第2章 新帝登基 金佛异动（1/2）

大都皇城深处，万安寺的千佛殿里，长明灯的火焰在巨大的青铜灯盏里不安地跳动，将殿内无数佛像的金身映照得明灭不定，投下无数幢幢的、仿佛随时会活过来的阴影。空气粘稠得如同凝固的油脂，沉甸甸地压在每一个角落，檀香的气息也被这无形的重压逼得淡薄，几乎嗅闻不到了。供奉在最高莲台之上的那尊阎魔德迦金佛，在摇曳的光影中，面容似乎比平日更加沉静，也更加莫测。

夜已极深，宫墙之外，大都城死寂一片。宫门之内，唯有守夜侍卫沉重而压抑的脚步声，在空旷得令人心慌的宫殿夹道间回荡，如同一声声敲打在紧绷鼓面上的闷响。桑杰益西喇嘛裹着厚重的暗红色僧袍，盘膝端坐在金佛座下的蒲团上，闭目持咒。他身形枯瘦，如同一截历经风霜的虬曲古木，然而那枯槁的皮囊之下，却仿佛蕴藏着磐石般的定力，将这殿中弥漫的不安悄然隔绝于身外。

陡然，一阵没来由的、带着铁锈腥气的寒意，如同一条冰冷的毒蛇，无声无息地滑过桑杰益西的脊柱。他霍然睁开双眼。那双眼眸，浑浊如同蒙尘的古镜，此刻却锐利得能穿透昏暗的光线，直直投向莲台之巅。

金佛那低垂的、永远带着悲悯神情的眼帘之下，一点细微的、几乎难以察觉的晶莹，正悄然凝聚。那一点晶莹迅速饱满、胀大，终于承受不住自身的重量，沿着佛陀鎏金的脸颊，缓缓滑落。不是泪珠应有的清澈温润，那滴液体，在摇曳的长明灯下，折射出暗沉、粘稠、令人心悸的——血色！

“嗡！”桑杰益西喉间滚过一声低沉的真言，如同闷雷在胸腔炸响。他枯瘦的手指猛地捻紧了腕间的菩提念珠，指节因用力而泛出青白。那滴血泪，无声无息地坠落在佛陀金色的膝上，晕开一小片触目惊心的暗红，如同一个不祥的烙印，深深印刻进他的眼底。殿外，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，伴随着内侍尖利得变了调的嘶喊，撕裂了死寂的夜：

“陛下……陛下……宾天了！”

忽必烈大汗驾崩的哀钟，裹挟着冬末凛冽如刀的寒风，沉重地撞响在大都城的每一个角落。那钟声仿佛带着千钧之力，震得宫阙飞檐上的残雪簌簌落下，震得人心深处最隐秘的恐惧也随之簌簌颤抖。巨大的白幡如同招魂的鬼魅，在朔风中呼啦啦地翻卷，瞬间淹没了宫墙的朱红与殿宇的金黄，只留下一片令人窒息的惨白。整座皇城，连同它脚下的大都城，都被这突如其来的、铺天盖地的丧色所笼罩、所吞噬。

太子真金，这位被忽必烈寄予厚望的继承人，监国多年，素有贤名。噩耗传来时，他正强撑着病体，在太子宫东暖阁里批阅如山堆积的奏牍。案头烛火摇曳，将他因连日哀恸与操劳而愈发灰败枯槁的脸映照得如同金纸。他剧烈地咳嗽着，每一次喘息都撕扯着胸腔，单薄的肩背随之痛苦地起伏，仿佛随时会被这无形的重担压垮。

“殿下，节哀啊！保重玉体！”心腹詹事跪在冰冷的地砖上，声音带着哭腔，双手捧上一碗刚煎好、冒着苦涩热气的汤药。

真金艰难地摆了摆手，药碗的苦涩气息让他喉头一阵翻涌。他喘息稍定，努力抬起沉重的眼皮，目光投向窗外那片惨淡的、被白幡覆盖的天空，眼神里交织着难以言喻的疲惫和一种近乎绝望的忧虑。他嘴唇翕动，声音微弱得如同风中游丝：“……父皇……留下这万钧重担……北边……海都……虎视眈眈……南边……税赋……民生……”话语被更剧烈的咳嗽打断，他猛地俯下身，手死死捂住嘴，指缝间，赫然渗出一缕刺目的、粘稠的暗红。

