第571章 故意为难（2/2）
“将军！”清风道长惊呼一声，拂尘一挥，一道白光击中那名教徒，教徒惨叫着倒地。
烈火护法见状，哈哈大笑：“赵文博，你也有分心的时候！受死吧！”他全力催动内力，火焰长剑化作一道火柱，直刺赵文博的胸膛。
赵文博强忍手臂剧痛，不退反进，将玄冰玉的寒气发挥到极致，枪尖直指烈火护法的眉心：“同归于尽！”
烈火护法没想到赵文博如此悍勇，心中一惊，想要躲闪已是不及。枪尖带着刺骨的寒气，穿透了他的眉心，玄冰玉的寒气瞬间冰封了他的经脉。烈火护法双眼圆睁，身体缓缓倒下，身上的火焰也随之熄灭。
剩余的教徒见首领已死，顿时军心大乱，纷纷想要逃窜，却被随后赶来的李铁柱率领士兵团团围住，一个个束手就擒。
王怀安连忙跑到女儿身边，解开绳索，父女俩相拥而泣。赵文博收起长枪，看着手臂上的伤口，眉头微皱——这烈火护法的火焰竟带着毒性，伤口处已经开始发黑、发麻。
清风道长上前，取出一粒丹药递给赵文博：“将军，这是清心解毒丹，可解拜火教火焰中的毒性。”
赵文博服下丹药，片刻后，伤口处的麻木感渐渐消退。他对王怀安道：“王太守，此次你虽有苦衷，但勾结叛匪已是事实。本将军念你是被逼无奈，且并未造成太大危害，暂不追究你的罪责，但你需即刻整顿张掖郡防务，配合大军补给，戴罪立功！”
王怀安连忙躬身道：“多谢将军宽宏大量！下官一定尽心尽力，绝不辜负将军的信任！”
当晚，大军在张掖郡休整，士兵们埋锅造饭，篝火在夜色中连成一片。苏沐云来到赵文博的营帐，为他更换伤口的药布：“将军，你的伤势如何？”
“无妨，已无大碍。”赵文博看着她认真的模样，心中微动。当年在北漠战场，也是她，在他身负重伤时，彻夜不眠地照料。这一路西行，有她在身边出谋划策，他总能安心许多。
“此次拜火教在张掖郡设伏，说明他们已经察觉到我们的动向，接下来的路，恐怕会更加艰难。”苏沐云轻声道。
赵文博点点头，目光望向营帐外的星空：“无论前路多么艰难，我们都必须走下去。丝绸之路不能断，西域百姓不能再受战乱之苦。”
苏沐云抬起头，对上他坚定的目光，心中涌起一股暖流。她知道，眼前这位将军，不仅有勇有谋，更有一颗爱民如子的心。
次日清晨，大军再次启程。张掖郡的百姓自发地来到街道两旁，为大军送行，手中捧着水和干粮。赵文博勒住马缰，对着百姓们拱手道：“乡亲们放心，我大楚大军定会平定叛乱，还西域一片安宁！”
百姓们欢呼雀跃，声音回荡在张掖郡的上空。大军继续向西，穿过祁连山，进入了茫茫沙漠。沙漠中气候恶劣，白日烈日炎炎，夜晚寒风刺骨，水源更是稀缺。士兵们一个个口干舌燥，疲惫不堪，不少人的战马都倒在了沙漠中。
“将军，已经三天没有找到水源了，士兵们快撑不住了！”李铁柱满脸尘土，声音沙哑地说道。
赵文博看着手下的士兵，心中焦急万分。他知道，再找不到水源，大军恐怕会损失惨重。苏沐云取出舆图，仔细查看：“按舆图所示，前方应该有一处绿洲，名为月牙泉，只是不知是否还在。”
“不管在不在，我们都必须去看看！”赵文博下令，“全军加速前进，务必在日落前找到月牙泉！”
就在这时，清风道长突然抬手示意：“等等！老道察觉到前方有异样的气息，像是……大量的人马！”
赵文博心中一凛，连忙下令：“全军戒备！左右两翼骑兵上前侦查！”
片刻后，侦查骑兵回报：“将军，前方十里处，发现一支乌孙国的军队，约莫有一万人，正守在月牙泉边！”
“果然是他们！”苏沐云咬牙道，“乌孙国的军队竟然堵在了水源地，看来是想将我们困死在沙漠中！”
李铁柱怒不可遏：“这群狗娘养的！将军，下令吧，我带兄弟们冲上去，把他们杀个片甲不留！”
