第2章 清溪镇迷雾（2/2）
野狐坡，白影子，二十步……慕容栖霞心中波澜微起。
这“二十”之数，未免太过巧合。
刚刚经历“二十年旧案”的死士线索，在此偏僻小镇，又听到孩童梦呓般的“二十步”，这绝非偶然。
“那野狐坡在何处？离镇子多远？”萧归鹤问道。
“出镇往东南，大约四五里地，有座荒坡，因早年间传说有白狐出没，所以叫野狐坡。坡下有片老林子，多年没人敢深入，都说里面邪性。”
掌柜的说着，脸上惧色更浓，
“两位客官，您们打听这个作甚？那地方可去不得，晦气得很！听说……听说前日有个外地来的货郎，不信邪，非要穿那林子走近道，结果进去就没再出来！”
“镇里组织人手去找，只在林子边上找着他丢下的货担，人……生不见人，死不见尸！”
又是一件失踪案。
慕容栖霞和萧归鹤心中疑云更重。
镇上接连发生诡异暴毙、孩童梦游呓语、外乡人失踪，件件透着古怪，绝非“狐仙作祟”那么简单。
尤其是那“二十步”的呓语，仿佛一根无形的线，隐隐与缠绕他们的谜案相连。
“多谢掌柜的告知。我们只是好奇一问，不会贸然前往。”慕容栖霞温言道，又赏了块碎银。掌柜的千恩万谢地退下了。
房门关上，室内只剩下二人。
“你如何看？”萧归鹤走到窗边，望着暮色中更显沉寂的小镇。
“绝非巧合。”
慕容栖霞沉声道：
“陈三暴毙，死状蹊跷，可能是灭口，或是某种我们不知的手段所致。”
“孩童梦游至野狐坡，口中呓语‘二十步’，这‘二十’二字，指向性太强。”
“货郎失踪……若也是灭口，说明那野狐坡的老林里，藏着不想让人知道的秘密，而这秘密，很可能与‘二十’有关。”
“你的意思是，这清溪镇，或者说野狐坡，与我们追查的‘二十年旧案’有关联？”
萧归鹤转身，眉峰紧锁，“但此地离京城不算太远，亦非边陲，若真有什么重大关联，何以这么多年无人察觉？直到我们南归途经此地，才接连出事？”
“或许，此地只是边缘，或是一个……联络点？中转处？亦或是，因为我们来了，某些一直潜伏的东西，被‘惊动’了，才露出马脚。”
慕容栖霞沉吟道，“那孩童的呓语，货郎的失踪，可能都是被‘惊动’后的余波。至于陈三……他是否知道了什么不该知道的？”
“还有烈风峡的死士。”
萧归鹤接口：
“他们欲阻我们南下。而清溪镇在烈风峡东南方向一日路程。若我们未被阻在烈风峡，按正常行程，大抵会在此歇脚。”
“那么，镇上的异状，是恰好被我们撞上，还是……有人想借这‘闹鬼’的传闻，吓阻我们，或误导我们？”
“是巧合，还是又一重算计，探一探便知。”慕容栖霞眼中闪过一丝决断，“今夜，我欲往野狐坡一探。”
“太冒险。”萧归鹤不赞同，“敌暗我明，那林子情况不明，若有埋伏……”
“正因敌暗我明，才需主动破局。若真是冲我们来的局，躲是躲不掉的。若不是，那林中或许真有线索。”
慕容栖霞道，“不必大队人马，你我二人，轻装简从，暗中查探即可。冯罡和其他人留在客栈，加强戒备，以防调虎离山。”
萧归鹤知她性子，一旦决定，难以更改。
且她所言亦有道理，这接连的异常若置之不理，反而可能陷入更大的被动。他沉吟片刻，终是点头：
“也罢。但需万分小心。我让两名鹤影卫先去镇子内外悄悄打探一番，尤其是陈三家和李员外家附近，看看有无其他异状。子夜时分，我们再动身。”
计议已定，二人不再多言。用罢晚饭，各自调息，静待夜深。
两名鹤影卫阿井、阿湖领命而去，化身幽影，融入清溪镇沉沉的夜色之中。
客栈内外，其余鹤影卫与留下的护卫们则悄然布防，看似平静的悦来客栈，实则已绷紧了弦。
夜色渐深，小镇彻底陷入沉睡，唯有溪流潺潺，更添寂静。
偶尔传来几声犬吠，也显得有气无力。
子时将至，慕容栖霞与萧归鹤已换上深色夜行衣，兵刃暗器随身。
阿井、阿湖也已返回，带来了新的消息。
“教主，少庄主。”
阿井低声道：
“陈三家已荒废，邻里避之不及，并无特殊发现。但李员外家附近，我们发现有陌生脚印，轻功不俗，曾在其院墙外短暂停留，似在窥探。”
“此外，镇上唯一的那座小土地庙后墙，有人用炭笔画了一个极简的标记，乃三道波浪纹，中间一道略长。”
“波浪纹？”慕容栖霞心中一动。
“是，看起来……像是简化的水波，或者……云纹？”阿湖补充。
云纹？慕容栖霞立刻想起那玉佩拓印上的云水纹。难道真是同一股势力留下的标记？
“可曾惊动对方？”萧归鹤问。
“未曾。我们发现时，标记尚新，但人已无踪。”阿井摇头。
“看来，这镇子里的‘鬼’，不止一个。”慕容栖霞冷笑一声，“走，去会会那‘野狐坡’的白影子！”
四条人影，如同融入夜色的轻烟，悄无声息地离开客栈，避开打更人，迅速出镇，朝着东南方向的野狐坡疾掠而去。
这正是：
烈风血战方惊魂，又入清溪诡异镇。
暴毙梦呓频出事，野狐坡下迷雾深。
“二十”呓语疑案连，夜探荒林踏危岑。
白影传闻究竟是鬼，还是幕后黑手心？
列位客官，您说这清溪镇的事，奇是不奇？
陈三暴毙，孩童梦游呓语“二十步”，货郎失踪，土地庙惊现神秘波浪标记……
这一连串怪事，偏偏在慕容栖霞他们途经之时爆发，真是狐仙作祟，还是那“二十年旧案”的阴影，早已蔓延至此？
慕容栖霞四人夜探野狐坡，那传闻中白影子出没的老林里，等待他们的会是装神弄鬼的埋伏，还是揭开尘封秘密的关键线索？
这小镇迷局，与烈风峡死士，究竟是不是同一张黑手在操控？
欲知后事如何，且听下回分解！