第268章 百草堂夜宴（1/2）
暮色四合，药王谷各处升起星星点点的灯火。位于谷地中央、依山而建的“百草堂”，此刻灯火通明，飞檐下的铜铃在晚风中发出清越的声响。
韩爽换上了那套“青荷流云”裙。衣裙是上好的雨过天青色云锦所制，走动间如水波流动，裙摆绣着精致的银色药草纹样，清雅而不失庄重。她将长发绾成简单的流云髻，簪着师父所赐的羊脂白玉簪，腕上戴着代表少谷主身份的青玉药杵印记，整个人清丽脱俗，又自有一股不容忽视的沉稳气度。
小翠与青鸾随侍左右，一人捧着装有常用银针、药丸的锦囊，一人提着防风灯笼。三人沿着青石小径，向百草堂行去。
百草堂是药王谷商议大事、接待贵客之所，建筑古朴宏阔。此刻堂前已停了些软轿，不少谷中长老、管事及他们的亲传弟子陆续到来。见到韩爽，众人神色各异，有的微笑颔首，有的淡然一瞥，有的则干脆移开目光。
步入大堂，一股混合了药香、檀香和食物香气的温暖气息扑面而来。厅内十分宽敞，以竹木为材，装饰自然雅致。上首设着几张主位，左右两排长案依次排开，已坐了不少人。
白芷作为执事大弟子，正在堂中周旋。见韩爽到来，他立刻迎上，引她走向左侧最靠前的一个位置——这位置仅次于几位德高望重的长老，显示了少谷主的地位。苏、严、柳三位长老也已到场，坐在韩爽斜对面的位置，彼此交换了一个眼神。
韩爽安然落座。小翠与青鸾侍立在她身后，眼观鼻，鼻观心，姿态恭敬却毫不怯场。
陆陆续续，人基本到齐。韩爽目光扫过全场。上首主位空着几个，显然是留给尚未露面的核心长老。她看到了不少熟悉的面孔，也多了许多生面孔。值得注意的是，在右侧客席靠前的位置，坐着几位服饰与谷中弟子明显不同的人。
其中一拨人身着劲装，腰佩刀剑，气质精悍，为首的是个面容冷峻的中年男子，正是江南武林盟派来的使者，“铁掌”江震。另一拨人则服饰华美，色彩鲜艳，带有明显的西域风格，男女皆有，神情倨傲，为首者是个披着绣满火焰纹样斗篷的老者，眼神锐利如鹰，想必就是西域火罗教的代表。
江南武林盟与火罗教果然来了！韩爽心中微凛，面上却不露分毫，只端起面前清茶，浅浅啜饮。
“守静长老到——！”门口司仪弟子高声唱喏。
堂内顿时一静。只见一位须发皆白、面容古板严肃的老者，在一众弟子簇拥下，缓步而入。他身着深褐色长老常服，手中拄着一根虬结的乌木杖，眼神扫过堂内，在韩爽身上略微停顿，闪过一丝不易察觉的沉郁，随即走向上首正中主位落座。这便是隐世派的代表人物，药王谷目前资历最老的长老之一——守静长老。
跟随守静长老进来的，还有另外几位神色肃穆的长老，皆是隐世派或亲近隐世派的中立者。他们依次落座，无形中与苏、严、柳三位长老形成了某种对峙的氛围。
守静长老清了清嗓子，声音苍老却清晰：“今日设宴，一为少谷主远行归谷洗尘，二为欢迎远道而来的江南武林盟江使者、西域火罗教赫连长老，共襄我药王谷五年一度的‘杏林大会’。”他语气平淡，听不出什么情绪，“谷主云游，大会之事，便由老夫与诸位长老共同主持，少谷主从旁协助。望诸位同心协力，莫坠我药王谷百年清誉。”
他这话，既点明了韩爽“协助”而非“主持”的地位，又再次强调了“清誉”二字，其中意味，耐人寻味。
“守静长老言重了。”江南武林盟的江震抱拳道，“武林盟与药王谷素来交好，此番特来观摩盛会，学习交流，绝不敢打扰谷中清静。”
那西域火罗教的赫连长老则抚着胡须，操着生硬的官话笑道：“久闻药王谷医术通神，冠绝中原。我火罗教对医药之道也略有研究，此次东来，正是想与贵谷‘切磋’一二，互通有无。”他特意加重了“切磋”二字，目光似有若无地瞟向韩爽。
守静长老微微颔首：“既是交流，自然欢迎。我药王谷开明，只要不违医道本心，不涉谷规，皆可探讨。”这话看似公允，实则又将“医道本心”和“谷规”摆了出来，隐隐划下了界限。
宴会正式开始。菜肴以药膳为主，清淡精致，搭配着谷中自酿的百花酒。丝竹声起，气氛似乎融洽起来。
然而，暗流很快涌动。
酒过三巡，一位坐在守静长老下首、面容瘦削的孙长老，忽然放下酒杯，看向韩爽，状似随意地开口：“听闻少谷主在京中，不仅救治了被北狄奇毒所伤的家人，还屡次识破宫廷阴谋中的毒物陷阱，医术之精，应变之快，令人叹服。不知少谷主可否为我等解惑，那北狄‘乌蝮涎’与宫廷罕见迷药，究竟如何辨识与化解？也让谷中弟子开开眼界。”
这话看似请教，实则将韩爽在京中卷入的“宫廷阴谋”、“北狄奇毒”等敏感之事当众点出，暗指她涉足朝廷与异族纷争过深，更隐含考较之意。
堂内顿时安静了几分，许多目光聚焦在韩爽身上。江震与赫连长老也露出感兴趣的神色。
苏长老眉头一皱，正要开口，韩爽已放下竹箸，从容答道：“孙长老过誉。医者本分，首在救人。无论毒从何来，伤者是谁，见之则救，乃我药王谷立世之本。‘乌蝮涎’毒性酷烈，其辨识在于伤口色泽、气味及蔓延速度，解法则需以寒性药材为主，佐以活血化瘀之品，具体方剂需视中毒深浅、伤者体质而定，并无定式。至于宫廷迷药，种类繁多，手法隐秘，更需结合现场情状、患者症状具体分析，妄断反而误事。”
她语气平和，既回答了问题，又巧妙地将重点拉回“医者本分”和“具体分析”，避开了“宫廷阴谋”的陷阱，同时展现了扎实的功底与谨慎的态度。
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