第49章 凯尔卓的囚徒与试探（2/2）

“我们最初的目标，是北方的诸王国，”哈涅尔选择了相对中立的答案，“听说那里城市繁荣，学术兴盛，或许有我们需要的知识，或者……谋生的途径。我们带着一些故乡的特产，希望能进行交换。”

他再次暗示了潜在的贸易价值。

“北方诸国……”克拉茨的手指在海图上划过，“瑞达尼亚、泰莫利亚、亚甸……哼，一群被陆地和城墙束缚的国王和领主，整天勾心斗角。他们确实需要很多东西，包括来自海上的……特殊服务。”他似乎在权衡，“那么，你们带来的特产是什么？或者说，你们除了模糊的故事和一个能打的精灵，还能提供什么，来换取你们修复船只，补充给养的愿望？”

谈判进入了实质阶段。

克拉茨在索要筹码。

哈涅尔知道，仅仅口头信息可能不够。

“我们有一些关于航海的知识，或许对远航有所帮助，”哈涅尔开始抛出一些经过筛选的、可能通用的航海经验，“此外，我本人对锻造和草药也有些许了解。当然，最重要的特产，或许是我和我的同伴所代表的……一种可能性。”

“可能性？”

“是的。我们是来自未知地域的陌生人，与北方诸国或尼弗迦德都无瓜葛。对于史凯利格而言，有时候，一个中立的、掌握特殊信息或技能的外人，在某些场合下，或许比一个已知的盟友或敌人更有用处。”

哈涅尔这是在暗示他们可以作为中间人、信息渠道或特殊任务的执行者。

克拉茨沉默了，目光锐利地审视着哈涅尔，仿佛要把他灵魂深处的秘密都挖出来。良久，他才缓缓道：“你很会说话，陌生人。但史凯利格人更相信行动和实质。你们暂时留下。你的精灵同伴，他的自由需要限制，但他的技艺……或许有机会为我们展示。至于你们的价值，我会在接下来看到。”

他挥了挥手，示意谈话结束。

“带他回去。没有我的允许，不得离开城堡范围。但可以让他们在指定区域走动。”

哈涅尔被带回了石室。

第一次交锋算是平稳度过，克拉茨没有完全相信，但也没有立刻处置他们，而是给了他们一个观察期和证明价值的机会。

这意味着他们暂时安全，但也意味着他们被更深地嵌入了史凯利格的权力结构之中，想要轻易脱身更难了。

接下来的几天，哈涅尔和莱戈拉斯在有限的范围内，见识了凯尔卓和史凯利格的风貌。

这是一个充满野性生命力的地方。港口永远忙碌，渔船归来，商船装卸货物，工匠铺里叮当作响，酒馆里永远充斥着喧嚣的歌声和争吵。人们衣着朴素但实用，脸上常带着海风刻画的痕迹和直率的表情。

他们崇尚勇武，尊敬克拉茨这样带领他们取得胜利和财富的首领，但同时也保持着一种桀骜不驯的个人自由感。

莱戈拉斯被要求在一次克莱特家族的战士训练中，展示了他的箭术。

他在移动的船靶和复杂地形下的惊人命中率，再次震撼了在场的史凯利格人，也引来了更多好奇、忌惮甚至嫉妒的目光。

克拉茨远远地看着，没有表态，但哈涅尔能感觉到，这位首领对莱戈拉斯的兴趣在增加。

哈涅尔则利用有限的活动自由，试图了解更多关于当前巫师世界的时间点和局势。

他从一些水手和工匠的闲谈中，隐约拼凑出一些信息：北方诸国似乎正处于与尼弗迦德帝国停战后的脆弱和平期，边境摩擦不断；诺维格瑞依旧是个混乱而繁荣的自由之城；而史凯利格群岛，则在克拉茨的领导下，试图在南北夹缝中维持独立，同时通过海上活动积累力量。

他们如同被困在琥珀中的虫子，虽然暂时安全，却失去了自由，也看不清未来的方向。

哈涅尔知道，必须找到新的突破口，否则他们可能会永远成为克拉茨收藏中一件有趣的战利品，或者在某次政治权衡中被轻易牺牲。