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凝,心中竟不由得大感怜惜,轻轻地低下头去,在她的玉额之上吻了一吻,打算待得明日之后,便说动段紫凝带自己返回大理宫中,到那时再图日后的种种打算。
当夜无话,到了第二天一大早,正在睡梦之中的萧遥却忽然听到不远处有一阵悉悉索索的草木晃动之声,已在江湖中漂泊日久的他当即警醒过来,轻轻放下段紫凝,跃出石洞,跳上了一处高地放眼望去,只见远方一大片军容严整,持刀拿剑的兵士们正顺着树林,一点点地搜索了过来,顺着传来的话语声中,隐约还能听到其中夹杂着几句“一定要找到公主殿下”、“皇上有旨,不管是谁先找到公主,一律官升三级,赏金万两。”见此情景,萧遥心中一惊,赶忙跃进洞中,叫醒段紫凝道:“你父皇派来找你的人马已经到了左近。”
段紫凝望着萧遥,犹豫片刻后,说道:“我不愿回去,只想和你在一起。你带我接着再到山林中找个地方躲避,好不好等躲过去了,我还要跟你一起玩。”
萧遥说道:“可这样也不是个长久之计。”说着,心思急转间,又说道:“公主,你看这样行吗不如咱们就此便回到宫中,你父皇问起,便说黑煞失足跌死在山崖之中,你受惊过度,也无法呼救求援,恰巧我路过此处,将你救起,这才将你送了回去。如此一来,你贪玩忘归的事情,便可以完全掩盖过去了。”
这番话萧遥本是想既能帮段紫凝掩盖住她的过失,又能让自己借机进入大理段家,与那惺亲国戚等达官显贵阶层接触到,而只要能够得到接触的机会,凭着自己一身的武功,定然能够得到赏识,哪怕只是封个一官半职,却也聊胜于无,好歹也可算是登堂入室,迈出了万里长征的第一步,因此信心满满,本以为段紫凝虽然不情不愿,但终究还是会答应下来,谁知,此言一出,段紫凝秀眉微蹙,望向萧遥的眼神中一改先前温柔快活的神色,反而带上了些许敌意和猜忌之情。萧遥察言观色,心中一惊,不知自己哪句话说错了,竟惹得这位段氏公主如此这般,脑海中灵思急转,正思考间,却忽然听段紫凝冷声问道:“萧遥,你实话告诉我,你是不是他们高家的人派来刻意接近我的”说话间语音虽冷,但眼眶含泪,显然不愿相信自己所言是真。
这番话萧遥本是想既能帮段紫凝掩盖住她的过失,又能让自己借机进入大理段家,与那惺亲国戚等达官显贵阶层接触到,而只要能够得到接触的机会,凭着自己一身的武功,定然能够得到赏识,哪怕只是封个一官半职,却也聊胜于无,好歹也可算是登堂入室,迈出了万里长征的第一步,因此信心满满,本以为段紫凝虽然不情不愿,但终究还是会答应下来,谁知,此言一出,段紫凝秀眉微蹙,望向萧遥的眼神中一改先前温柔快活的神色,反而带上了些许敌意和猜忌之情。萧遥察言观色,心中一惊,不知自己哪句话说错了,竟惹得这位段氏公主如此这般,脑海中灵思急转,正思考间,却忽然听段紫凝冷声问道:“萧遥,你实话告诉我,你是不是他们高家的人派来刻意接近我的”说话间语音虽冷,但眼眶含泪,显然不愿相信自己所言是真。
这番话萧遥本是想既能帮段紫凝掩盖住她的过失,又能让自己借机进入大理段家,与那惺亲国戚等达官显贵阶层接触到,而只要能够得到接触的机会,凭着自己一身的武功,定然能够得到赏识,哪怕只是封个一官半职,却也聊胜于无,
第两百一十二章再逃
萧遥无论如何也料想不到这段紫凝竟然说翻脸就翻脸,一点余地也不给自己留,此时见她在洞外高声呼喝,刚想赶忙上前制止,但想到二人前日里那片刻的柔情蜜意,虽说是因为自己精心设计、巧妙布置而得,可终究也属郎情妾意,你情我愿之事,因此想了想后,本已攥紧了的拳头却又缓缓地松开了。此时,他心中只深恨自己刚才言语失当,以致露出了马脚,虽扼腕之情甚深,可对于段紫凝应变神速、处置机警的这份功力,也不禁暗暗佩服,在心底赞道:“果然不愧是自小生长在宫闱皇庭之中,论及察言观色、处事善变之道,果然非泛泛之辈可比。”
