第338章 孤影别凤阳（2/2）

听闻此言，朱元璋紧绷的眉头缓缓舒展开来，眼底掠过一丝复杂的情绪，似是欣慰，又似是了然。他抬手端起案上的茶杯，抿了一口温热的茶水，茶水入喉，冲淡了几分疲惫。

“咱知道了。”朱元璋放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响，“此事到此为止，所有消息一律封锁，不许透漏半分，尤其不能惊动王妃。下去吧。”

“遵命！”毛骧恭敬地磕了个头，起身时动作轻缓，没有发出半点声响，转身悄无声息地退出了主殿，殿门在他身后缓缓合上，隔绝了外界的夜色。

主殿内再次恢复了寂静。朱元璋端坐在桌案之后，目光望向殿外沉沉的夜色，眼神悠远，像是自言自语，又像是在回味着什么，声音低沉而温和：“标儿……长大了。”

.........

三日后，天刚蒙蒙亮，濠州钟离县（今凤阳）便已戒严。街道两旁肃立着身着铠甲的兵士，手持长枪，神情肃穆，乡邻百姓们被挡在警戒线外，翘首以盼——今日是朱元璋归乡祭祖的日子。此地乃朱元璋故里，他生于斯、长于斯，父母兄长皆葬于此，此次归来，既是祭拜先祖，也是告慰亡亲。

临时行宫之外，仪仗早已备好。朱元璋身着绣着日月星辰的赤色衮服，虽未登基，却已初具帝王威仪。他头戴翼善冠，腰间束着玉带，面容沉静，目光中带着几分近乡情怯的复杂。

车队缓缓驶向城外的朱家祖陵。沿途田埂上，不少百姓驻足观望，见朱元璋的御驾经过，纷纷跪地行礼，口中低声祈福。

车队所过之处，炊烟袅袅，田亩井然，昔日战乱留下的疮痍已渐次修复，朱元璋望着窗外熟悉的乡景，眼底掠过一丝欣慰——这正是他起兵想要守护的模样。

朱家祖陵坐落于钟离县城南的山坳之中，依山傍水，风水清幽。

陵内香烟缭绕，弥漫着浓郁的檀香与纸钱燃烧的气息，正中供奉着朱家列祖列宗的牌位，从朱元璋的祖父母到父母兄长，一一排列整齐，牌位前摆放着三牲（猪、牛、羊）、鲜果、美酒、糕点等祭品，一应俱全。

朱元璋缓步走入陵中，脚步轻缓，仿佛怕惊扰了长眠于此的先祖。

走到牌位前，他整理了一下衮服，撩袍跪地，对着牌位深深磕了三个头，动作虔诚而郑重，额头触及冰冷的地面，久久未曾抬起。

朱标、朱槿也依次上前，对着牌位行三拜九叩之礼。朱标神色肃穆，目光落在“朱公五四”（朱元璋父亲之名）的牌位上，心中满是对先祖的敬重；朱槿站在一旁，看着朱元璋佝偻的背影，眼底闪过一丝动容——他知晓这位帝王年少时的苦难，父母兄长皆死于饥荒战乱，如今衣锦还乡，这份祭拜里，藏着太多血泪与牵挂。

行礼完毕，朱元璋缓缓起身，走到供桌前，拿起早已备好的祭文，双手展开。他深吸一口气，目光扫过祭文上的字迹，声音低沉而沙哑，带着难以抑制的哽咽，在寂静的陵中回荡：

“维吴元年冬月，末将朱元璋，谨以清酌庶羞之奠，致祭于吾家列祖列宗、父母兄长灵前：

昔者，元政不纲，苛政猛于虎，天下大乱，黎民涂炭。吾生于濠州，长于钟离，本是布衣，家徒四壁。幼时常受饥寒之苦，父母兄长皆因饥荒战乱而亡，尸骨无存，葬于此地，未能好生安葬，成吾毕生之憾。

彼时，吾孤苦无依，走投无路，遂投义军，欲为父母报仇，欲救天下苍生于水火。十数年来，吾南征北战，栉风沐雨，历经千难万险，幸得天地庇佑，贤臣辅佐，将士用命，方能扫灭群寇，收复失地，如今兵强马壮，天下大势已定，太平之世可期。

今日，吾归乡祭祖，一则告慰列祖列宗在天之灵，吾已不负先祖所望，终有能力庇护乡梓，守护朱家血脉；二则祭拜父母兄长，吾未能在膝前尽孝，未能为你们报仇雪恨，如今元寇未灭，天下未平，吾必当再接再厉，扫清寰宇，让你们在天有灵，得以安息；三则祈求先祖庇佑，助吾早日平定天下，建立太平盛世，让天下百姓不再受饥寒之苦，让朱家子孙得以绵延不绝。

吾本布衣，今日之基业，皆先祖庇佑、将士死战、百姓归心所致。吾不敢忘本，不敢忘苦，他日若登基称帝，必当以民为本，轻徭薄赋，兴农桑，办学堂，让天下无战乱，让百姓有饭吃、有衣穿、有屋住。