赵文博沉思片刻，摇了摇头：“不行，士兵们已经疲惫不堪，又缺水少粮，此时交战，胜算不大。而且乌孙国的军队以逸待劳，占据了水源地，我们硬冲只会徒增伤亡。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着士兵们渴死吧！”李铁柱急道。
清风道长轻摇拂尘：“老道有一计。乌孙国的军队虽占据水源，但他们生性鲁莽，不善谋略。我们可以分兵三路，一路由李将军率领，从正面佯攻，吸引他们的注意力；一路由苏参军率领，从侧翼绕到他们后方，截断他们的退路；老道则带着一部分士兵，趁乱夺取水源地。赵将军你坐镇中军，居中调度。”
赵文博眼睛一亮：“好计策！就按道长说的办！”
他立刻下令：“李铁柱，你率领一万士兵，正面佯攻，只许败不许胜，务必将乌孙国的主力吸引过来！苏沐云，你率领八千士兵，从侧翼绕后，待正面交战打响后，立刻发起攻击，截断他们的退路！清风道长，你率领五千士兵，趁乱夺取月牙泉，保护水源！剩余士兵随我坐镇中军，随时接应！”
“得令！”三人领命，立刻分头行动。
李铁柱率领一万士兵，呐喊着冲向月牙泉边的乌孙国军队。乌孙国的将领见楚军来攻，果然中计，下令全军出击。双方在沙漠中展开激战，李铁柱按照计划，故意节节败退，将乌孙国的军队引离了月牙泉。
苏沐云率领八千士兵，借着沙漠中的沙丘掩护，悄悄绕到了乌孙国军队的后方。待正面交战正酣时，她一声令下，士兵们如猛虎下山般冲了出来，乌孙国的军队猝不及防，顿时大乱。
“不好！我们被包围了！”乌孙国将领惊呼道，想要下令回防，却已经来不及了。
与此同时，清风道长率领五千士兵，趁乱冲到了月牙泉边。守在泉边的乌孙国士兵寥寥无几，很快就被消灭。清风道长让人立刻将泉水装满水袋，送往中军和前线。
赵文博见水源已夺，立刻下令：“全军出击！歼灭乌孙国叛军！”
楚军士兵们得到了水源补给，士气大振，一个个如狼似虎地冲向乌孙国的军队。乌孙国的军队腹背受敌，又缺水少粮，很快就抵挡不住，纷纷溃败。
李铁柱手持大刀，冲入敌阵，一刀砍死了乌孙国的将领，高声喊道：“降者不杀！”
剩余的乌孙国士兵见将领已死，纷纷放下武器投降。这场战斗，楚军大获全胜，不仅夺取了水源，还俘虏了三千多名乌孙国士兵。
士兵们围着月牙泉，开怀畅饮，脸上露出了久违的笑容。赵文博看着月牙泉清澈的泉水，心中稍稍松了口气。但他知道，这只是西征路上的一个小插曲，更大的挑战还在前方。
休息了一日后，大军继续向西进发。穿过沙漠，前方出现了一片绿洲，绿洲上坐落着一座繁华的城邦——龟兹国。龟兹国是西域诸国中实力较强的一个，也是丝绸之路的重要枢纽。
大军抵达龟兹国城外，龟兹国王率领文武百官出城迎接。龟兹国王约莫四十多岁，身着华丽的服饰，脸上带着热情的笑容：“欢迎平西大将军率军莅临龟兹！寡人已在宫中备下盛宴，为将军接风洗尘！”
赵文博翻身下马，拱手道：“多谢国王陛下盛情款待！本将军奉皇命西征，途经贵国，多有叨扰。”
“将军说笑了！大楚与龟兹素来交好，将军率军平定叛乱，保卫丝绸之路，乃是造福西域诸国的好事，寡人理应相助！”龟兹国王笑着说，随即邀请赵文博等人入宫。
龟兹国的宫殿富丽堂皇，充满了西域风情。宴席上，歌舞升平，美酒佳肴琳琅满目。龟兹国王频频向赵文博敬酒，言辞间极尽奉承之词。
苏沐云心中却隐隐有些不安。她察觉到，龟兹国王虽然表面热情，但眼神中却带着一丝不易察觉的戒备。而且宴席上的文武百官，也大多神色各异，似乎有什么心事。
酒过三巡，龟兹国王突然开口：“将军，寡人听闻乌孙国叛乱，背后有拜火教撑腰。拜火教势力庞大，手段狠辣，将军此次西征，恐怕难度不小啊。”