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最后一缕夕阳的余光也褪去的时候，世界陷入了黑暗。而此时城堡的烛光却被点亮。在召开酒会的城堡大厅里，大部分人都已经到齐了。每个参加酒会的人，包括骑士和民兵队长们，都很清楚这不是一个单纯的酒会，而是要宣布一个重要的事情。

“艾修鲁法特爵士到”

随着司仪的唱名声，艾修鲁法特走进大厅。就近的威廉戴利向他打了个招呼，其他人则只是点头致敬。这很正常，他穿着的礼服既不特别华贵，也不特别简朴，中规中矩。而大家所期待的公主殿下尚未现身，所以没有人对他给予太多关注。

“汤玛士伯爵到”

汤玛士走了进来。他穿着一套金红色的礼服，简朴而不俗气。所有人，包括骑士们纷纷向他行礼，而汤玛士则一一颌逊谢。然后站到人群前列，等候着最重要的人出席。

“伊莉娜公主到”

伴随着这个声音，一个身影从入口处走了进来。

伊莉娜穿的衣服几乎是纯白的。裙子不是特别长，整套服装连成一体，只在中间被一条反射烛光的灿烂银丝腰带打断。衣服上没有常见的花边和饰带，也没有图案或颜色，完整的衬托出少女青春甜美的脸庞，还有她尚未完全育成熟，因而显得玲珑娇小的身材。整套衣服简单而又高雅。走进大厅后，伊莉娜停住了步子，象女王般优雅的并拢了双腿。

伊莉娜的身上，有一种和她落难公主身份匹配的楚楚可怜。这种优雅华贵，但是又惹人怜爱，让人渴望想保护她的气质，不自觉的吸引了场中所有的男人。

她的目光扫视全场，最后停留在艾修鲁法特身上，露出一个似乎是在哭泣的笑容。

艾修鲁法特突然间泛起一阵没来由的直觉，觉得公主和她的外公相处得并不好。但是他马上把这种愚蠢的想象从脑海里赶出去。

他完全没有注意到旁边的莱恩。后者注意到伊莉娜投向艾修鲁法特的笑容，脸上不自觉的青起来。

乐队开始演奏。虽然实际上只是拼凑起来的乐队，但是曲子都还凑合。再说在场的人几乎都没把音乐的事情放在心上。人们一边享用美酒一边议论纷纷。公主殿下今天就会宣布正式起兵对抗帕罗。虽然指挥官的人选毫异议非汤玛士伯爵莫属但是副将的身份依然是悬念。民兵队长们则竭力打听公主将作出什么样的奖赏许。

第七节冲突

第七节冲突

“不知道会不会从我们几个人当中选择副将。”里欧向艾修鲁法特解释。“很多边境领主都因下雨而未至。论实力而言，选择那些没到的领主更合适。但万一他们鼠两端不肯来，那就丢丑了。如果从在场的人中选择，那么我们都有很好的机会了。等到我们赶走帕罗佬，一个伯爵的地位是绝对逃不掉的。真的令人期待啊”

一个人粗暴的推开里欧，站到了艾修鲁法特面前。正是莱恩。

“你是谁为什么有资格在这里”莱恩傲慢的问。

“莱恩，这位是艾修鲁法特爵士。你们应该见过一次面才对。”里欧介绍道。

“艾修鲁法特爵士”莱恩用充满疑问的目光打量着对方。艾修鲁法特只能点点头，表示里欧说的没错。

“哦，那正好。艾修鲁法特大人。”莱恩高了嗓门，特意在“大人”两个上加重了音调，形成一种讽刺的口吻。“可否告诉在下，您拥有什么爵位”

他的声音很大，因此引起在场绝大多数人的注意。人们纷纷聚拢过来，想看看到底生了什么事情。

汤玛士则在一个角落里和裹着黑袍的国王密谈，不过在现酒会中场的骚乱时，他惊觉的抬起头。

“怎么说不出来了吗”莱恩讽刺的再一次追问。

“够了，莱恩”里欧想把他拉开，但是莱恩再一次推开了他。

“里欧骑士，我只是在问这位艾修鲁法特爵士一个很简单的问题而已。这不算什么见的人的事情吧难道连这种问题都不能问了吗”

“我从某个王者那里，得到了公爵的封号。”艾修鲁法特回答道。

“我是否可以冒昧的询问那位王者的尊号呢”莱恩的话非常礼貌，越是礼貌，越是凸显讽刺的效果。

“这个关系到一点私人的秘密。”

“私人的秘密一位王者，居然不能把自己尊号告知他人吗到底是那位王者，根本就不存在呢又或者那位王者的王位是自封的，并没有国土和人民”

莱恩故意拖长自己说话的声音，好让在场所有的人都能够听见。

艾修鲁法特胃里感觉到一阵滑腻的冰凉。但是他知道自己法回答这种问题，所以他只能保持沉默。

“如果那位王者的名不能奉告，那么在下可否冒昧的问问，艾修鲁法特公爵阁