第273章（1/2）

北狄使团即将进京的消息，像一块投入平静湖面的石头，在看似恢复平静的王府和皇宫里，再次激起了层层隐秘的涟漪。

林晓棠能明显感觉到，王府内外的守卫又悄然增加了。萧煜变得更加忙碌，几乎见不到人影，偶尔“路过”她院子时，眉宇间也带着化不开的凝重和疲惫。连太后宫里的气氛，似乎都严肃了几分。

山雨欲来风满楼。

林晓棠心里清楚，这场涉及两国邦交的宴会，绝不会只是吃吃饭、看看舞那么简单。那个据说“跳脱不羁”的北狄九王子，更是最大的变数。太后让她“多看着点”，潜台词就是：随时准备救场，别让场面太难看。

她叹了口气，认命地开始做功课。让春桃想办法打听了一些关于北狄的风俗习惯和那位九王子的传闻（结果只打听到对方酷爱打猎、酒量惊人、且审美独特），又翻出之前皇帝赏赐的珠宝里几件风格相对“粗犷”的，准备到时候看情况当礼物或者话题切入点。

能量点还有600，她想了想，咬牙又兑换了一个【语言感染力强化（临时）】，花费150点。到时候万一需要她即兴发挥“有趣”的发言，好歹能顶一顶。

就在她忙着准备“迎战”北狄使团时，一个傍晚，萧煜突然毫无预兆地出现在她院子门口。

他看起来风尘仆仆，像是刚从外面回来，脸上带着明显的倦色，但眼神却比平时深沉许多。他没有像往常那样“路过”，而是直接走了进来，对正准备摆膳的春桃道：“添副碗筷，本王在此用膳。”

春桃吓了一跳，连忙应声去准备。

林晓棠也愣住了。太阳打西边出来了？这位爷居然要在她这儿吃饭？是鸿门宴还是断头饭？

她心里警铃大作，面上却只能恭敬地请他就坐。

晚膳很快摆了上来，依旧是四菜一汤，不算奢侈，但很精致。两人相对无言，默默地吃着饭，气氛尴尬得能抠出三室一厅。

萧煜吃得很快，但动作依旧优雅，只是眉心始终微蹙着，显然心事重重。

林晓棠食不知味，一边机械地扒饭，一边疯狂猜测他到底想干嘛。是终于要秋后算账了？还是有什么坑等着她跳？

就在她快要被这沉默逼疯的时候，萧煜忽然放下了筷子，目光落在她脸上，开口问道：“北狄之事，母后同你说了？”

来了！果然是为了这个！

林晓棠赶紧放下碗，正襟危坐：“是，太后娘娘让臣妾届时在一旁伺候着，多看顾些。”

萧煜“嗯”了一声，手指无意识地敲着桌面，沉吟了片刻，才道：“北狄人悍勇，性情直率，不似我朝注重礼法规矩。那位九王子尤甚。届时宴上，若……若有何突发状况，你……”他顿了顿，似乎有些难以启齿，“你机变有余，或可……从旁周旋一二，莫要让场面过于难堪，堕了我朝颜面。”

林晓棠惊得下巴差点掉下来。

他这是在……肯定她的应变能力？甚至……隐隐有拜托她帮忙的意思？

这位爷是吃错药了？还是北狄的威胁真的这么大？

她小心翼翼地看着他：“王爷的意思是……？”

萧煜似乎被她看得有些不自在，移开目光，语气重新变得硬邦邦的：“本王没什么意思！只是提醒你，既受了母后嘱托，便当尽心尽力，莫要再像以往那般莽撞蠢笨，徒惹笑话！”

看，还是那个味儿。林晓棠心里翻了个白眼，但莫名地却松了口气。

“臣妾谨记王爷教诲。”她低下头，乖巧应声。

又是一阵沉默。

晚膳用得差不多了，宫女上前撤下碗碟，奉上清茶。

萧煜端着茶杯，却没有喝，目光看着杯中袅袅升起的热气，似乎陷入了某种沉思，眉宇间的倦色和凝重愈发明显。

林晓棠看着他这副样子，鬼使神差地，心里那点“给憨憨王爷留条活路”的责任感又冒了出来。

她犹豫了一下，斟酌着开口，试图灌点鸡汤：“王爷近日操劳，也要多保重身体。所谓‘身体是革命的本钱’……呃，臣妾的意思是，留得青山在，不怕没柴烧。凡事……尽力即可，无需过于忧心。”

萧煜抬起眼，有些诧异地看了她一眼，似乎没料到她会说出这番话。

林晓棠受到“鼓励”，继续硬着头皮灌鸡汤：“那北狄九王子再厉害，终究是客。强龙不压地头蛇……呃，我的意思是，咱们占着地利人和呢。陛下圣明，王爷英武，太后娘娘坐镇，定然无虞。说不定那位九王子只是性子直爽，并非恶意，或许还能……以诚动人，化干戈为玉帛呢？”

她把自己能想到的、所有不那么离谱的鸡汤都熬了一遍。

萧煜听着她这些半通不通、却又莫名带着点朴素的鼓励，眼神变得更加复杂。他沉默了很久，久到林晓棠以为自己又说错话了，他才缓缓开口，声音有些沙哑：“你倒是……想得开。”

林晓棠干笑：“呵呵，臣妾愚钝，只会瞎想。”

萧煜不再说话，只是端着已经微凉的茶，久久地凝视着窗外沉沉的夜色，侧脸在灯光下显得有些模糊不清。

就在林晓棠以为今晚的“鸡汤夜话”到此结束时，萧煜忽然又开口了，声音很低，像是自言自语，又像是在问她：

“若……若有朝一日，眼前一切皆成泡影，荣华富贵、身份地位，尽皆失去……又当如何自处？”

林晓棠心里猛地一跳！

他怎么会突然问这个？！是预感到了什么？还是单纯的感慨？

她看着他那难得流露出的、一丝近乎脆弱的迷茫，心里那点吐槽的欲望瞬间熄灭了。她认真想了想，回答道：

“臣妾觉得吧……只要人还活着，手脚还能动，脑子还能想，就总能有办法。卖力气也好，卖手艺也罢，哪怕就是支个摊子卖炊饼，总能挣口饭吃。老天爷……总不会把人彻底逼死的。”

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