詹事惊恐地扑上前：“殿下！”

真金的身体剧烈地抽搐了一下，仿佛最后一丝维系生命的气力被那缕血丝彻底抽走。他那双曾满怀宏图的眼睛，渐渐失去了最后一点光彩，变得空洞而灰暗，直直地望着虚空。紧捂在嘴上的手，无力地垂落在冰冷的金砖地上，指尖沾染的那抹殷红，在青灰色的地砖上洇开，像一朵骤然绽放又瞬间枯萎的诡异之花。案头的烛火猛地一跳，爆开一个微小的灯花，随即黯淡下去。窗外的风，呜咽着卷过庭院，吹动檐角悬挂的白幡，发出“噗噗”的声响，像是在为这位未及登基的储君，提前奏响了挽歌。

太子真金紧随其父而去的消息，如同在滚沸的油锅里又浇入一瓢冰水，将整个大都城炸得一片死寂，随即陷入更深的混乱旋涡。国不可一日无主，尤其是对于这个疆域辽阔、强敌环伺、内部派系林立的庞大帝国而言。在忽必烈遗孀——精明强干的察必皇后和朝中重臣玉昔帖木儿、伯颜等斡旋下，最终议定由真金的第三子、年轻的铁穆耳承继大统。

登基大典在一种近乎诡异的气氛中仓促举行。太极殿前宽阔的御道上，象征皇权的卤簿仪仗森然排列，旗幡在寒风中猎猎作响。然而，那华丽的仪仗之下，涌动的是无数双各怀心思、充满审视甚至猜疑的眼睛。年轻的铁穆耳身着沉重的十二章衮服，头戴垂旒冕冠，一步步走向那象征着至高权力的御座。冕冠前后垂下的玉藻珠串，随着他的步伐轻轻晃动，碰撞出细微而清脆的声响，却无法掩盖殿内弥漫的、令人窒息的沉默。

他的目光扫过阶下肃立的宗王、勋贵和重臣。当视线触及站在宗室最前列的那位堂兄——晋王甘麻剌时，铁穆耳的脚步几不可察地微微一顿。甘麻剌身姿挺拔如北地孤松，身着亲王常服，浓眉之下，一双鹰隼般的眼睛毫无避讳地迎向新君的目光。那眼神深处，没有臣子的恭顺，没有对新君的敬畏，只有一片冰冷、锐利、毫不掩饰的审视，以及一种蛰伏的、随时可能爆发的野性力量。他嘴角紧抿，下颌的线条绷得如刀削斧凿。甘麻剌身后，几位同样来自漠北、手握重兵的宗王，也微微抬着头，眼神闪烁，传递着无声的讯息。整个大殿的空气，仿佛在甘麻剌那道目光的逼视下凝固了，沉重得几乎要将新君单薄的肩膀压垮。铁穆耳只觉得喉咙发紧，那身象征着无上尊荣的衮服，此刻却像一副冰冷的枷锁，勒得他几乎喘不过气来。

铁穆耳的登基，仿佛只是揭开了元帝国权力倾轧这出漫长悲剧的第一幕。这个以铁血征服起家的王朝，在失去了忽必烈这棵足以遮风挡雨的参天巨树后，内部的裂痕如同久旱的大地，迅速地、狰狞地崩裂开来。

甘麻剌的不满如同草原上积蓄的雷暴，虽未立刻倾泻，却始终沉沉地压在朝堂之上。他凭借晋王的尊位和镇守漠北多年所掌握的强悍武力，在朝中自成一股强大的势力。每一次朝议，关于赋税、兵役、对西北叛王海都用兵方略的争论，都演变成晋王党羽与支持新帝的玉昔帖木儿、伯颜等人之间激烈的攻讦。铁穆耳试图推行其父真金“宽仁治国”的遗志，下诏减免江南部分赋税，以安抚民心。诏书墨迹未干，甘麻剌一派便群起反对，奏章雪片般飞向御案，言辞激烈，指责此举是“自毁长城”、“动摇国本”，要求新君收回成命。

“陛下！江南乃朝廷财赋根本，岂可轻言减免？海都叛军年年寇边，军费浩繁，国库本已捉襟见肘！此诏一出，将士寒心，国何以存？”一位甘麻剌的亲信大将出班，声若洪钟，震得殿宇嗡嗡作响。

