第52章 抵达宿州（2/2）

“天啊！我们也有这样的铁骑！我们也有！”

“有希望了！有这样的强军，说不定真能挡住铁浮屠！”

“开封有救了！兄弟们，加把劲，快去开封啊！”

刹那间，悲观恐惧的气氛一扫而空！取而代之的是激动和狂喜！

士兵们挺直了腰杆，眼中重新燃起了希望的火光！齐霄铁骑的出现，极大地鼓舞了这些原本士气低落的义军！

“快！快跟上！”

“咱们也得快点！”

义军队伍的行进速度，似乎都快了几分。

齐霄率军疾驰，并未停留，但身后传来的隐约欢呼声，让他嘴角微不可察地向上弯了一下。

士气，有时比刀枪更重要。

他只在后半夜找了个远离道路的隐蔽山坳，啃了几口冰冷的干粮和牛肉干，更换甲士守夜，自己则和衣而卧，在临时支起的小帐篷里打了个盹。

不过一个多时辰，天色微亮，便再次上马，继续赶路。

二月初三，黄昏。宿州城外。

连续两日一夜的疯狂奔驰，齐霄终于率领一千铁骑，抵达了宿州地界。

远远望去，宿州城头飘扬的已是“金”字狼旗！城墙之上，金兵巡弋的身影隐约可见。显然，宿州已被金军东路军攻克。

而此刻的宿州城下，正爆发着惨烈的攻城战！数以万计的宋军和义军，正呐喊着，扛着简陋的云梯，前仆后继地攻打城池！

城上金兵则据险死守，战斗异常激烈，城下已是尸横遍野，血流成河！

“完颜宗辅的主力果然西进去了！只留下偏师守城！”齐霄明白了局势，“这些部队是想拔掉这颗钉子，为后续支援的义军打通前往开封的道路！”

他极目远眺，在连绵的军营中，找到了“齐”字营旗。一夹马腹，率领铁骑朝着自家营寨方向驰去。

千骑奔腾的动静不小，立刻引起了各方注意。

张遇、王焕立刻带着留守将校快步出营相迎，脸上带着惊喜。

“末将恭迎大人！”二人抱拳行礼，声音激动。

与此同时，周围其他义军营寨的士兵也纷纷从营帐中走出，好奇观望着这支突然出现的重甲骑兵。

窃窃私语声四起

“是建康的齐防御使！”

“他竟然亲自来了！还带了这么多铁骑！”

“好威风的兵马！”

齐霄感觉到一道目光，转头望去，只见不远处“曹”字营旗下，银袍小将杨再兴，正静静地端坐马上，朝他这边望来。

齐霄对他点点头，算是打过招呼，随即在张遇等人的簇拥下进入大营。

一进入中军大帐，张遇便禀报军情。

“启禀大人！末将奉命日夜兼程，于昨日抵达宿州。

此时已有数路义军和部分官军在攻城。

据探马回报，完颜宗辅在攻破宿州后，纵兵烧杀抢掠，随后只留下约八千死士守城，已于今日清晨亲率主力，急速西进，直扑开封去了！”

“我军与各路义军已连续猛攻三个时辰！将士们前仆后继，死伤惨重！初步统计，仅我军攻城部队，已阵亡超过五百，伤者近千！其他各部伤亡更是不计其数！”

“虽然照此猛攻，再坚持半日，或许能破城，但……”

张遇顿了顿，“但如今伤亡太大，加之完颜宗辅主力已逼近开封的消息传来，不少义军首领……已萌生退意，觉得在此与一座空城死磕，徒耗兵力，不如直接绕过宿州，去救开封要紧。军心……有些浮动啊。”

齐霄听完，面色凝重。

他走到帐口，望着远处喊杀震天的攻城战场，又看了看营中那些面带疲惫有些犹豫士兵，心中明了。

当前最大的问题，不是攻不下宿州，而是军心士气！

如果各部义军因为伤亡和恐惧而溃散，甚至各自为战，那么即使拿下宿州，这支拼凑起来的援军也将失去战斗力，无法对开封战局形成有效支援。

必须稳住军心。

此时若议而不决，瞻前顾后，军心必散！传令！击鼓！为我助威”

张遇、王焕等人闻言大惊：“大人！您要……”

“我将带头冲锋！”