第145章 两京震动（1/2）
咸丰五年深秋的紫禁城，乾清宫内的鎏金铜炉里燃着昂贵的龙涎香，烟气袅袅上升，却驱不散殿中凝滞如铁的寒意。咸丰帝爱新觉罗·奕詝身着明黄常服，手指死死攥着案上那份来自四川的八百里加急奏报，指节因用力而泛白，青筋如虬龙般在额角突突跳动。
“大胆！”
一声怒喝陡然炸响，咸丰帝猛地将奏报掷在地上，明黄的绸面奏章在金砖地面上滑出长长的弧线，最终停在跪满一地的文武百官面前。兵部尚书特登额吓得浑身一颤，下意识地将头埋得更低，眼角的余光却瞥见奏报上“大新王国”“定都新京”“改元维新”几个朱红大字，只觉一股寒气从脚底直窜头顶。
“一个山野农夫出身的反贼，不过打了几场胜仗，竟敢立国建制，称孤道寡！”咸丰帝来回踱步，龙靴踏在金砖上发出沉闷的声响，像是在敲击众臣的心脏，“武昌之战损兵折将，湘军主力溃败，朕还没来得及喘口气，这王九击就敢跳出来竖旗！太平天国还在江南肆虐，如今又多了个大新王国，你们告诉朕，这大清的江山，到底还能不能守住！”
殿内鸦雀无声，唯有咸丰帝粗重的喘息声与香炉里火星爆裂的轻响。特登额深吸一口气，膝行几步，双手撑地：“陛下息怒！臣罪该万死！未能及时剿灭川蜀反贼，致使其坐大立国，皆是臣调度无方之过。然事已至此，还请陛下莫要伤了龙体。”
咸丰帝猛地停步，居高临下地盯着他，眼中满是失望与怒火，“特登额，你是兵部尚书！你告诉朕，如今湖北空虚，四川全境落入反贼之手，那王九击的黑风军——不，是那大新陆军，已改编成三个野战师、一个骑兵旅、一个炮兵旅，还有什么禁卫部队！他们有新式火炮，有英式操典，甚至建起了军校！而我们的绿营呢？八旗呢？除了湘军尚能一战，其余的要么贪生怕死，要么军纪涣散，几天才练一次兵，连枪都握不稳！这样的军队，拿什么去对抗反贼！”
特登额额头冷汗直冒，却不敢擦拭，只能硬着头皮回道：“陛下所言极是。绿营与八旗积弊已久，平日操练松弛，战时不堪一击。那大新陆军之所以强悍，皆因其每日操练不辍，纪律严明，编制规整。臣以为，若想扭转颓势，当效仿其法，组建新式练军！”
“效仿反贼？”咸丰帝眉头紧锁，语气中带着一丝犹豫。在他看来，向“反贼”学习，简直是奇耻大辱。
“陛下，此非效仿，乃是‘师夷长技以制夷’之理！”特登额急忙解释，声音因激动而微微发颤，“那大新陆军的编制虽新，却也脱胎于华夏兵法，只是融入了西洋战术。臣提议，即刻从各省绿营中挑选精壮，组建绿营练军；再从京营八旗与驻防八旗中选拔子弟，组建八旗练军。摒弃往日‘三日一操、五日一练’的旧例，改为每日操练，晨练队列阵法，午练枪炮射击，晚练体能格斗，务必在半年内练出十万精锐！”
他顿了顿，从怀中掏出一份早已拟定好的练军章程，双手高举：“臣已草拟好练军章程。绿营练军以营为单位，每营五百人，下辖四哨，每哨一百二十人，设哨官、哨长各一人；八旗练军则以佐领为单位，每佐领三百人，参照绿营练军的编制改编。同时，从湘军中抽调经验丰富的军官担任教官，传授实战经验；再打造精良火器，装备各营，确保练军的火力不输于大新陆军！”
咸丰帝盯着那份章程，沉默良久。他知道特登额的提议是眼下唯一的办法，若再固守旧制，别说剿灭太平天国与大新王国，恐怕连大清的根基都会动摇。他缓缓弯腰，捡起地上的奏报，指尖在“王九击”三个字上狠狠划过，声音低沉而冰冷：“准奏！即刻传旨，命各省督抚挑选绿营精壮，京营八旗整顿子弟，由特登额总领练军事宜！半年之内，若练不出能战之兵，朕唯你是问！”
“臣遵旨！”特登额如蒙大赦，连忙叩首谢恩。
乾清宫的门被推开，一阵寒风卷入，吹得香炉里的烟气四散开来。咸丰帝走到窗边，望着窗外萧瑟的秋景，心中满是苦涩与焦虑。他想起即位之初的雄心壮志，想要整顿吏治，振兴大清，可如今内有叛乱，外有列强，这江山早已千疮百孔。那王九击建立的大新王国，就像一把尖刀，狠狠插在大清的西南腹地，而江南的太平天国，更是如同一团烈火，灼烧着大清的半壁江山。
“王九击……”咸丰帝低声念着这个名字，眼中闪过一丝狠厉，“朕倒要看看，你这大新王国，能撑多久！”
与紫禁城的震怒不同，天京（南京）的天王府内，却是另一番诡异的景象。洪秀全身着绣金龙袍，斜倚在铺着貂皮的宝座上，手中把玩着一枚硕大的翡翠扳指，听完属下关于大新王国建立的奏报后，忽然发出一阵刺耳的大笑。
“哈哈哈！一个四川的土包子，也敢立国？还叫什么‘大新’？真是笑掉朕的大牙！”洪秀全将扳指扔在案上，拿起一旁的酒壶，仰头灌了一口，酒液顺着嘴角流下，浸湿了胸前的龙纹，“朕乃天父次子，天兄之弟，承天父天兄之命下凡，建立太平天国，拯救天下苍生。那王九击既无天父庇佑，又无圣书指引，也配与朕分庭抗礼？”
站在下方的赞王蒙得恩连忙附和：“天王圣明！那王九击确实狂妄自大，不知天高地厚。我太平天国占据江南富庶之地，兵强马壮，麾下将士皆是天父的忠实信徒，岂能容他一个草头王在西南放肆？依臣之见，当即刻传檄天下，斥责其僭越之罪，再派大军西征，一举荡平川蜀，让他知道我太平天国的神威！”
洪秀全摆了摆手，脸上带着一丝不屑：“西征？不必急。那曾国藩的湘军刚败，清廷自顾不暇，那王九击就算立国，也得先应对清廷的反扑。我们正好坐山观虎斗，等他们两败俱伤，再挥师西进，不费吹灰之力便可拿下四川。”
他顿了顿，目光转向殿外，声音忽然变得低沉：“更何况，眼下还有更重要的事要做。东王近来权势日盛，朝堂之上，皆以他马首是瞻，连朕的旨意，都要经过他的‘天父下凡’才能施行。长此以往，这太平天国，到底是朕的，还是他杨秀清的？”
蒙得恩心中一凛，立刻明白了洪秀全的意思。自太平天国定都天京以来，东王杨秀清便以“天父代言人”的身份总揽朝政，权势滔天，早已引起了洪秀全与其他诸王的不满。如今洪秀全提及此事，显然是已有了动手的打算。
“天王放心，”蒙得恩压低声音，凑近几步，“臣已与北王、翼王暗中联络，他们也对东王的专横跋扈深感不满。只要天王一声令下，我们定能一举铲除东王势力，重振天王权威！”
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