玉昔帖木儿须发皆张，厉声驳斥：“一派胡言！江南民力已竭，再行盘剥，无异于逼民造反！陛下宽仁恤民，正是为社稷长远计！尔等只知穷兵黩武，不顾百姓死活，是何居心？”

双方唇枪舌剑，互不相让，言辞越来越激烈，几乎要在大殿之上拔刀相向。年轻的铁穆耳高坐御座，冕旒遮住了他苍白的脸和额角的冷汗。他试图开口调停，声音却被淹没在愤怒的声浪里，显得微弱而无力。最终，在甘麻剌一系强大的压力下，那道减免赋税的诏书，如同一张废纸，被悄然束之高阁。铁穆耳登基伊始的权威，在这一刻被撕开了一道无法愈合的裂口。

朝堂的混乱与僵局，如同瘟疫般蔓延至帝国的肌理深处。中枢政令不畅，各地行省官员无所适从，有的观望风色，有的趁机中饱私囊。军费开支因防备海都叛乱而急剧膨胀，贪墨之风却愈演愈烈。各地税吏如狼似虎，催逼日急，本已凋敝的民生更是雪上加霜。江南水灾、西北蝗旱的奏报接连不断，请求赈济的文书堆满了中书省的案头，却常常在朝堂无休止的争吵中被搁置遗忘。国库的银库和粮仓，以肉眼可见的速度迅速干瘪下去。偌大的元帝国，像一艘失去了舵手又在风暴中四处漏水的巨舰，在惊涛骇浪中沉重地摇晃着，驶向不可知的深渊。

在这片混乱与衰颓的阴影中，万安寺千佛殿深处的那尊金佛，却成了另一股暗流汹涌的中心。王朝的气运似乎与这尊金佛产生了某种玄妙的联系，当帝国的心脏——大都陷入纷争的漩涡时，金佛本身，也开始显露出令人不安的异象。它不再仅仅是桑杰益西喇嘛日夜守护的圣物，更像一块散发着致命诱惑的磁石，吸引着来自四面八方的贪婪目光和罪恶的黑手。

桑杰益西盘膝坐在金佛前的蒲团上，枯瘦的身形在长明灯下投下长长的影子。他敏锐地察觉到，金佛周身流转的那层若有若无的温润宝光，似乎黯淡了一丝。更令人心悸的是，那原本低垂悲悯、俯视众生的佛首，竟在无人察觉的某个时刻，极其轻微地、却又无比坚定地，朝西北方向偏转了一个微小的角度。那个方向，正是漠北草原深处，晋王甘麻剌的封地所在，也是叛王海都势力蠢蠢欲动的地方。

就在佛首偏转的次日深夜，第一波试探性的袭击便如同嗅到血腥味的鬣狗般扑来。那是一个没有月亮的夜晚，浓墨般的夜色沉沉地压在万安寺的重重殿宇之上。几条鬼魅般的黑影，凭借精良的飞爪百链索，悄无声息地翻越了万安寺高大的外墙。他们动作迅捷如狸猫，落地无声，显然受过极其严苛的训练。为首一人身形矮壮，蒙面巾上方露出的眼睛细小而锐利，闪烁着孤注一掷的寒光。他们目标明确，绕过巡夜的僧兵，直扑千佛殿。

殿门紧闭，沉重的门栓在里面牢牢闩住。黑影们没有丝毫犹豫，其中一人从背后解下特制的钩索，顶端带着精钢打造的锋利倒钩。他手臂猛地一甩，钩索带着刺耳的破空声，“笃”地一声，深深嵌入千佛殿高大的雕花木窗棂之中。紧接着，几条黑影如同壁虎般，沿着绳索，敏捷地向高高的窗棂攀去，动作干净利落，配合默契。

殿内，桑杰益西并未入睡。当钩索嵌入窗棂的轻微震动传来时，他盘坐的身形纹丝未动，唯有那双浑浊的眼睛在黑暗中倏然睁开，精光一闪而逝。他口中低诵真言，手指在身前的蒲团边缘极其隐蔽地画了一个小小的、玄奥的符号。

就在第一个黑影的手即将抓住窗棂边缘，准备破窗而入的刹那——

“嗡嘛呢叭咪吽！”

