第67章 马政兴，淮北牧场育骏骑（1/2）

淮北，泗水之畔。

一片广袤的草场被新近圈起，木制的栅栏沿着地势起伏延伸，一眼望不到边际。草场深处，已然建起了成排的马厩、草料场以及负责照料马匹的牧监、圉人的住所。这里，便是袁术下令设立的淮北军马场。

时值初夏，草长莺飞，正是牧马的好时节。马场都监，由袁术亲自指派的纪灵兼任，此刻他正带着几名马场属吏，陪同前来视察的鲁肃、刘晔，行走在草场之间。

空气中弥漫着青草与牲畜特有的气息。远处，数百匹大小不一的马匹正在牧人的驱赶下，于划定区域内悠闲地啃食着青草，或追逐嬉戏。马嘶声此起彼伏，充满了生机。

“子敬先生，子扬先生，请看。”纪灵指着那些马匹，声音洪亮，带着军人特有的爽直，“这些便是去岁至今，通过海路，陆续从辽东公孙度处，以及通过臧霸等泰山诸将的关系，从幽州、并州零星购得的马种。虽良莠不齐，却是我淮南马政之始基！”

鲁肃放眼望去，只见马群中，大部分马匹体型中等，肩高普遍不及北方草原的高头大马，毛色也略显杂乱，显然并非最上乘的战马。但其中亦夹杂着数十匹明显更为神骏者，骨骼粗大，四肢修长，鬃毛飞扬，顾盼间颇有神采。

“伏义（纪灵字）将军辛苦了。”鲁肃点头道，“能在淮北之地，短短时间内聚起如此数量的马匹，已属不易。我南方缺马，人所共知。主公曾言，无精锐骑兵，则难以与曹操、袁绍争锋于中原。此马场，关乎未来大局。”

刘晔蹲下身，抓起一把泥土捻了捻，又仔细观察着草场的长势，问道：“纪将军，此地水土，可还适宜养马？我观这些马匹，精神尚可，但似乎不如北马雄健。”

纪灵叹了口气，坦诚道：“刘参军慧眼。淮北之地，虽较江东湿润，水草也算丰美，但终究与塞外苦寒之地不同。此地所产草料，质地偏软，不如北方牧草坚韧，于马匹骨骼筋力之成长，恐有不及。且南方湿热，马匹易生疫病，需格外小心照料。”

他指向马群中那些较为神骏的马匹：“那些肩高体壮者，多是原产北地的马种，甫至此地，尚需适应。而其产下的马驹，或与本地马杂交所生之后代，体型、耐力便有所下降。此乃水土之故，非人力可速改。”

鲁肃眉头微蹙：“如此说来，自行培育良驹，困难重重？”

“确非易事。”纪灵点头，“然并非毫无办法。主公与韩德瑾曾有过交代，一是持续引入北方良种，尤其是公马，不断改良马群血统。二是精心调配草料，尝试种植一些更为坚韧的牧草，并适当添加豆料、盐巴，增强马匹体质。三则是严格选种，优中选优，将最健壮的马驹集中培育，劣者淘汰为驮马或食用。”

刘晔站起身，拍了拍手上的草屑，目光锐利：“晔以为，除此三者外，尚需注重驯养之法。北方游牧，马匹自幼驰骋草原，故能桀骜难驯却耐力十足。我南方马场，虽无法完全模拟草原，但亦需有足够广阔的跑马地，令其时常奔驰，锻炼筋骨气力，不可圈养过甚，失了野性。”

“刘参军所言极是！”纪灵深以为然，“末将已命人开辟了专门的跑马区域，每日定时驱赶马群奔跑。只是……这终究是慢工出细活，非数年甚至十数年之功，难见大效。眼下若要组建骑兵，仍需大量倚赖外购。”

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