第74章 潼关迷雾 河伯问道（1/2）
离开那片被往生净火洗涤过的耀州窑遗址，桑吉四人未敢多作停留。残月西沉，晨光未曦，他们便借着最后一丝夜色的掩护，再次隐入黄土高原沟壑纵横的褶皱之中，继续向着东北方向，朝着那座天下闻名的雄关——潼关迂回前进。
潼关。这个名字本身，就仿佛带着金戈铁马的铮鸣与历史沉甸甸的回响。
它绝非寻常关隘。其地南依秦岭，北濒黄河，东望中原，西拱长安，地处陕、晋、豫三省交界，踞山河之险，扼东西交通之咽喉，自古便是兵家必争之地，素有“三秦锁钥”、“四镇咽喉”之称。在明代之前，它的身影早已无数次出现在决定华夏命运的历史舞台上。
东汉末年，曹操与马超、韩遂联军大战于潼关，曹阿瞒割须弃袍，仓皇北渡，方得脱险，足见其地势之险要，战事之惨烈。
南北朝时期，东西魏以潼关为界，在此反复拉锯争夺，烽火连年，关城几度易手，墙垣浸透鲜血。
大唐盛世，潼关是守护京畿长安的东大门，更是连接长安、洛阳的漕运关键节点，繁华一时。然而“安史之乱”爆发，叛军猛攻潼关，守将哥舒翰被迫出关迎战，最终兵败灵宝，潼关失守，长安门户洞开，玄宗仓皇幸蜀，盛唐气象由此急转直下。杜甫那悲怆的诗句“哀哉桃林战，百万化为鱼。请嘱防关将，慎勿学哥舒！”便是对此役最沉痛的注脚。宋、金、元历代，潼关的战略地位从未下降，始终是控制关中、进取中原的关键锁钥。
而今，潼关的重要性更是被提升到了前所未有的高度。洪武皇帝朱元璋深知此关之重，派遣大将大兴土木，在历代旧址基础上拓建、加固，砌以巨砖，增设敌台、角楼、瓮城，其规模之宏大、防御体系之完善，堪称历代之冠。它不仅是防御西北蒙古势力、镇压内部流民叛乱的重要屏障，更是护卫帝国心脏，北京城的两翼关键支点之一。关内常驻重兵，盘查极严，往来商旅军民，无不经受严格检视。
正因如此，桑吉等人深知，携带金佛想要通过官方关卡进入潼关城，无异于自投罗网。且不论可能存在的北元细作或明朝军方对金佛的搜寻，光是他们四人奇特的组合就足以引起守关官兵最严厉的盘查。
“潼关天险，守备森严，我们绝不能从官道走。”影枭摊开一份简陋的羊皮地图，指尖点向黄河岸边一个不起眼的小标记，“下河沿，这里是黄河的一个古渡口，早已废弃，但仍有当地渔民和少数为了避开关卡盘剥的私盐贩子知道路径，偶尔会在此偷偷摆渡。这是我们过河进入山西地界的最佳选择。”
计议已定，四人避开官道，专走山间小径、废弃古道，昼伏夜出，历经数日艰苦跋涉，终于抵达了潼关地界。远远望去，只见那座雄关虎踞龙盘于山河之间，城墙依山势蜿蜒，雄堞密布，旌旗招展，气象森严，一股无形的压迫感扑面而来。他们绕开关城，如同躲避巨兽的蝼蚁，小心翼翼地向着黄河岸边的“下河沿”摸去。
越是靠近下河沿，桑吉的眉头皱得越紧。他悄然示意众人停下，伏在一处土坡后，远远观察。
只见所谓的“下河沿”，不过是黄河岸边一处稍微平缓的河滩，乱石堆积，水流在此似乎稍显和缓。然而，此刻这本应僻静荒凉的地方，却隐隐透着一股不寻常的气息。河滩附近视野开阔的高地上，竟然搭建起了几座临时的军帐！隐约可见身穿大明号衣的兵士在周围巡逻，人数虽不多，却扼守住了通往河滩的所有路径。这绝非正常的边防巡逻！
更让桑吉心惊的是，他敏锐地感觉到，以那几座军帐和河滩某处为中心，一种无形的、带着道家符箓气息的能量场如同一个巨大的、透明的碗，倒扣在整个下河沿区域！空气中弥漫着极细微的法力波动，寻常人根本无法察觉，只会觉得莫名的心悸不安。
“不对劲…”桑吉低声道，双眸之中隐隐有淡金色的光芒流转，那是他将奇门遁甲之术运转到极致的表现。得益于李鬼道长那段时间的倾囊相授，他对道家阵法已非昔日吴下阿蒙。
