第1715章 泥沼（1/2）
司汤达把着方向盘，目光死死咬住前方那辆货车的尾灯，仿佛稍一松懈，就会在这错综复杂的利物浦城市脉络里迷失方向。
车载收音机调到了一个当地的商业电台，正喋喋不休地讨论着房价和利率，那些数字在他听来遥远得如同另一个星球的语言。他关掉了收音机，车厢里只剩下引擎沉闷的轰鸣和自己有些粗重的呼吸声。
按照阿龙短信里那个简略得近乎吝啬的地址，他总算找到了约翰·列侬机场的停车场入口。
减速，取卡，抬杆，车轮碾过减速带，发出“咯噔”两声闷响，像是敲打在他紧绷的神经上。
地下停车场的光线是一种浑浊的惨白，顶棚的日光灯管有些接触不良，忽明忽灭，在水泥地面上投下晃动不安的影子。空气散发着阴冷、略带腥涩的骚气。
放慢车速，司汤达的目光扫过一排排停放的车辆和标识。
b区.....c区.....找到了，三号门附近，那一排排灰绿色的自助储物柜像巨大的蜂窝，寂静地嵌在墙边。
左右瞅瞅，找了个斜对着储物柜、视线不受遮挡的车位，小心翼翼地将车倒进去，熄了火。
车内瞬间被一种空旷的寂静笼罩，只有仪表盘上电子钟的数字在不疾不徐地蹦跶着。
司汤达深吸了一口气，香薰的味道将胸腔里那股灼热的不安压下去。从副驾驶座底下拖出那个沉甸甸的黑色双肩包，拉链滑开一角，露出里面几捆用牛皮纸带封好的、印着那老娘娘头像的纸币，下意识地用手按了按，那种纸张特有的、略带韧性的手感透过布料传来，沉甸甸的，让司汤达一瞬间有种被吸走了精气的感觉，真是.....好东西啊。
再次确认了短信里那个b117的号码。拎起背包，开门下车，脚步声在偌大的停车场里被放大，回荡。
走到那排储物柜前，找到b117，一个看起来有些破旧，沾了不知道什么风干的黄不拉几印子的柜门。
往投币口塞进去下几枚硬币，几声“咔哒”的脆响，柜门“啪”地一声弹开，里面是空荡黑黢黢的，像是能吞噬什么的洞口。顾不得多想，司汤达抬手将背包塞了进去，用力关上柜门，又下意识地伸手拉了拉，确认锁死。
转身回到驾驶室，锁好车门，立刻掏出手机，打出一行字“东西已经放进去，赶紧联系”，发给了阿龙，许是信号不好，过了好一会儿，屏幕上才显示“信息已发送”。
司汤达像完成了一个仪式般，长长地吁出一口气，目光像被钉在了那个刚刚使用过的储物柜上，心里默数着时间。
阿龙交代过，要确认“取货人”出现才能走。
盯了一会儿，瞥了一眼电子钟，离约定的交接时间还有二十多分钟。等待的每一秒都拉得漫长，缓慢得让人心烦。
想了想，下意识地从兜里摸出一个巴掌大的笔记本和一支圆珠笔，借着停车场昏暗的、从头顶管道缝隙漏下的光线，摊在方向盘上，上开始算起账。一笔一笔，在纸页上划拉着只有他自己能看懂的符号和数字。
曼城那趟的五千镑，像一块投入深潭的石头，激起的涟漪迅速被各种窟窿吞没。
最大的一笔，那间肯辛顿边缘的一室一厅公寓季度租金，四千五百镑，几乎瞬间就把这笔钱啃噬殆尽。
剩下的五百，加上之前零散跑腿攒下的，像可怜的补丁，勉强堵住了几张信用卡张着的最低还款额窟窿，还有那该死的、一天都不能拖的网络费和手机费。
翻过一页，笔尖在新的空白处犹豫着。这趟利物浦之行，三千镑。跑去下周必须支付的租车尾款、像跗骨之蛆般的网络和手机套餐费、还有仿佛永远也交不完的水电煤气账单.....林林总总扣下来，能剩下多少？
笔尖在纸上顿了顿，最后在“预计结余”后面，划出一个1150。
这个数字让他心里短暂地亮了一下，像火柴划燃的瞬间，亮了又灭。
若单只是生活，这笔意外之财足以让他松快好一阵子。可一想到这个周末就是陈佳佳的生日。他看中的那条躺在Lelong珠宝店天鹅绒衬垫上、闪烁着幽蓝光泽的坦桑石手链，在脑海里挥之不去。
可标价三千镑标签上的价格，3,200，像一记无声的耳光，抽打在他脸上，1150....连一半都不到。
一股焦躁又升腾上来，司汤达烦躁地合上本子，靠在宝马3，改装过的半包围座椅里，目光死死钉在斜前方那个b117号储物柜上。
