第80章 与皇子的偶然相遇（2/2）

最先行动的是三皇子赵瑾。

第二日一早，一辆四马驾的青篷车便停在了农桑寺外，内侍捧着鎏金请柬，说是“请陈寺卿过府请教农桑新政”。陈则宏心知来意，却也只能应下。

三皇子府里早已摆好了宴席，玛瑙盘里盛着渤海的鲜贝，银锅里炖着鹿筋，连酒都是珍藏十年的汾酒。

三皇子赵瑾一身绯红蟒袍，亲自在府门口相迎，握住陈则宏的手便热络地笑道：

“陈寺卿，上次《悯农记》话剧，本王带着家眷去看了，你把‘四海无闲田，农夫犹饿死’唱得催人泪下，实在难得！”

入席后，他又频频劝酒，说尽赞誉之词。

酒过三巡，三皇子突然屏退左右，语气郑重起来：

“陈寺卿，你既懂农桑能安民生，又通新学能强国力，实乃国之栋梁。本王素来敬重有才之人，若你肯辅佐本王，日后本王若能入主东宫，必封你为吏部尚书，掌百官任免，再赐万户侯俸禄，如何？”

他眼中闪着志在必得的光芒，仿佛吃定了陈则宏会答应。

陈则宏心中一凛，面上却依旧平静，放下酒杯躬身回应：

“殿下厚爱，臣感激不尽。只是臣当年入仕，便是为了让百姓能吃饱穿暖，如今农桑新政刚推行到河南道，正是关键时候，实在无心顾及其他。若殿下有关于水车改良、新粮种植之事请教，臣定当尽心解答，辅佐之说，实不敢当。”

三皇子脸上的笑容淡了些，却并未动怒，只端起酒杯抿了一口：

“陈寺卿不必急于答复，本王的门，随时为你敞开。”

送走陈则宏的次日，七皇子赵瑜便亲自登门了。

他未穿朝服，只着一身月白长衫，带着两个随从，抬着两个紫檀木匣，径直走进异珍阁。

“陈寺卿，听闻你近日在研制新物，本王特意寻了些东西送来。”

他示意随从打开木匣，里面竟是数十块晶莹剔透的水晶原石，还有一摞泛黄的古籍，

“这水晶是从波斯国运来的，纯度极高；这些是前朝沈括的《梦溪笔谈》抄本，里面有不少天文历法的记载，想必对你钻研新学有用。”

陈则宏看着那些水晶原石，心中暗惊——这般成色的水晶，便是西域商人那里也极少见到，价值怕是抵得上半座宅子。他连忙拱手推辞：

“殿下美意，臣心领了。异珍阁尚有存货，古籍也可向翰林院借阅，实在不敢收受这般贵重之物。”

七皇子笑了笑，语气温和却带着不容拒绝的诚意：

“陈寺卿何必见外？本王深知你志向高洁，不求名利。只是如今朝堂多变，新政推行难免受阻，若有本王在，定能为你挡去那些闲言碎语，让你安心钻研新学。”

他话里的暗示再明显不过，是想以庇护相拉拢。

“殿下的好意，臣铭记在心。”

陈则宏依旧躬身回绝，

“只是臣只想专心推广农桑，不愿卷入其他纷争。若殿下想探讨《梦溪笔谈》里的天文之说，臣倒很乐意奉陪。”

七皇子碰了软钉子，却也不恼，只笑着收起木匣：

“既如此，本王改日再登门请教。”

两人刚送走七皇子，农桑寺的小吏便悄悄来报，说是二皇子赵琰的人在府外候着。

陈则宏心中一紧，知道最棘手的来了。

那使者是个面生的中年人，见了陈则宏也不行礼，只抱臂站着，语气带着几分倨傲：

“陈寺卿是聪明人，当知良禽择木而栖。我家殿下说了，三皇子虽武将多，却得罪了不少世家；七皇子靠外戚，根基终究不稳。唯有我家殿下，靠的是真本事在朝堂立足。若你肯站在二皇子这边，日后定能平步青云；若执意中立，恐日后你那水车改良法推行受阻，连异珍阁的生意，也会多有不便——毕竟，长安城里的税吏，大多是我家殿下的人。”

这番话软硬兼施，威胁之意溢于言表。

陈则宏面色未变，只淡淡回应：“烦请转告殿下，臣身为朝廷命官，只知恪尽职守推广农桑，其余之事，不敢妄议。”

使者冷哼一声，甩袖而去。

一旁的小花吓得脸色发白，拉着陈则宏的袖子道：

“爹，二皇子也太霸道了，咱们可怎么办？”

陈则宏拍了拍女儿的手，神色沉稳：“莫怕。储位之争如同水火，咱们沾不得。只需守住本心，只谈学问，不涉党争，他们便无计可施。”

他深知其中凶险，当年张良辅佐太子刘盈，即便有“商山四皓”相助，事后也需闭门谢客才得善终，自己如今无依无靠，更需步步为营。

此后，陈则宏便立下规矩：

三皇子府请他赴宴，他便只讲如何在北方推广耐旱作物，绝口不提朝堂人事；

七皇子登门请教，他就拿着《梦溪笔谈》讲“十二气历”，对其暗示的“庇护”充耳不闻；

二皇子再派人传话，他便以“农桑事务繁忙”为由推脱不见。

他还特意交代小花，异珍阁对三位皇子府的订单一视同仁，既不优先供货，也不少收分文；

下次话剧演出，更是将三位皇子的席位都安排在同一排，连茶水点心都一模一样。

有一次，三皇子和七皇子竟同时来了异珍阁。

三皇子刚问起“千里镜何时能批量制作”，七皇子便接过话头：“陈寺卿若缺水晶，本王再送些来便是。”

三皇子当即皱眉：“这点小事何须七弟费心？兵部库房里有的是水晶，陈寺卿尽管开口。”

陈则宏只是含笑拱手：“多谢两位殿下厚爱，只是镜片打磨工艺尚未成熟，还需些时日。”

说着便引着两人去看新造的玻璃器皿，巧妙地岔开了话题。

久而久之，皇子们也渐渐明白，陈则宏是铁了心要中立。

三皇子虽有不满，却惜他的才——毕竟农桑新政能为自己赢得民心；

七皇子见拉拢不成，便转而真心请教新学，想借“重视学问”的名声拉拢士族；

二皇子虽恨他不识抬举，却也忌惮他在百姓中的声望，怕动了他会引来民怨，只能暂时作罢。

这日晚，送走请教“分光镜”原理的七皇子，小花还是忍不住忧心忡忡地问：

“爹，咱们这样两边都不得罪，会不会反而两边都得罪？万一他们联手对付咱们怎么办？”

陈则宏正擦拭着那台千里镜，闻言抬头望向窗外。

月色如水，洒在异珍阁的匾额上，“奇思妙想”四个大字在月光下泛着微光。

他放下布巾，神色沉静：“为父何尝不知其中凶险？但储位之争关乎国本，咱们一介臣子，一旦站队，便是身不由己。如今咱们只做该做的事——把农桑新政推好，让百姓有饭吃；把新学讲明白，让更多人懂道理。只要百姓拥护，贵族认可，即便身处漩涡，也能站稳脚跟。”

他拿起千里镜，对准远处的朱雀门。

月光下，牌坊的轮廓清晰可见，仿佛触手可及。

陈则宏轻轻转动铜管，心中清楚，这场与皇子们的周旋，不过是他在长安立足的开始。

前路远比州府的争斗凶险，但只要守住学识与初心，这“千里镜”照见的，便会是百姓安居乐业的将来。