第11章 河边的影子（1/2）

炭笔掉在地上的声音，在安静的屋子里显得特别响。我赶紧弯腰去捡，手指头有点不听使唤，捡了两下才捡起来。心在腔子里“咚咚”地跳，像揣了个兔子。

何先生为啥突然问起青柳河？还偏偏是我老家的河？难道……难道那张纸片，真的跟河有关？跟我老家有关？

我低着头，不敢看他，含糊地应了一声：“近……就在村边上。”

何先生没再问，只是“嗯”了一声，又回到案后坐下，拿起书，却半天没翻一页。屋子里又安静下来，可这安静，压得我喘不过气。

我重新拿起尺子和炭笔，想继续画格子，可手抖得厉害，画出来的线都是歪的。脑子里全是青柳河的样子，夏天发大水时浑浊咆哮，冬天干涸时露出河底的烂泥。还有那张纸片上的弯弯曲线……

一整天，我都心神不宁。何先生也没再给我派别的活儿，就让我在那儿画格子。他中间出去了一趟，回来的时候，脸色更沉了。

下工回去，杂役房的气氛还是那样。张麻子看见我，阴阳怪气地哼了一声，倒没再立刻找茬。赵小五偷偷告诉我，刑房那边好像真出了大事，抓了好几个人，都是附近村子里的，听说跟河工上的事情有关。

“河工？”我心里一紧，“啥事？”

“不清楚，”赵小五摇摇头，压低声音，“就听说好像是……贪了修河堤的银子，河堤要是出事儿，咱们县都得淹！”

我手里的窝头差点掉地上。贪银子？修河堤？青柳河……我老家就在河边上！要是河堤真的出事，我爹娘、草儿……

我不敢再想下去。

夜里，我躺在通铺上，怎么也睡不着。窗外的月亮被云彩遮住，屋里一片漆黑。我睁大眼睛，听着旁边震耳的鼾声，脑子里却异常清醒。

那张纸片上的线条，何先生看到纸片时微动的眉头，他被叫去问话，刑房抓人，还有他今天突然问起青柳河……这些零碎的事情，像散落的珠子，在我脑子里滚来滚去。我好像能摸到一条线，却怎么也不敢把那根线拎起来。

贪银子，修河堤，青柳河……何先生拿走那张纸，是不是因为它跟这事有关？他是在保护我，还是怕我碍事？

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