列祖列宗、父母兄长若有灵，当知吾之心意，当助吾完成大业。愿你们在天有灵，福泽子孙，护佑家国，护佑濠州，护佑天下苍生。

尚飨！”

祭文诵读完毕，朱元璋将祭文放在供桌前的火盆中，看着纸张化为灰烬，袅袅青烟升腾而起，飘向陵外的天空。他对着牌位再次躬身行礼，泪水终于忍不住滑落，滴落在衣襟上，晕开一片湿痕。

马秀英走到他身旁，轻轻扶住他的手臂，柔声安慰道：“重八，爹娘在天有灵，看到你今日的成就，看到你还记得他们，定会感到欣慰。你已经做得很好了。”

朱元璋转头看向马皇后，眼神柔和了许多，轻轻点头：“咱此生最大的遗憾，便是未能在爹娘身前尽孝。如今归来，唯愿他们能安息。”

他目光缓缓扫过身旁的朱标，又落在朱槿身上。

少年站姿挺拔，眉眼间既有少年人的清朗，又藏着几分洞悉世事的沉稳。

朱元璋心中忽然想起之前朱槿所言的中都之弊端。

朱元璋眼底闪过一丝迟疑，终究还是轻轻摇了摇头，将到了嘴边的话咽了回去。他抬手拍了拍朱标与朱槿的肩膀，语气恢复了往日的沉稳：“此地乃朱家根基，你们兄弟二人日后也当常来祭拜，莫忘先祖之苦，莫负百姓之望。”

朱标躬身应道：“儿臣谨记父王教诲。”

朱槿也随之行礼，抬眼时恰好对上朱元璋的目光，见他眼底似有未尽之言，却并未多问，只是恭敬地应了一声：“儿臣明白。”

风从山坳间吹过，带着草木的清香与香火的余韵，朱家祖陵的石牌坊在晨光中静静矗立，仿佛在见证着这一切。

祭祖大典落幕时，晨光已穿透云层，洒满钟离县的田野。

金色的光线铺在翻耕过的土地上，映得枯草泛出暖意，也照亮了祖陵前的石牌坊，将其轮廓勾勒得愈发清晰。

朱元璋立于祖陵之外，他望着这片生养他的土地，目光掠过田埂上稀疏的农人，眼中既有归乡的眷恋，更有帝王的决断。

战乱后的凤阳疮痍未消，乡邻们虽已重拾犁耙耕作，却仍难掩衣食困顿之态。他当即抬手下令：“孤庄村二十余户乡亲，尽数立为陵户，每户赏白银二十两、绸缎二匹，分田三十顷，世代永免租赋！”话音掷地有声，伴着晨风吹过，让周遭乡邻无不跪地叩谢。

随后，他又吩咐左右：“加固先考先妣陵寝封土，规整神道形制，设十户专人常年值守，四时祭祀不绝，务必护得先祖灵寝不受半分惊扰。”将士们齐声领命，即刻便着手安排，脚步声与工具碰撞声在陵前响起，却不显杂乱。

朱元璋缓步走入乡邻之中，亲手扶起一位鬓发斑白的老者，指尖触到老人粗糙的手掌，忆起儿时受其接济的往事，语气愈发温和：“诸位乡邻皆是朱家故人，日后官吏若有苛待，只管上报。咱已下令，令地方兴农桑、修沟渠，不出三年，必让凤阳重现沃土丰饶之景。”

乡邻们感念其恩，纷纷捧出家中珍藏的粗粮、果蔬与自酿的米酒相赠，朱元璋欣然收下，随手拿起一枚青涩的枣子放入口中，笑着聊起儿时爬树摘果、下河摸鱼的趣事，言语间满是归乡的亲切，全无帝王的疏离。

待诸事安排妥当，日已过午，阳光升至中天。

朱元璋回望祖陵方向，深深躬身一拜，而后转身迈步，稳步登上御驾。

传旨官一声高喝：“起驾！”锣鼓齐鸣，旌旗招展，浩浩荡荡的队伍沿着乡间大道启程。

沿途百姓闻讯赶来，夹道跪送。朱元璋掀开车帘一角，抬手示意众人起身，目光扫过熟悉的乡景——田埂上嬉戏的孩童、屋前纺线的妇人、挥鞭赶牛的农夫，心中满是对未来的期许：待天下平定，定要让这般安宁喜乐，遍及大明每一寸土地。

然而，细心者不难发现，这支庞大的队伍中，少了两位关键身影。

二公子朱槿并未随驾同行，此前祭祖时他便神色淡然，不似旁人那般动容，此刻早已不知所踪；一同缺席的还有王敏敏，这位常伴朱槿左右、聪慧机敏的女子，亦未出现在随行的女眷队伍里。

夕阳西下，橘红色的余晖洒满大地，车队渐渐消失在远方的地平线。凤阳的田野重归宁静，唯有风吹过庄稼的沙沙声，与祖陵石牌坊的影子一同拉长。