要不，换个便宜点的礼物？一个el的经典款卡包？或者一瓶她提过的Joalone香水？
这个念头刚一冒出来，就被强行按了下去。脑海中不受控制地浮现出画面，在陈佳佳那个注定汇聚了不少朋友的生日派对上，在众人或好奇或羡慕的目光中，他拿出那个精致的深蓝色首饰盒，打开，亲手为她戴上那条独一无二的手链。她脸上会露出怎样惊喜的笑容？会不会因此对他刮目相看？那种被注视、被认可、甚至带着一丝虚荣心被满足的感觉，不断的在引诱着。
司汤达猛地摇了摇头，试图驱散这令人沮丧的思绪，烦躁地翻动着账本，试图从那些已经捉襟见肘的开支里再挤出一点空间。
哪些可以再拖一拖？电话费？或许可以跟运营商扯皮说信号不好，要求延期？电费？反正现在天气不冷不热.......这些想法让他觉得自己像个在悬崖边捡拾散落硬币的乞丐，既可怜又卑劣。
好不容易重新将注意力集中到储物柜上。时间只剩下不到五分钟了。空旷的停车场里，偶尔有车辆驶入或离开，轮胎摩擦地面发出刺耳的声响，每一次都让司汤达的心提到嗓子眼。死死盯着每一个走向储物柜区域的人影，一个拖着行李箱的疲惫旅客，一对说说笑笑的情侣，拖儿带女的一个宝妈......似乎都不是目标。
“妈的，你不会不来了吧？”司汤达心里暗骂，手心因为紧张而沁出冷汗。要是对方不来，这趟就白跑了，别说手链，连眼前这些紧巴巴的账单都应付不过去。一时间，直感觉自己像站在悬崖边，脚下是不断崩塌的碎石。
还剩最后两分钟。司汤达再也坐不住了，一把抓过手机，就在拇指即将按下阿龙号码的瞬间，眼角的余光捕捉到了一个身影。
一个穿着普通蓝色夹克、身形瘦高的男人，不紧不慢地走进了储物柜区。
那人戴着顶鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清面容。没有左右张望，径直走到b117号柜前，停下。
瞧见这人的动作，司汤达似乎都能听到心跳，忙屏住呼吸，身体不由自主地前一趴，抬起头。
只见那人熟练地输入密码，“咔哒”，柜门应声弹开。伸手进去，毫不犹豫地拎出了那个黑色双肩包，甚至没有打开查看，只是随手掂了掂分量，便“唰”地一下拉上拉链，将包往肩上一甩，转身，步伐依旧不紧不慢，很快消失在停车场另一端的出口拐角。
整个过程，不到三十秒。干净，利落，像一场排练过无数次的哑剧。
直到那人的身影彻底消失，司汤达才像被抽空了力气般，猛地再次靠回椅背，一种虚脱般的松弛感席卷全身，紧接着，是任务完成的短暂狂喜。三千镑，到手了！
不敢多做停留，立刻发动汽车，驶出地下车库，重新沐浴在利物浦午后略显苍白的阳光下，司汤达摇下车窗，让微凉的风吹在脸上，试图驱散车厢里残留的紧张气息。
把车停在路边，司汤达再次拿起手机，拨通了阿龙的号码。
“龙哥，东西....那个人拿走了。”声音里还带着一丝不易察觉的抖动。
电话那头，阿龙似乎在一个嘈杂的环境，背景音里有模糊的音乐声，“嗯，知道了。”回应平淡，听不出情绪。
“那行，我回去了，你在公司吧，我要是到了的话。”
“在的，怎么这么着急拿钱？”
“落袋为安。挂了！”司汤达说了句，正准备挂断，“等等，”听筒里，阿龙忽然说道。。
司汤达一皱眉，“怎么了？”
“没什么，我听说.....你以前玩过表？懂行？”阿龙的语气里带着试探。
“啊？是，以前瞎玩过一阵子，略懂一点皮毛。怎么了龙哥？”司汤达对阿龙的提问不明所以，谨慎地说着，下意识地摩挲了一下自己的手腕。
“没什么，临时有趟活儿，看你愿不愿意接。”阿龙的声音里带着试探，““跑一趟伯明翰，不远，你回伦敦也顺路。”
“到那边找个地方，拿几块表带回来。五块劳力士，都是好货。对方会验货，你负责把东西安全带到就行。耽误不了你多少时间。你要是不方便，我就让那边的人自己坐火车送来伦敦，就是麻烦点。”
一千五！这个数字像一道强光，瞬间穿透了司汤达脑中的迷雾。加上刚刚到手的三千，就是四千五！距离那条手链，只剩下一步之遥，能挤出来....
