第210章 星落文正（1/2）

嘉庆九年十二月二十五日，京城的寒冬仿佛比往年来得更加凛冽。

一大早，刘墉就来到了南书房。屋内炭火熊熊，却仍难掩寒意。刚坐下不久，一同当值的翰林院掌院学士、太子少保英和便凑了过来，满脸笑意地说：“刘公，您昨儿那番对政务的见解，实在是鞭辟入里，皇上对您可是赞赏有加啊！”刘墉捋了捋胡须，笑着摆摆手：“不过是些分内之事，当为朝廷尽心，可不敢居功。”正说着，又有满德坤拿着一份文书前来请教，刘墉便认真地与之探讨起来，声音洪亮，思路清晰，丝毫不见疲态。

忙碌了一天，刘墉回到了驴市胡同的家中。晚间，有两位老友来访，他命人设宴招待宾客。厅内灯火通明，菜肴丰盛。一位老友端起酒杯，感慨道：“崇如兄，这官场波谲云诡，也只有你能一直坚守本心，实在令人钦佩。”刘墉哈哈一笑，举起酒杯回应：“这世间纷纷扰扰，唯有秉持清正，方能无愧于心。来，干了这杯！”众人推杯换盏，欢声笑语回荡在屋内。

谁也不曾料到，这般谈笑风生的场景竟是最后的相聚。夜幕降临，宾客散去，刘墉回到房内。不一会儿，家人察觉屋内没了动静，进去查看时，却发现他已端坐而逝。这位历经乾隆、嘉庆两朝，以刚正不阿、智慧过人闻名的老臣，在毫无征兆的情况下，无疾而终。他仿佛只是在这世间短暂停留，却留下了无尽的传奇。

我得知消息，眼中含泪，匆忙备轿，朝着紫禁城而去。我身负着向嘉庆皇帝报丧的重任，一路上寒风如刀割面，却割不断我心中的悲痛与焦急。轿夫踩着阵阵雪花，在昏暗的街道上留下一路凌乱的印记。

当我赶到紫禁城，守门的侍卫见我神色匆忙、满脸泪痕，不敢阻拦，赶忙引我进宫。我三步并作两步，穿过重重宫门，气喘吁吁地来到嘉庆面前。扑通一声跪地，声音颤抖地禀报道：“皇上，我三哥刘墉刘大人，于今日晚间……端坐而逝……”

嘉庆皇帝听闻此言，手中正批阅的奏折“啪嗒”一声掉落于地。他满脸的震惊与悲痛，缓缓站起身来，眼中瞬间涌上一层雾气，喃喃道：“刘爱卿……竟走得如此突然……”

这位一生清正廉洁、刚正不阿的老臣，为大清鞠躬尽瘁，嘉庆皇帝对他敬重有加。片刻后，嘉庆皇帝平复情绪，即刻下旨：“追赠刘墉太子太保衔，谥号文清，入祀贤良祠，厚葬之，以彰其一生功绩。”

与此同时，刘墉离世的消息如一阵狂风，迅速在京城的大街小巷传开。街头巷尾，朝中文武、满城百姓们无不唉声叹气，言语间满是对刘墉的惋惜与不舍。“刘大人这一走，咱京城就少了个为百姓说话的好官呐！”一位白发苍苍的老者，拄着拐杖，眼中含泪说道。“是啊，刘大人在世时，不知为咱解决了多少冤屈，这以后可怎么办哟！”旁边一位年轻的商贩也附和着，神情悲痛。

第二日清晨，刘府门前素幡高悬，一片缟素。满朝文武纷纷身着素服，怀着沉痛的心情前来吊唁。

阿桂作为朝中元老，步履沉重地走进灵堂。他颤抖着双手，献上祭品，而后长跪不起，老泪纵横：“崇如啊，你我同朝为官数十载，诸多往事还历历在目，你怎么就这么走了……”言罢，泣不成声。

王杰随后而至，他走到灵柩前，深深鞠躬，声音哽咽：“刘公一生刚正，为朝廷社稷殚精竭虑，如今驾鹤西去，实乃朝廷之巨大损失。”

庆桂神色悲戚，上了香后，退到一旁，感慨道：“刘大人清正廉洁，在朝时直言敢谏，往后朝堂之上，再难有如此忠直之臣了。”

董诰走进灵堂，凝视着刘墉的灵位，眼眶泛红：“刘公一生磊落，心怀天下，他的风骨，是我等为官之人的楷模。”

纪晓岚来得稍晚，他一进灵堂，便放声大哭：“崇如兄，你我多年情谊，如今你先行一步，叫我如何不悲痛！”哭罢，他缓缓走到灵柩旁，轻抚棺木：“想当初，你我邂逅相遇，一同游山玩水、吟诗作画，仿佛历历在目。后者一同在这京城为官，那些谈诗论道、共商国事的日子就在昨日。你智慧过人，屡屡化解朝廷危机，如今你这一走，朝堂之上少了主心骨，我纪晓岚也少了个知心挚友啊。”

阿桂擦了擦眼泪，说道：“纪公，刘公一生光明磊落，虽已离去，但他的功绩和品德，必将名垂青史。”

王杰点头赞同：“是啊，刘公的刚正不阿，激励着我等继续为朝廷效力，为百姓谋福。”

众人在灵堂内久久伫立，回忆着与刘墉相处的点点滴滴，对这位老臣的离去充满了不舍与敬意。灵堂内弥漫着沉重的哀伤，前来吊唁的人络绎不绝，那缭绕的香烟，仿佛是人们对刘墉无尽的思念与缅怀。

很快，刘墉的府邸前便围满了自发前来吊唁的百姓。他们身着白衣，排着长长的队伍，缓缓走进刘府，只为送刘墉最后一程。这场景，仿佛整个京城都沉浸在一片白色的哀伤之中。

等到京城吊唁结束，我便携带一家老小，带着刘墉的灵柩，缓缓地踏上了回山东老家的路。

灵柩抵达山东老家那天，阴云密布，天空仿佛也在为刘墉的离去而哀伤。刘墉的家乡，处处张挂着白色的挽联，自发前来迎接的乡亲们早早就在村口等候，一眼望去，人头攒动，皆是身着素服之人。

刚至村口，人群中爆发出一阵悲泣声。一位曾经受过刘墉救助的老妇，在家人搀扶下颤颤巍巍地走到灵柩前，泪如雨下：“刘大人呐，您可是俺们全家的大恩人，俺还盼着您回来看看，怎么就……”说着，几近昏厥。周围的乡亲们纷纷落泪安慰，现场哭声一片。

运送灵柩的队伍在人群簇拥下缓缓前行，前往刘家祖祠。一路上，不断有百姓加入，队伍越来越长。路边的孩童们也懂事地安静站立，眼中满是懵懂与哀伤。

到了祖祠，族中长辈们早已等候多时。按照当地的丧葬习俗，举行了庄重肃穆的入祠仪式。族中最年长的老者，声音颤抖着宣读祭文，历数刘墉一生功绩，从年少苦读考取功名，到为官清廉公正，为家乡修路、办学堂，桩桩件件，都铭记在乡亲们心中。念到动情处，老者泣不成声，周围众人也纷纷跪地痛哭。

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