第一零三五章 阳奉阴违（2/2）

然而，在这看似繁荣的表象之下，权力的暗流却在新君初立、各方势力重新洗牌的当口，涌动得比以往任何时候都更加湍急……

…………

正午，贝桑松宫廷财政官署那间堆满卷宗的房间里，财政大臣高尔文正就着窗外透进的午后天光，仔仔细细地审阅着手中那本厚重的羊皮纸账簿。

泛黄的纸页上，密密麻麻地记录着上月末，境内各省按理应上缴给宫廷的常规赋税数额与实际入库数目。

他的目光沉重地扫过一行行数字。除了南境的威尔斯省（这得益于女婿亚特的掌控和刚刚结束的战争红利）以及他自己名下的科多尔省（他亲自督促，无人敢怠慢）是全数上缴外，账簿上其余各省的名字后面，跟着的入库数字无不刺眼地标注着“不足半数”。

尤其是东境的约纳省，上缴的份额更是低得可怜，连三成都不到。

高尔文深深地叹了一口气，布满皱纹的手指用力捏了捏紧锁的眉头，满面愁容，仿佛一瞬间又苍老了几岁。

自弗兰德意外离世后，新君年幼，主少国疑，原本在弗兰德铁腕下还能勉强如数收齐的赋税，如今竟连一半都无法凑够。国库日渐空虚，宫廷的日常用度、官员俸禄、乃至象征性地维持部分边境军队的开销，都开始捉襟见肘。

他曾多次派遣税吏甚至带着少量宫廷卫队，前往各省催缴，但结果无不令人沮丧。那些地方的贵族领主们，面对宫廷的权威，如今已是阳奉阴违，找出的推脱理由五花八门，却都直指宫廷当前软弱的现实。

隆夏伯爵兼宫廷军事大臣克里提.伊卡语气倨傲，声称为防范勃艮第公国大军进犯南部边境，军费开支巨大，暂时无力足额上缴，待局势稳定后再行补足。俨然将赋税用于自身军备，视宫廷需求于无物。

约纳省各领主的回复则更加直接，他们声称自己在施瓦本的铁蹄蹂躏下遭受重创，早已无力承担税负，甚至还要求宫廷为他们的损失承担赔偿责任。

西境索恩省的领主们则联名上书，称境内因战事流民失所，税收艰难，且需额外资金维持地方治安，恳请宫廷体谅，准许暂缓或减免赋税。仿佛整个侯国的混乱都是宫廷的责任。

一些教会领地则抬出宗教特权，以“需修缮教堂、赈济灾民”为由，直接拒绝缴纳大部分世俗税款。

这些推脱和借口，像一记记响亮的耳光，扇在贝桑松宫廷的脸上，也清晰地映照出弗兰德死后，宫廷权威急速崩塌的冰冷现实。没有人再把来自这座古老都城的命令真正当回事，大家都在观望，在等待，甚至已经开始为自己谋划后路。

高尔文合上账簿，发出一声无力的闷响。空荡的国库和各地领主们敷衍的嘴脸，如同两块巨石压在他的心头。

他知道，如果不能尽快扭转这种局面，勃艮第候国恐怕真要分崩离析了。而此刻，他只能将更多的希望，寄托在那正从南方赶来，至少表面上还保持着对宫廷恭敬和忠诚的女婿亚特身上，他带来的那笔丰厚的“贡赋”至少能解一时的燃眉之急。

“财相大人，”一名侍从官小心翼翼地敲门进来，“威尔斯省伯爵来信，称最迟这个礼拜三午后就能抵达贝桑松。”

高尔文听后精神微微一振，这或许是连日来唯一的好消息了。

高尔文长叹一声，感到一阵疲惫袭来。他用手撑着桌面，微微起身，想要活动一下因久坐而僵硬的筋骨。然而，就在他刚刚站直，正准备将手中的账册放回身后那高大的橡木书架时，异变突生。

一阵毫无预兆的剧烈眩晕猛地冲上头顶，眼前熟悉的书房景象瞬间天旋地转，变得模糊扭曲，所有的色彩和线条都搅在了一起。他只觉得脑子里嗡嗡作响，仿佛有无数只蜜蜂在颅内振翅，眼前阵阵发黑，所有的力气刹那间从四肢抽离。

“嗯哼～”

他发出一声短促而无力的闷哼，脚下随之一软，身体失去平衡，整个人如同被抽去了骨头般，顺着坚实的书架侧面，软绵绵地滑倒在地板上，发出一声沉闷的撞击声。

那本厚重的羊皮账簿也从脱力的手中滑落，摊开在一旁。

那名正准备转身离去的侍从官听到动静，回头一看，顿时吓得魂飞魄散，失声大喊：“财相大人！财相大人！”

他一个箭步冲到高尔文身边，只见这位财政大臣双目紧闭，脸色苍白如纸，呼吸微弱而急促，任凭他如何焦急地呼喊和摇晃对方的肩膀，都毫无反应，高尔文此刻已经完全失去了意识……