“怎么了？”阿娜尔紧张地问。
“有埋伏。”桑吉声音凝重，“不仅是官兵，还有…道门高手布下的阵法！这阵法…借用了此地黄河水势与地脉之气，布下了一个‘九曲锁灵阵’！此阵并非强攻之阵，而是以困缚、迷惑、镇压为主。一旦踏入阵中，方位感会立刻混乱，如同陷入黄河九曲漩涡，心神被夺，五感失调，一身修为难以施展，最终只能束手就擒！布阵之人，修为极高，且深谙兵法与地势结合之道。”
他仔细分辨着空气中那无形阵纹的走向和能量节点，继续低声道：“看那阵眼布置，隐合九宫八卦，却又暗藏反五行变化。生门被刻意隐藏，死门、惊门、伤门的气息却被放大，与官兵的杀气混合…好精妙的手段！布阵者，似乎算准了我们会试图从水路潜渡，在此张网已待！”
“能破吗？”石磐握紧了铁棍，眼中燃起战意。
桑吉缓缓摇头，面色严肃：“破阵需时机，需法器，需静心推演。如今敌暗我明，对方以逸待劳，更有军士相助，强行破阵，风险极大，一旦被困，后果不堪设想。”
影枭冷静地观察着四周，她的目光投向更下游的方向，那里是更加崎岖荒凉的河岸。“不能硬闯。既然下河沿已成死地，我们必须另寻他路。我知道下游三十里外，还有一个更隐秘的渡口，叫做‘莫家楼’。据说那里早已荒废，只剩几户穷苦渔民，知道那里的人极少，官兵未必能顾及。”
“莫家楼…”桑吉沉吟片刻，眼下似乎也没有更好的选择。“好，就去莫家楼。大家务必小心，收敛气息，切勿打草惊蛇。”
四人如同壁虎般，悄无声息地沿着黄河岸边的陡峭崖壁和灌木丛，向下游潜行。他们不敢走高处，只能在泥泞的河滩和危险的崖壁间艰难挪移，足足耗费了大半日功夫，才远远看到一片更加破败荒凉的河湾。
这里就是莫家楼。所谓的“楼”早已坍塌殆尽，只剩几段残垣断壁淹没在荒草之中。河岸边的淤泥里，歪歪斜斜地系着几条破旧的小木船，随着浑浊的黄河水起伏。四周寂静得可怕，只有黄河永不停歇的咆哮声。
一个身影，如同枯木般，静静地坐在一块大石上，背对着他们，望着滔滔河水。听到身后的脚步声，那身影缓缓转过头来。
那是一个极其苍老的摆渡人。满脸深刻的皱纹如同干涸的河床，皮肤被河风和烈日染成了古铜色，眼神浑浊，仿佛也沉淀了黄河的泥沙。他穿着一件破烂不堪的羊皮袄，身旁放着一只更加破旧、颜色深暗、仿佛使用了上百年的羊皮筏子，几只皮囊看起来都有些瘪塌。
“过河？”老人的声音沙哑得如同两块粗糙的石头在摩擦，没有任何情绪起伏。
影枭上前一步，谨慎地打量四周：“老丈，就你一人？渡我们过河去对岸，要多少银钱？”
老人浑浊的眼珠缓缓转动，扫过四人，在桑吉和阿娜尔身上似乎多停留了一瞬，然后又望向河水：“就俺一个。价钱…看着给吧。这年月，混口饭吃。”
阿娜尔悄悄拉了拉桑吉的衣袖，极低声地、带着一丝恐惧说：“桑吉…他…他没有心跳声！我靠得近，一点都听不到！”
桑吉心中一凛，凝神感知，果然！那老人身上死气沉沉，不仅没有心跳，甚至连呼吸的微弱起伏都几乎难以察觉！但他又能动，能说话…这绝非活人！
再看那只羊皮筏子，虽然破旧，但吃水却异常之深，仿佛上面承载着远超四人重量的东西，或者…筏子本身就有问题！
石磐也皱起了眉头，显然也感觉到了不对劲，向影枭使了个眼色。
然而，天色渐晚，黄河对岸的山西仿佛遥不可及，后方可能有追兵，他们似乎没有更多的选择。
桑吉深吸一口气，暗中默运佛法护住周身，对影枭微微点头。
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