第176章 霹雳撼江陵，星落五丈原（2/2）

沙摩柯脸色瞬间惨白。

张飞的出现，是压倒骆驼的最后一根稻草。在绝对的实力威慑与实实在在的利益（酒肉）面前，沙摩柯毫不犹豫地抛弃了与诸葛亮那脆弱的盟约。他甚至“热情”地邀请张飞入寨，并“恰好”让张飞“偶遇”了诸葛亮。

看着面色平静但眼神已透出绝望的诸葛亮，张飞哈哈大笑，声震山林：“诸葛村夫！俺大哥念你是个人才，不忍加害！跟俺回去吧，大哥在江陵城外备好了酒宴，等你多时了！”

诸葛亮长叹一声，羽扇轻摇，对张飞道：“有劳三将军带路。”他知道，此刻任何计谋都已无用。个人智谋在碾压性的国力与军力面前，显得如此苍白。

就在诸葛亮被张飞“请”回渤海大营的同一时间，江陵城内。

刘备得知诸葛亮五溪之行失败，且落入渤海之手后，最后的精气神仿佛被瞬间抽空。他屏退左右，独自一人立于庭院中，望着北方许都的方向，喃喃自语：“汉室……气数已尽乎？”

是夜，江陵城中传出哀讯——左将军、宜城亭侯、皇叔刘备，忧愤成疾，薨于府中。终年四十七岁。

刘备的死，成为了压垮江陵的最后一根稻草。本就人心惶惶的守军彻底失去战意。以原刘表部将文聘（在蔡瑁投降后，文聘选择了效忠刘备）为首，剩余的荆州文武开城投降。

建安六年秋，江陵陷落。荆南门户洞开。

消息传回许都，张圣并无太多喜悦，只是对徐元淡淡道：“厚葬刘玄德，以王侯之礼。其家眷妥善安置，不可怠慢。”对于诸葛亮，他则亲自接见，以国士之礼相待，并未因他曾辅佐刘备而有丝毫轻视。诸葛亮见张圣气度恢弘，治下政通人和，远非刘璋、刘表等辈可比，且刘备已逝，汉室倾颓已成定局，最终长揖到地，表示愿效犬马之劳。张圣大喜，当即任命诸葛亮为工部侍郎，入格物院，协助马钧。他深知，这位卧龙的才能，绝不止于军事谋略。

几乎在江陵易主的同一时间，西线战报亦传至许都。

徐晃、张合利用李狗儿离间计成功，马超与韩遂因互相猜忌，联军内讧。马超悍勇，单骑冲阵欲杀韩遂，却被韩遂部将阎行暗箭所伤，虽被庞德拼死救出，但十万联军已作鸟兽散。韩遂死于乱军之中，马超则带着庞德、马岱等寥寥数十骑，狼狈西逃，遁入羌地。

司马懿与曹真见大势已去，知长安不可守，遂裹挟部分关中百姓与府库珍宝，焚毁长安宫室，率残部退往凉州更西部的敦煌，试图依靠西域险远，做最后挣扎。

张圣接到战报，沉吟片刻，下令：“命徐晃、张合暂驻长安，安抚百姓，修复城防。马超穷寇勿追，司马懿与曹真……跳梁小丑，暂且容他们多活几日。待中原大定，再行西征不迟。”

至此，短短一个秋季，张圣便以雷霆之势，彻底平定了荆南，扫清了西凉主要反抗力量。天下九州，已得其七。仅剩益州刘璋、交州士燮以及龟缩敦煌的司马懿残部，还有表面上臣服、实则暗怀鬼胎的江东孙权。

秋去冬来，许昌皇宫（暂称）的暖阁内，炉火熊熊。张圣看着最新绘制的天下舆图，对身旁的徐元、蒋琬、诸葛亮（新晋）等人道：“荆襄已平，西凉暂定。接下来，该是劝进之时了吧？”

徐元与蒋琬对视一眼，皆看到对方眼中的激动。徐元上前一步，肃容道：“主公，平定天下在即，万民仰望。为社稷计，正位称帝，此其时也！臣等恳请主公，顺应天命，早登大宝，以安天下之心！”

张圣目光扫过众人，最后落在舆图上那广袤的、已尽在掌握或即将纳入版图的江山。

他缓缓点头。

“可。具体仪典，便由文表、公琰，会同礼部筹备。”

“诺！”

一个新的时代，一个由穿越者张圣亲手开创的皇朝，即将在旧帝国的废墟上，冉冉升起。而最后的统一脚步，以及对内彻底的改革，将在新朝的旗号下，更加名正言顺地展开。