一声低沉、浑厚、仿佛自地底涌出的六字大明咒，毫无预兆地在寂静的殿内响起，如同无形的巨锤，狠狠敲击在每一个入侵者的耳膜和心脏上！这咒音并非来自桑杰益西的口中，倒像是从殿宇的每一根梁柱、每一块砖石、每一缕空气中同时震荡而出，带着一种无法抗拒的庄严威压。

攀在绳索上的黑影们如遭雷击！为首那人浑身剧震，攀爬的动作瞬间僵直，那双细小的眼睛里充满了极致的惊恐，仿佛看到了世间最恐怖的景象。他连一声短促的惊呼都未能发出，紧握绳索的手指一松，整个人如同断线的木偶，直挺挺地从数丈高处摔落下来。“噗”的一声闷响，身体重重砸在殿外冰冷的石阶上，鲜血从身下迅速蔓延开来。其余几条黑影也纷纷心神失守，惨叫着从半空跌落，摔得筋断骨折，呻吟声在死寂的夜里格外凄厉。殿内，金佛依旧端坐莲台，低眉垂目，无悲无喜。只有桑杰益西缓缓闭上眼睛，低低宣了一声佛号。殿外，闻声赶来的僧兵手持棍棒火把，迅速将那几名垂死的刺客围住。为首的僧兵头目蹲下身，一把扯下刺客头领的蒙面巾，露出的是一张典型的、带着高丽特征的面孔。头目眼神一凝，沉声喝道：“搜！”

刺客的尸身很快被仔细搜查。除了精良的武器和攀爬工具，并未发现能直接指认主谋的信物。然而，在那头领贴身的衣襟夹层里，摸出了一枚小小的、毫不起眼的铜钱。这铜钱形制与中原通宝迥异，边缘磨损严重，一面模糊地刻着几个难以辨识的异国文字。桑杰益西被请到殿外，他接过那枚冰冷的铜钱，凑近火把的光仔细端详片刻，枯瘦的手指在铜钱边缘那模糊的刻痕上摩挲着。良久，他抬起浑浊的眼，望向西北方沉沉的夜空，声音沙哑地吐出两个字：高丽。

金佛的第一次异动与随之而来的高丽死士夜袭，如同投入暗流的一颗石子，激起的涟漪迅速扩散。这尊象征着无上祥瑞与帝国气运的圣物，其存在的消息，如同长了翅膀，在权力的阴影和贪婪的缝隙间疯狂传递，吸引了更多隐藏在黑暗中的窥伺者。王朝中枢的持续动荡，给了这些魑魅魍魉最好的掩护和最大的胆量。

铁穆耳登基的第三年，一个闷热得令人窒息的夏夜。空气粘稠得如同凝固的油脂，没有一丝风，连聒噪的蝉鸣都消失无踪，只剩下一种令人心头发毛的死寂。千佛殿内，长明灯的火苗也显得有气无力，昏黄的光线勉强驱散一小片浓重的黑暗。桑杰益西如往常般跏趺而坐，默默持诵。汗水浸湿了他暗红色的僧袍，紧贴在枯瘦的脊背上，带来一阵粘腻的不适。

一丝极淡、极诡异的甜香，毫无征兆地飘入了他的鼻腔。那香气初闻之下令人心神一荡，仿佛置身于西域佛国盛开的曼陀罗花海之中，带着一种迷醉神魂的诱惑力。桑杰益西心神猛地一凛！这绝非寺中常用的檀香或供花香！他立刻屏住呼吸，意守丹田，心中默运清心法咒。然而，那甜香仿佛无孔不入，丝丝缕缕钻入毛孔，眼前莲台上的金佛影像开始微微晃动、重叠，殿内的梁柱似乎也在扭曲变形，耳边仿佛有无数细碎诡异的梵唱和诱惑的低语响起。

“幻香！”桑杰益西心中警钟大作。他强忍着阵阵眩晕和翻腾的气血，猛地咬破舌尖，一股腥咸的液体瞬间充斥口腔，剧烈的疼痛让他灵台恢复了一丝清明。他艰难地抬起手，试图结出一个防御的法印。

