上休息。

观景台上已经有不少游客。

从这里可以清晰地俯瞰整个船闸系统——巨大的闸门、忙碌的工作人员、正在通过的船舶。

“看那边！”

小雨指着一艘正在通过船闸的货轮，“它比我们刚才通过的船还要大！”

那是一艘满载集装箱的货轮，长度超过两百米。

在船闸中，它就像个被放在浴缸里的玩具船。闸门关闭，水位下降，货轮缓缓下沉，然后驶出闸室，进入下一级。

“每一艘船通过，都要用掉大量的淡水。”

吴静怡看着手中的导游册，“所以运河有自己的水库系统，保证供水。”

王胜利拿着相机，不断按下快门：“这工程真壮观，值得好好记录。”

在观景台停留了四十分钟后，众人返回游艇。

“观澜号”开始通过下降的船闸。

过程与上午相反——闸门关闭，水从底部排出，船身缓缓下降。

三级船闸后，“观澜号”重新回到了海平面。

前方豁然开朗，是一望无际的太平洋。

下午四点半，游艇驶出最后一道船闸，正式进入太平洋。

引航员和工作人员换乘小艇离开，“观澜号”重新由马克船长指挥。

“我们成功了！”

小雨兴奋地跳起来，“我们从大西洋到太平洋了！”

王翠花也感慨：“一天之内横跨两大洋，这在以前想都不敢想。”

吴静怡站在船尾，看着渐渐远去的船闸和运河入口，轻声说：“人类的智慧和力量，有时候真的超乎想象。”

周陌走到她身边：“是啊，所以永远不要低估人的可能性。”

夕阳西下时，“观澜号”在太平洋上平稳航行。

前方是漫长的海岸线航程，但大家的心情都因为今天的经历而格外振奋。

晚餐时，李卫国特意加了几道菜庆祝。

饭桌上，大家热烈讨论着今天的见闻，直到深夜。