第171章 吴大棒子的财宝（1/2）

粮仓的大火在将士们的奋力扑救下，终于在丑时末刻渐渐平息。原本冲天的火光褪成零星的火星，在焦黑的木梁间明明灭灭，如同濒死野兽最后的喘息。那些被烧得蜷曲的椽子垂在半空，仿佛一只只焦黑的鬼爪，正无声地撕扯着夜空。空气中弥漫着浓重的焦糊味，混杂着水汽蒸腾起的白雾，将这座平日里雕梁画栋的吴府笼罩得如同水墨画里的残景，添了几分萧索与诡异。

紫云立在廊下，玄色战袍上还沾着些许烟灰，领口处被火星燎出的破洞格外显眼。她望着粮仓方向袅袅升起的青烟，那烟在月色里泛着青灰，像一条慵懒的巨蟒缓缓钻进云层。指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那枚和田暖玉被体温焐得温热，上面雕刻的游龙戏珠纹样早已被摩挲得光滑发亮——这是她十五岁初上战场时，父亲亲手为她系上的。直到身后传来脚步声踩碎露水的轻响，她才缓缓转过身来，眸光锐利如刀，瞬间扫过来人。

“你叫什么名字？”紫云的声音透过夜雾传来，不高，却带着金属般的质感，在寂静的庭院里荡开，带着不容置疑的威严。

被亲兵押过来的大管家身子一哆嗦，膝盖像被抽了筋似的重重磕在地上，额头几乎贴着冰凉的青石板，石板上凝结的夜露浸湿了他的鬓角。“回大将军的话，草民名叫张家恩，是本地人士，今年四十五岁，在吴府里里外外打理了整整二十年。”他说话时声音发颤，尾音几乎要飘散开去，眼角的余光却忍不住偷偷瞟着紫云腰间的虎头令牌——那令牌上的虎目嵌着两颗黑曜石，在月光下闪着幽光，光是看着就让他后颈的汗毛根根倒竖。

紫云微微颔首，目光在他脸上停顿片刻。这人虽穿着锦缎管家服，袖口却磨出了毛边，腰间系着的玉带也失了光泽。他面色蜡黄，眼下乌青深得像被人打了一拳，嘴唇干裂起皮，显然是被刚才的大火和兵戈声吓得不轻，想来是熬了不止一个通宵。“现在本帅征用你做临时管家，你可愿意？”

张家恩闻言猛地抬头，眼里先是闪过一丝难以置信，瞳孔骤然收缩，随即被狂喜漫过，连带着嘴唇都开始哆嗦。他这些年跟着吴大棒子，替他收过苛捐，抢过民女，甚至帮着埋过不肯交租的佃户，手上沾的脏事数都数不清，早就怕得夜不能寐，总梦见那些冤魂来找他索命。此刻听得能在大将军麾下做事，好比抓到了救命稻草，忙重重叩首，额头撞在石板上发出“咚咚”的闷响：“回大人的话，草民求之不得！能在大人麾下当差，是草民几辈子修来的福分，草民定当肝脑涂地，绝不敢有半分懈怠！”

紫云看着他额角磕出的红印，那红印迅速肿起，渗出血珠，混着石板上的露水晕开一小片殷红。她淡淡道：“只要你从此弃恶从善，不再助纣为虐，本帅便不将你与吴大棒子同罪，给你一条改过自新的生路。”她见过太多为恶者，有的是被权势裹挟，有的是本性贪婪，但若能悬崖勒马，总该给个机会——就像当年她在乱葬岗救下的那个小卒，如今已是军中悍将。

张家恩听得这话，眼泪竟“啪嗒啪嗒”滚了下来，砸在青石板上洇出深色的圆点。他挺直身子，右手握拳抵在胸口，指节因为用力而发白：“苍天在上，黄土在下，草民张家恩若再做半件伤天害理之事，定叫天打雷劈，不得好死！”说罢又咚咚咚磕了三个响头，额头已然见血，那血顺着脸颊流下，在下巴尖凝成血珠，滴落在他的锦缎衣襟上，像开了朵凄厉的红梅。

紫云抬手示意他起身：“起来吧。现在已是后半夜，跟着本帅的弟兄们忙了大半夜，想来都饿了。你去准备些夜宵，务必让每个人都吃好、吃饱，可有难处？”

张家恩连忙爬起来，膝盖在地上磨出的刺痛都顾不上了，拍着胸脯道：“回大人的话，绝无半分难处！府里后厨存货充足，光是腊月里腌的火腿就挂了满满三架子，地窖里存着的绍兴酒还有二十坛，鸡鸭鱼肉、米面油盐样样不缺！小的这就去调集人手，保证让弟兄们吃得热乎舒坦！”他在吴府管了二十年庶务，对府里的家底了如指掌，说起这话时透着几分熟稔的自信，仿佛又变回了那个能调度百人的大管家。

紫云忽然想起一事，补充道：“大门外有两条恶犬的尸体，是方才护卫弟兄们打死的，你让人拾掇干净炖了。咱们的矦后将军最嗜这口，记得多放些姜蒜去腥味，再加点干辣椒驱寒。”

