第473章 帝心远略与叛将末路（2/2）

皇帝缓缓摇了摇头，目光深邃，仿佛早已看透了更远的棋局：“李凌，你的心情，朕明白。手刃国贼，确是快事。但…眼下，还不是时候。”

“嗯？”李凌一怔，面露不解，“陛下，此时不除，更待何时？难道要养虎为患？”

“虎？”刘据轻笑一声，语气带着一丝掌控一切的淡然，“他如今还能算虎吗？顶多是一条瘸了腿、失了窝、惶惶不可终日的丧家之犬罢了。他的存在，对大汉而言，已无大坏处，甚至…略有益处。”

“益处？”李凌更加困惑。

“正是。”刘据站起身，走到帐中悬挂的巨大羊皮地图前，手指点向李广利败逃的北方荒原，“你看，他如今逃窜至此，地处匈奴西北边缘，环境苦寒，资源匮乏。匈奴主力在其东南，贵霜在其西南。他为了生存，会做什么？”

李凌若有所思：“…他会像受伤的野兽，为了活下去，不得不去抢夺周边弱小部落的资源，甚至…会主动袭扰匈奴和贵霜的边境？”

“不错！”刘据赞许地点点头，“他会成为钉在匈奴西北方的一根刺，虽不致命，却会让匈奴人感到不舒服，不得不分出一部分兵力来提防他。同时，他也会吸引贵霜部分注意力。这对于我们而言，岂非好事？让他替我们，去搅乱那趟浑水。”

刘据的目光变得锐利起来：“反之，若我们现在出兵剿灭他，师出远征，耗费钱粮兵力不说，谁去顶替他那个‘搅局者’的角色？我们剿灭他，等于帮匈奴和贵霜清理了后院，他们反而能更集中精力来应对我们。这岂非为他人作嫁衣裳？”

李凌闻言，顿时豁然开朗，心中的愤懑被皇帝的深谋远虑所取代，他躬身道：“陛下圣明！臣…愚钝，只顾一时之快，未思长远之利。”

刘据摆摆手：“无妨。朕知你忠心为国。”他的手指从地图上李广利的位置移开，缓缓向西，最终落在了伊犁河谷西北方、巴尔喀什湖以北的广袤区域。

“我们的当务之急，并非是对付一条丧家之犬，”刘据的语气骤然变得冷肃而坚定，“而是他们——伊列人。”

“此部族近年来趁匈奴西迁、我等与羌人大战之机，悄然壮大，控弦之士恐不下二十万，游弋于我伊犁河谷西北外围，屡屡袭扰商队，窥伺我边境。其地水草丰美，战略位置极其重要，恰在我北上、西进之要冲之上！”

刘据转过身，目光如炬，直视李凌：“李广利已不足为虑，留给匈奴和贵霜去头疼吧。朕要你，集中全力，尽快削弱乃至扫平伊列人！夺取其草场，打通西北通道，将帝国的前沿，推进至巴尔喀什湖！如此，我大汉在西域的局面，才算真正稳固，进可攻，退可守！”

李凌深吸一口气，胸中因李广利而起的波澜迅速平复，取而代之的是面对新挑战的昂扬斗志。他重重抱拳，声音斩钉截铁：

“臣，遵旨！必不负陛下重托，荡平伊列，扬我国威！”