铁卫刀兵乃是专门负责保护大理皇室成员安危的一支力量,其中的每个人都是从大理国上百万民众中精挑细选而出,再经过严格的培训和锻炼,最终才会分配给段氏族人。而此次段紫凝所带来的这些铁卫刀兵,更是其父皇段智祥的御用侍卫,论及实力,个个都有着以一当百的实力。此番小公主外出游玩却陡升奇变,这些刀兵虽然心中惶急,却仍是有条不紊,丝毫不见慌乱之意,回去报信的报信,搜索的搜索,人人分工明确,毫无遗漏之处。而也正是因为如此,他们才能这般迅速地便接近萧遥的藏身之所。此时段紫凝甫一呼救,虽然之间相隔的距离尚远,铁卫刀兵中的一些内力较为深厚的却已经清清楚楚地听在耳中。察觉至此,他们立刻闻声而动,不住口地一面大声安慰着段紫凝不必惊慌,一面又不断地以言语撑住场面,以示增援力量就在左近,希望那些别有用心之人听到之后,能够主动地望风而逃。
听到这些声音,段紫凝心中一喜,知道无论如何,今日萧遥的计谋是无法得逞的了。她看了一眼萧遥,却见他神色落寞、眼神中深情无限地望着自己,似是有万千愁绪难以言说。见到萧遥如此神态,段紫凝倒是一愣,口中也不再接着喊叫。她从小便深受父亲段智祥的教导,加之常年生活在宫中,虽然大部分时间都是僻居后宫,与政事全没接触,可长时间耳濡目染之下,也早知高氏一族擅权乱政,觊觎段家皇位已久,历史上更曾有过高升滔王自立,建立“大中国”之事。虽然高家最后迫于各方威势之下,将皇位还给了段氏一族,可这却是一招还位不还政的缓兵之计,事实上,高氏仍然世居相国之位,赏罚政令皆出其门,且一心一意竭力发展自家的势力,形成高家集权统治,国人称为“高国主”,都知段氏拥虚而已。
段紫凝虽然年龄尚小,且身为公主,与这些事情本来毫无相干,但这些事情她却均是心知肚明,只因心中装了对家国天下的一片忠诚热爱之心,不愿段氏一脉遭人压迫,从此永无翻身出头之日,更不愿大理国就此陷入征伐战乱、风雨飘摇的动荡之局,令苍生百姓永无宁日可言。高家曾经向段智祥提起过段紫凝的婚事,其意便在借两家联姻之机,一步步地将段氏族人归化为高家后代,那么将来继承大统,永保皇位之事,自也是顺理成章了。
对于此节,段家上下都是心知肚明,可“相国”之威,纵然是贵为天子的段智祥也不敢直缨其锋,因此当时只推说段紫凝年龄尚幼,婚嫁之事不急于眼下,便这么搪塞了过去。但这番话说出之时,距离今日已过去了三四年时光,而此时的段紫凝早已出落成了一个亭亭玉立、如花初绽的娇俏少女,高家觉得时机成熟,便又重提此事,打算一举促成这场联姻,早日巩固自己的地位。此番段紫凝之所以能够得段智祥批准出宫游玩,她只道父皇身有要事,脱不开身陪自己玩,却不知那所谓的要事其实正是为此。段智祥让段紫凝外出游玩,又派出自己贴身的铁卫刀兵,这一切其实都已表明,若是高家步步紧,硬要迎娶段紫凝进门的话,那自己哪怕割爱舍弃这一直视若掌上明珠的小女儿,也一定要保全段氏一门的清誉不受外人侮辱,只是段智祥的这番打算,段紫凝心中却毫不知晓。虽然如此,但她心中大义仍存,早已打定了主意,不管父皇答应与否,自己都绝不会嫁给高家的任何一人,是以平日里也多加留意,碰到高家的人便避而远之,实在避之不过时,也尽量地收敛退让,因此甫见萧遥之时,她才表现出一幅盛气凌人、高傲自大的讨厌模样,但接触一阵后,她发觉萧遥并不像是从高家走出的人,因此原本的真性情便渐渐显露了出来,只是她长久以来养尊处优,性格上有些地方却是无法改变的了。后来她主动亲近于萧遥,一大部分的原因虽确实是因为被萧遥在精心安排之下所表现出的风流倜傥、风趣幽默的一面所吸引,而他并非高家子弟这一点,也确实是一个重要的因素。只是,萧遥最后言语间失了分寸,这却敲击中了段紫凝心中最为敏感的那个地方,因此这才导致二人的关系立刻便发生了天翻地覆的变化。段紫凝本以为自己拆穿了萧遥的奸计后,他定会表现出一幅功亏一篑的大憾模样,或许还会想方设法地再试图挽救,而所有的目的无非只有一个,那便是与自己重归于好,心中早已想好了应对之策,但此时她见萧遥神情落寞,眉宇间虽也有饮恨之意,但绝非是那种诡计败露后的表情,反而像是痛悔前非般的自责与内疚,因此一时间愣在原地,心中徘徊难定,弄不清楚萧遥心中究竟存了何种想法,而他究竟是不是高家派来的人。