就在这心神动荡、反应迟滞的瞬间，千佛殿巨大的藻井阴影深处，无声无息地垂落下三条纤细得近乎透明的丝线。丝线的末端，系着三枚闪烁着幽蓝寒芒、形状如同鸟喙般的细小弯钩！这三枚淬毒的“鸟喙”，如同拥有生命一般，精准地避开殿内佛像，带着阴冷的破空声，直取莲台金佛的脖颈、手臂和底座连接处！显然，来人不仅精通幻术惑心，更对金佛的结构了如指掌，意图一举将佛像分割带走！

桑杰益西目眦欲裂！毒钩近在咫尺，他强行运转几乎被幻香麻痹的真气，想要起身阻拦已是万万不及！

千钧一发之际！

“咻——嗡——！”

三道细微却无比清晰的破空声响起，并非来自毒钩，而是来自金佛本身！只见金佛周身，那层原本黯淡的宝光骤然炽亮！三道凝练如实质的金色毫光，如同拥有灵性的护法神兵，自佛身激射而出，不偏不倚，正正撞上那三枚淬毒的幽蓝鸟喙！

没有预想中的金铁交鸣。那三枚足以洞穿金铁的毒钩，被金色毫光触及的瞬间，竟如同冰雪投入炽热的熔炉，无声无息地消融、气化！连一丝青烟都未曾冒出，便彻底湮灭无踪。只有三缕几乎看不见的淡蓝色气雾袅袅散开，然而，这致命的毒雾在金佛宝光的笼罩下，竟未能扩散分毫，反而诡异地扭曲、盘旋，最终在金佛座下的莲台周围，凝结成三朵小巧玲珑、栩栩如生的——金色莲花！

幻象消失了，诡异的甜香也瞬间消散无踪。殿内恢复了之前的死寂，只有桑杰益西粗重的喘息声和额头上滚落的豆大汗珠，证明着方才电光火石间的凶险。他抬头望向藻井深处，那里只有一片深不见底的黑暗，偷袭者早已鸿飞冥冥，不留一丝痕迹。唯有那三朵由剧毒幻化而成的金色小莲，静静地悬浮在莲台周围，散发着微弱而圣洁的光芒，与金佛的庄严交相辉映，形成一幅既诡异又神圣的画面。桑杰益西盯着那三朵金莲，浑浊的眼底深处，除了劫后余生的心悸，更添了一抹难以言喻的沉重。这手法，这淬毒弯钩的形制……他曾在遥远的吐蕃雪域见过类似的记载。毒钩虽消，但那毒蛇般阴冷的印记，却深深烙在了他的心头。

内忧外患如同附骨之蛆，持续啃噬着这个庞大而虚弱的帝国。铁穆耳登基的第五年，一场百年不遇的旱魃横扫了黄河以北的广袤土地。赤地千里，禾苗焦枯，河流断流，大地龟裂开一道道狰狞的口子，如同帝国身上无法愈合的疮疤。饥荒如同瘟疫般蔓延，流民扶老携幼，如同绝望的蝗群，冲击着沿途的府县。各地请求开仓赈灾的急报如同雪片般飞向中枢，却被朝堂上无休止的党争和国库空虚的现实无情地搁置、驳回。大都城内，粮价一日三涨，人心惶惶，流言四起。

就在这民怨沸腾、犹如干柴堆满的当口，万安寺千佛殿内，一直由桑杰益西以秘法严密封印、隔绝外界窥探的金佛，再次发生了令人震骇的异变！

这一日清晨，当桑杰益西如常打开殿门，准备进行早课时，一股难以形容的、令人作呕的恶臭扑面而来！那气味浓烈至极，混杂着尸体腐烂的腥气、沼泽淤泥的污浊以及某种硫磺焚烧般的刺鼻，瞬间冲得他头晕目眩，踉跄后退数步才勉强站稳。他惊骇地抬眼望去——只见那尊端坐莲台、本应金光璀璨的阎魔德迦佛像，此刻通体竟覆盖着一层粘稠、污秽、不断蠕动流淌的暗褐色油垢！这层油垢如同活物，在佛身上缓缓蔓延，不断分泌出滴滴答答的、散发恶臭的粘液，滴落在莲台上，发出“嗤嗤”的轻响，腾起缕缕带着不祥意味的灰黑色烟雾。整尊金佛的光芒被彻底掩盖，只剩下污秽和死气。更令人心悸的是，那污浊的油垢之下，原本慈悲宁静的佛面轮廓，似乎也扭曲变形，隐隐透出一种难以言喻的狰狞和痛苦之色！