诱惑像一只无形的手，紧紧攫住了他。
回伦敦，伯明翰.....虽然得绕一段，但确实也算顺路。手表，比起现金，似乎，感觉上“稳妥”一些？至少听起来不那么让人心悸。而且一千五百镑，几乎是他跑一趟利物浦收入的一半了。
理智在最后一刻发出了微弱的警告，但立刻被司汤达压了下去。
几乎没怎么犹豫，司汤达对着话筒说道，“干。地址发我。”
“行，等着。”阿龙利落地挂了电话。
不到一分钟，一条新短信进来，一家叫theeterpawnbrokers的典当行的详细地址和一个叫“马丁”的联系人，还有一个手机号码。
司汤达看着那条短信，眼神里最后一丝犹豫被兴奋取代。
打开车上的导航，一台老式的、需要手动输入地址的凯雷德，笨拙地按着按键，将伯明翰的地址输了进去。屏幕上的路线规划缓慢地生成，一条蓝色的细线蜿蜒指向东南方向。
放下手刹，挂挡，轻踩油门，车子重新汇入车流。
车窗外的风景飞速倒退，如同正在加速远离的、那个或许还残存着一丝清白底线的自己。他不知道自己正驶向的，是仅仅又一趟简单的“跑腿”，还是一个更加无法回头的泥沼。他只知道，那条三千镑的手链，在阳光下闪烁的光芒，此刻比什么都更具诱惑力。
。。。。。。
车轮碾过6高速公路略显粗糙的沥青路面，发出持续而单调的嗡鸣。
司汤达紧握着方向盘，目光直视前方被春日淡灰色天光笼罩的、仿佛没有尽头的道路。
车窗外的景致逐渐从城市边缘的零乱工业带，过渡到柴郡平原舒缓的田园风貌。
大片的草场被树篱分割成规整的几何图形，成群的牛羊像静止的斑点散落其间，偶有古老的乡村教堂的尖顶在远处绿荫中一闪而过。
可宁静的英格兰乡村画卷，却无法真正映入司汤达的眼帘。他的心思，早已飞越了这片平和之地，投向了更前方的伯明翰，以及它们所代表的一千五百英镑。
“伯明翰....Jewelryquarter....”司汤达在心里重复着导航屏幕上显示的目的地区名字。
这个地名本身就像一种暗示，与“劳力士”这个词产生着某种共振。伯明翰的珠宝业历史悠久，那里遍布着各种金匠、珠宝作坊和相关的交易场所。在那里进行手表的交接，听起来似乎合情合理，带着一种行业内的隐蔽性。
利物浦的现金交接还带着某种原始的、赤裸裸的金钱气息，而这次的手表交易，则披上了一层“奢侈品”、“高价值物品”的华美外衣，这外衣似乎能暂时遮掩行为的灰色本质，却也让其背后的风险显得更加模糊和不可预测。
虽然一种不安始终萦绕在心头，但至少此刻，司汤达更愿意相信这只是一次普通的“物流”任务。
“只是几块表而已，”他试图说服自己，“比拎着一大包现金感觉....安全些。”
越来越接近伯明翰，车流明显密集起来。
重型货柜车如同移动的钢铁堡垒，不时从旁呼啸而过，带起一阵阵气流，让车身微微晃动。
司汤达集中精神，小心地驾驶着。看了一眼油表，估算着往返的油费和可能产生的过路费，仙子阿，这些细微的成本计算几乎成了他的一种本能。每一分不必要的支出，都意味着距离目标又远了一点点。
下午三点左右，司汤达终于按照导航指示，驶入了伯明翰市中心以北的珠宝角。
这里的建筑风格与利物浦的码头区或伦敦的金融城迥异，街道相对狭窄，两旁多是维多利亚时代或爱德华时代的三四层砖石建筑，许多窗户上还保留着老式的木质百叶窗。
一些店铺的橱窗里陈列着熠熠生辉的戒指、项链，但更多的门面看起来朴实无华，挂着诸如“贵金属精炼”、“宝石鉴定”、“钟表维修”之类的牌子。
他放慢车速，寻找着短信里那个地址，theeterpawnbrokers（精密时计典当行）。终于，在一条僻静的支路拐角处看到了目标。
那是一家门脸不大的店铺，深色的木质门框，橱窗玻璃上贴着些模糊的字体，里面陈列的物品看不太真切，整体给人一种陈旧甚至有些萧索的感觉。
这与司汤达想象中的、交易贵重手表的地方似乎有些差距。
将车停在马路对面一个计时收费的泊位里，没有立刻下车，先观察。
伯明翰下午的天光被厚重的云层过滤，灰蒙蒙地压下来，司汤达目光扫过店铺门口，又看向街道两端。偶尔有行人路过，多是步履匆匆，看不出什么异常。
几分钟过去，一切平静。这才叹口气，从副驾驶座上拿起自己的背包，推门下车。
穿过马路，推开典当行沉重的木门，门楣上的铜铃发出一串清脆但略显沉闷的“叮当”声。
店内光线昏暗，里面一股旧木头、灰尘和某种金属抛光剂混合的奇特气味。
柜台后，一个头发花白、戴着厚厚眼镜的老头正就着台灯的光线，用小巧的工具摆弄着一块怀表的机芯。听到铃声，他抬起头，镜片后浑浊的眼睛透过镜片打量着司汤达，脸上没有任何表情。
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