“小的记下了！这就去办！”张家恩躬身应着，倒退几步才转身快步离去，袍子下摆扫过廊下的青苔，背影竟比来时挺拔了几分，像是卸下了千斤重担。

看着他的身影消失在回廊拐角，紫云转头看向一旁垂手侍立的吴县令。吴县令穿着件月白官袍，领口沾着些烟灰，正低着头，双手拢在袖中，指节因为紧张而微微泛白。紫云缓声问道：“你估量着，吴大棒子这宅院里的家产能值多少银子？”

吴县令闻言，眉头先是一蹙，手指无意识地捻着颌下的山羊须，那胡须稀疏枯黄，显然平时也疏于打理。他沉吟片刻，才拱手回道：“回镇国大将军的话，吴大棒子的内宅事务下官素来不甚知晓。但他胞姐乃是仆固怀恩最疼爱的妹妹，每年从京中送来的金银珠宝、绸缎玉器不计其数——单说去年冬天，就有一辆马车装着南海珠，颗颗都有鸽卵大小，那样的珠子，一颗便值上千两银子。府里库房里还藏着一匹火浣布，据说穿在身上不怕火烧，是西域小国进贡的贡品，整个京城也没几匹。下官斗胆估算，这宅院内外的家产，少说也有几百万两银子。”他说这话时，语气里带着几分唏嘘，喉结不自觉地滚动了一下，显然也被这数字惊到。

紫云嘴角勾起一抹冷峭的弧度，那弧度像冰棱般锋利：“这些年，你与他往来该不少吧？”

这话一出，吴县令像是被针扎了一般，猛地抬起头，脸上的血色瞬间褪得一干二净，只剩下满目的惶恐。他连连摆手，袍袖扫过身旁的廊柱，带起一阵灰尘：“大将军明鉴！下官哪敢高攀他？吴大棒子仗着京中有人撑腰，在本县境内骄横跋扈，根本没把下官这七品县令放在眼里。”他说到激动处，声音都带上了颤音，额角的青筋突突直跳，“他前阵子看中了下官的小女，可小女才十五岁，还是个未及笄的孩子啊！平日里连远门都没出过，那混蛋竟要强娶小女做妾，说什么给她个‘通房’的名分！下官没法子，只得连夜套了辆马车，把小女送到百里外的远亲家躲着。临走时，小女抱着下官的腿哭，问是不是再也见不到爹爹了……若不是大将军今日擒了他，再过几日，他就要派人去抢人了！这些年，下官被他欺压得……真是敢怒不敢言啊！”

说到最后，他眼圈都红了，双手攥得发白，指节捏得咯咯作响，显是积压了许久的愤懑在此刻倾泻而出，连带着肩膀都微微颤抖。

紫云眉峰微蹙，语气里带着几分诘问：“你终究是朝廷命官，怎就这般忍气吞声？”

吴县令苦笑一声，那笑声比哭还难听，佝偻的背仿佛更弯了些，像株被暴雨打蔫的稻禾：“嗨，大将军有所不知，下官这芝麻绿豆大的官，在他眼里与蝼蚁无异。他要弄死下官，只需在京中递句话，或是寻个由头栽赃陷害——前年邻县的王县令，就因为不肯给他的小舅子批地，被他罗织了个‘贪赃枉法’的罪名，全家流放三千里，至今生死不明。下官上有八十岁老母，下有年幼子女，实在不敢拿全家性命冒险啊！”他说这话时，声音里满是无奈的疲惫，眼角的皱纹仿佛又深了几分。

紫云定定看了他片刻，那目光像探照灯般锐利，仿佛要穿透他的官袍，看清他心底的虚实。片刻后，她忽然道：“本帅给你个差事。你去大牢提审吴大棒子，让他把藏金银的密室说出来。这事办好了，也算是替你女儿出了口气，就看你的本事了。”

吴县令先是一愣，眼里闪过一丝迷茫，随即像是反应过来，瞳孔骤然放大，迸出精光。他腰杆猛地挺直，竟比平时高出了小半头，拱手朗声道：“下官遵令！定不辱使命！”这次的回答没有半分犹豫，透着一股破釜沉舟的决绝，连声音都比刚才洪亮了许多。

正说着，一名亲兵匆匆来报，铁甲碰撞发出清脆的声响，他单膝跪地，双手抱拳：“启禀大将军，吴家的大账房张德才已带到。”

紫云对吴县令道：“你带几个人去大牢吧。”

“下官遵令！”吴县令再次拱手，转身时脚步都比来时轻快了几分，仿佛卸下了千斤重担，连官袍的下摆都飘得比平时更高。

这边刚走，就见一个身着青布长衫的老者被亲兵引着过来。老者须发皆白，银丝般的头发在月光下泛着微光，脸上布满皱纹，那些皱纹又深又密，像是被刀刻出来的一般。他走路时微微佝偻着背，手里还拄着根枣木拐杖，那拐杖的顶端被摩挲得油光锃亮，显然用了许多年。每走一步，拐杖都在青石板上敲出“笃笃”的声响，带着一种老年人特有的迟缓。

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