“秽……秽气凝形！”桑杰益西脸色煞白，失声惊呼。这绝非寻常的污秽！这是无数生灵在饥荒、战乱、冤屈、绝望中死亡时，所散发的滔天怨戾之气，是业力凝聚的具象化污秽！它们竟穿透了佛殿的结界，直接侵蚀了这尊象征王朝气运的圣物！

“必须立刻净化！否则金佛蒙尘，国运危殆！”老喇嘛眼中闪过一丝决绝。他立刻下令封闭千佛殿，严禁任何人靠近。殿内，所有长明灯被点燃到最大，照得一片通明。桑杰益西沐浴更衣，换上最庄重的法衣，跏趺坐于污秽金佛之前。他深吸一口气，排除杂念，双手缓缓结出大日如来根本印，开始以自身精纯的佛门真言修为，念诵威力宏大的《大悲咒》与《楞严咒》。

“南无、喝啰怛那、哆啰夜耶……”

庄严、宏大、充满慈悲与净化力量的梵音响彻殿堂，每一个音节都如同实质的金色涟漪，从他口中诵出，层层叠叠地涌向那被污垢覆盖的金佛。金色涟漪触及佛身污垢的瞬间，“嗤嗤”的灼烧声大作！那暗褐色的油垢仿佛活物般剧烈地扭动、翻腾起来，腾起更浓烈的黑烟，发出凄厉刺耳的、如同万千冤魂尖啸的嘶鸣！

桑杰益西全身心地投入，额头上青筋暴起，汗水如同小溪般流淌，浸透了厚重的法衣。他以自身为桥梁，强行引动虚空中的佛力，对抗那源源不断汇聚而来的秽气业力。每诵念一遍真言，都如同经历一场艰苦卓绝的战斗。殿内金光与黑气激烈地纠缠、碰撞，光影剧烈地明灭闪烁，映照着他枯槁而坚毅的面容。

这场净化持续了整整三天三夜。当最后一丝污秽的油垢在金光的灼烧下化作飞灰消散，当最后一声怨魂的尖啸在《楞严咒》的伟力中归于寂灭，桑杰益西也如同被抽干了所有力气，眼前一黑，“噗”地喷出一大口鲜血，身体软软地向前栽倒。殷红的血点，溅落在刚刚恢复清净、重新流转出温润宝光的金佛莲座之上，显得格外刺目。金佛重光，而他，却付出了沉重的代价，面如金纸，气息奄奄。

金佛在饥荒秽气中蒙尘又重光的消息，如同在滚沸的油锅中投入了一块寒冰，激起的不是平息，而是更加狂躁的爆裂。那象征着祥瑞与国运的金光，在贪婪者眼中，已等同于长生不死的秘药、富可敌国的宝藏、乃至号令天下的权柄。对它的觊觎，终于从宫墙之外的暗影，烧到了帝国心脏的最深处。

铁穆耳登基的第六年，一个深秋的傍晚。肃杀的秋风卷起满地枯黄的落叶，在宫墙夹道间打着旋儿，发出呜咽般的声响。桑杰益西拖着大病初愈、依旧虚弱不堪的身体，在两名小沙弥的搀扶下，缓步走向宫城深处一座僻静的暖阁。他的右肩，那处被高丽死士毒箭留下的旧伤，在阴冷的天气里隐隐作痛，如同附骨之蛆，时刻提醒着他守护之路的艰难。

暖阁内陈设雅致，暖炉烧得正旺，驱散了深秋的寒意。然而，空气中却弥漫着一种比殿外秋风更加凝重的氛围。当朝皇太后，真金的遗孀阔阔真，端坐在上首的紫檀木圈椅中。这位曾经风华绝代的女子，如今鬓角已染上霜华，眼角刻着深深的倦意和忧虑。她穿着素雅的常服，未戴过多首饰，唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰，带着一种洞悉世事的疲惫和深藏的焦虑。她身旁侍立着几位心腹内侍和宫女，皆屏息凝神，大气不敢出。