萧遥见段紫凝忽然望向自己,住口不再呼叫援兵,以为她终于是顾念这两日二人的雨露之情,就此便放过了自己,因此急跃出洞,走到段紫凝身边说道:“两日恩情,终生不忘。多谢公主殿下手下留情,咱们有缘再见。”话音刚落,整个人便已蹿到了数丈之外,朝着远处茂密的树林之中奔去。
第两百一十二章重回中原
萧遥已在这一带游逛了数月,周围的地形虽不能说烂熟于心,但此时想要寻路逃生,却也并非什么难事,只是他心中既挂念着段紫凝,又暗恨自己言语间没有考虑周全,白白错失了这样一个绝佳的能够与大理段氏扯上联系的机会,因此脚下不免便有些慢了下来,一路上的脚印等痕迹处理地也不那么仔细。自段紫凝那一句大声的呼救传出后,附近的铁卫刀兵听声辩位,确定了方向,立时便疾奔而至,距离萧遥告别段紫凝不过一盏茶的时间,之前他藏身的这处石洞周围便已围满了身穿银亮铁甲,手持臂长钢刀的铁卫刀兵的身影。这些人中有精于循迹跟踪的能才,当那些刀卫问及段紫凝刺客的去向时,段紫凝本还想替萧遥遮掩一二,刚说了句不知道,却已见一人手指东方,大声说道:“贼人往那边去了,看这里脚印清晰,定然是刚走不久,大伙儿快追”所指方向正是萧遥逃遁而去的方向。段紫凝虽想出言延缓一阵,但终究还是没有说出口。
萧遥使出凌波微步,在山林中边走边想:“此刻大理当然是不能再呆下去的了,而周围的吐蕃、西夏等国,自己也全然是两眼一抹黑,根本就没有什么更多的了解,就算去了也是白搭,因此为今之计,只有重返中原武林,才是唯一的一条生路。”可是想到这里,萧遥脑海中立时却又浮现出了李莫愁的身影,想到她平素行事心狠手辣,“赤练仙子”的恶名远播江湖,人人闻之色变,而自己前番所做的事情对于她来说,又绝对是罪无可恕,因此心中便又打起了退堂鼓。如此这般反复权衡,萧遥一路上心事重重,可铁卫刀兵们一个个却是精神集中、如临大敌,全力尽施,生怕放跑了惊扰公主的贼人,难以向自己的主子段智祥交代,因此不知不觉间,论及双方的功力,萧遥虽胜过这些兵士太多,但双方的距离却因此而不断地拉近着。大理国地处西南边陲,政区与南诏相当,东至普安路之横山今贵州普安,西至缅甸之江头城今缅甸杰沙,南至临安路之鹿沧江今越南莱州北部的黑河,北至罗罗斯之大渡河,周边既与吐蕃、南宋这些大国接壤,南方却又跟安南、交趾这些小国相邻。萧遥之前从长安直接南下,辗转到了大理,一路上不管是路线还是风土人情都早已熟悉,因此此时便想沿着旧路返回中原,到时候再谋他策。想到这里,他看准方向后,便即运起凌波微步,当即脚下生风,一溜烟儿地朝前狂奔而去。如此一来,那些铁卫刀兵登时又落于下风,追赶不上了。可是虽然如此,他们经过一段的追逐之后,心中却也早已明白了萧遥的行进路线,料定他定是要回到中原,因此又赶忙分兵,往北方调派而去,打算在大理国境内便将萧遥围堵下来。
大理国较之南宋虽是小国,可毕竟也有了百余年的积淀,加之又在大理本土,萧遥就算是武功盖世,天下无敌,面对大理官府和军队的团团围捕,却也别想轻易就能脱身。起初,萧遥奔行了两日,本以为便能就此摆脱追捕,谁知翻过一座险峰之后,眼前却忽然见到一大群兵士正漫山遍野地围了过来。萧遥自不知道自己的一举一动其实一直都被大理官家看在眼中,这才能灵活调动追兵,可他绝不想就这般轻易地束手就擒,无可奈何之下,只得拔足朝来路走去。这般又走了两日,面前山峦之中又出现了漫山遍野的追兵。如此一来,萧遥登时陷入了前有埋伏、后有追兵的绝境之中。望着远方广袤的绿野,萧遥终于将心一横,反而朝着南方走去。大理国位于大宋的西南方向,一个人若想从大理到大宋,无论是向东还是向北都是可行的,向南边走虽说并不是背道而驰,还可以取道安南、交趾,然后再折而北行,可所要走的路程却是极为曲折漫长。只是事到如今,萧遥又有何计可施因此万般无奈之下,他只得选择了此路。接下来的数月之间,他只在荒山野岭间乱走,肚子饥了,就摘些野果野菜果腹,而不到一个月,身上所穿衣衫也尽皆破损,形容枯槁,乱发丛生,直与一个乞丐无异。但这般行路,离大理却