第195章 偷袭湘地（2/2）

“遵命！”王哈儿、王阿飞、王大牛三人齐声应诺，转身快步传达命令。

禁卫步兵师的士兵们迅速行动起来，在长沙府城的东、南、北三面挖掘壕沟，构筑掩体，将“龙吟”1860式前装线膛击发枪架在掩体后，枪口对准城墙。禁卫龙骑兵旅则分成数队，在城外的旷野上巡逻，马刀与骑枪在阳光下泛着冷光，如同一道黑色的铁环，将长沙府牢牢困住。

禁卫掷弹兵团团长王大牛率领着一千名掷弹兵，在城西的高地上构筑阵地。这些由原重甲骑兵改建而来的壮汉们，个个身高八尺，膀大腰圆，手中的“龙吟”枪比普通士兵的更长更重，腰间还挂着四枚“龙爆”1861式手榴弹。这种手榴弹重达一斤，外壳由铸铁打造，内装烈性炸药，威力巨大，只有他们这些壮汉才能扔得远。

“都给老子把手榴弹检查好！”王大牛拍着一名掷弹兵的肩膀，声音洪亮如钟，“等会儿攻城，老子要让这些湘军尝尝‘龙爆’的厉害！”

掷弹兵们纷纷取下腰间的手榴弹，检查着引信与炸药，脸上满是跃跃欲试的神情。他们都是大新最精锐的士兵，从各野战师中挑选出来的勇士，早已渴望在战场上一展身手。

炮兵团的二十门“虎啸”75毫米线膛炮被推到城西的高地上，炮口对准了长沙府的西门。炮手们熟练地调整着炮口角度，装填炮弹，火绳被拉至待发状态。炮长老周蹲在炮镜后，眯眼校准着目标，嘴角勾起一抹冷笑——这些“虎啸”炮在新京军工厂出厂时，他亲自参与了试射，威力之大，足以轰开任何坚固的城墙。

王九击站在高坡上，望着长沙府城，眼中闪过一丝锐利的光芒。他知道，长沙府是湘军的老巢，曾国藩就在城中，只要拿下长沙府，就能彻底瓦解湘军的根基，解安庆之围，甚至有可能一举歼灭曾国荃的四万湘军主力。

“传我命令，给曾国藩送一封信。”王九击转身对亲兵道，“告诉他，若他开城投降，我可以饶城中百姓不死，还可以让他继续统领湘军，归顺大新；若他执意抵抗，一旦城破，鸡犬不留！”

亲兵接过书信，翻身上马，朝着长沙府城的西门疾驰而去。城头上的湘军士兵看到一名大新士兵骑马而来，纷纷举枪瞄准，却被曾国藩喝止。曾国藩看着那名亲兵手中的书信，心中犹豫不定——投降，他不甘心多年的心血毁于一旦；抵抗，他又深知自己绝非大新禁卫军的对手。

亲兵将书信递到曾国藩手中，便策马返回。曾国藩打开书信，看着上面王九击苍劲有力的字迹，双手微微颤抖。他抬起头，望向城外那片玄黑色的队列，以及远处高地上黑洞洞的炮口，心中涌起一股绝望。

城墙上的湘军士兵与百姓们也看到了城外的景象，脸上满是恐惧。他们听说了大新禁卫军在沅州、靖州、宝庆的所作所为（追杀和严查湘军逃兵），知道这支军队战力极强，一旦城破，后果不堪设想。

王九击站在高坡上，耐心地等待着曾国藩的回复。他知道，曾国藩是个极其顽固的人，想要让他投降，绝非易事。但他并不着急，长沙府已成孤城，粮草弹药有限，只要围困下去，曾国藩迟早会撑不住。

阳光渐渐升高，照在长沙府的城墙上，将一切都染成了金色。城外的大新禁卫军队列整齐，士气高昂，玄黑色的军装在阳光下泛着冷光，如同一头蛰伏的巨兽，等待着最后的扑杀。

长沙府城内，曾国藩召集幕僚们紧急商议。有人主张投降，以保全城中百姓；有人主张抵抗，等待曾国荃回援；还有人主张突围，另寻出路。争论不休之际，一名亲兵匆匆跑上城来，声音带着几分慌张：“大人！大新军队的火炮开始调试了！”

曾国藩猛地站起身，望向城外的炮兵阵地。只见二十门“虎啸”炮的炮口正在缓缓转动，阳光照在炮身上，泛着冷硬的光。他知道，王九击已经失去了耐心，一场惨烈的攻城战，即将拉开序幕。

曾国藩闭上双眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已满是决绝。他拔出腰间的佩剑，指向城外的大新禁卫军，声音嘶哑而坚定：“传我命令，全军死守长沙府！与城池共存亡！”

城墙上的湘军士兵们纷纷举起武器，发出一阵悲壮的呐喊。百姓们也被这股气氛感染，纷纷拿起手中的农具，站在士兵们身后，眼中满是恐惧，却也透着一丝不屈。

王九击站在高坡上，看到城头上的湘军士兵们举起了武器，嘴角勾起一抹冷笑。他抬手挥下，声音洪亮如钟：“炮兵团，准备——”

炮手们立刻点燃火绳，火星在风中微微颤动。

“放！”

二十门“虎啸”175毫米线膛炮同时轰鸣，炮身猛地后坐，炮弹呼啸着飞向长沙府的西门，如同一群黑色的巨兽，狠狠撞在城墙上。

长沙府的偷家之战，嗯，围城之战，正式打响。