“老喇嘛辛苦了。”阔阔真的声音带着一丝不易察觉的沙哑，目光落在桑杰益西苍白憔悴的脸上，以及他那依旧行动不便的右肩，“坐吧。哀家今日召你前来，只为问一件事。”她挥退了所有侍从，暖阁内只剩下他们二人。

桑杰益西依言在锦墩上坐下，微微垂首：“太后垂询，老衲知无不言。”

阔阔真身体微微前倾，目光紧紧锁住桑杰益西浑浊的双眼，一字一句地问道：“万安寺那尊佛……它……究竟如何了？哀家听闻，它能显圣光，能化灾厄？”她的声音压得极低，却带着一种不容置疑的迫切，“值此多事之秋，陛下年少，诸王难制，海都猖獗，民心思变……哀家只想知道，这佛……它是否还在护佑着我大元？”

她的问题直指核心，带着一个母亲对儿子江山社稷的深切忧虑，也带着一个身处权力旋涡中心的女人对最后依仗的渴望。

桑杰益西沉默了片刻。暖阁里静得可怕，只有暖炉中炭火燃烧发出的轻微“噼啪”声。他抬起枯瘦的手，指向暖阁角落一座供奉的小型鎏金佛像，声音沙哑而缓慢：“太后请看。”

阔阔真疑惑地顺着他的手指望去。

就在桑杰益西话音落下的瞬间——那座原本安安静静、毫无异状的鎏金小佛像，其光滑的佛面之上，毫无征兆地，缓缓沁出了一滴……一滴粘稠、暗沉、如同凝固血块般的——血珠！那血珠沿着佛面滑落，在鎏金的佛身上，拖曳出一道刺目惊心的暗红色痕迹！

“啊！”阔阔真倒吸一口冷气，猛地从圈椅上站起，脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地微微颤抖起来，手指死死抓住了椅子的扶手，指节因用力而泛白。那血泪，比任何奏报、任何流言都更直观、更恐怖地昭示着不祥！

桑杰益西缓缓闭上眼，宣了一声低沉而悲怆的佛号：“阿弥陀佛。佛心泣血，非吉兆也。老衲……唯尽人事，听天命，拼此残躯，守此佛缘，以报先帝与太子知遇之恩。”他枯槁的脸上，是一种近乎殉道者的平静与决绝。

暖阁内的空气仿佛凝固了，只剩下那滴暗红的血泪，在鎏金小佛身上，散发着令人窒息的绝望气息。阔阔真颓然坐回椅中，眼神空洞地望着那佛像，口中喃喃，声音轻得如同梦呓：“守……守住它……无论如何……哀家要你守着它……守着大元的气运……”

这一次，灾难并非来自外部，而是源于守护者内部堡垒的崩塌。铁穆耳登基的第七年，初冬。一场不大不小的初雪刚刚覆盖了大都城的街巷和宫阙的琉璃瓦，带来一丝洁净的假象。

这夜轮到御前亲军副统领阿速台当值。阿速台是铁穆耳登基后一手提拔的心腹，出身蒙古勋贵世家，素以勇猛忠诚着称。他带着一队精锐亲兵，例行巡视至万安寺外围。高大的宫墙在月色和薄雪的映衬下，显得格外冷硬肃穆。阿速台按着腰间的佩刀，鹰隼般的目光扫过寂静的寺院轮廓，沉声对身后的亲兵下令：“都打起精神！陛下有旨，万安寺重地，不容有失！尤其是千佛殿方向，给我盯死了！”

“喳！”亲兵们齐声应诺，铠甲在行动间发出轻微的铿锵声。

然而，就在阿速台的目光掠过千佛殿那高耸的、在月光下泛着幽暗光泽的殿顶时，他的眼神深处，一丝极其诡异的、难以察觉的狂热和贪婪，如同水底的毒草，悄然浮起，瞬间又被他强行压下。他下意识地舔了舔有些干裂的嘴唇，手指在刀柄上无意识地摩挲着。

子夜时分，万安寺内一片死寂。桑杰益西因连日劳心劳力，加上旧伤和净佛时损耗的元气一直未能完全恢复，此刻在佛前打坐调息，精神比平日松懈了些许，竟不知不觉陷入了半昏沉的浅睡。他枯瘦的头颅微微低垂，呼吸悠长而微弱。

本章未完，点击下一页继续阅读。