第413章 木棉花的凶煞（2/2）

二人顺着陡峭的石阶往下走，赵阳则靠在祭坛旁，用剩余的力气布下简易的防御阵。石阶尽头是一间密室，密室中央停放着一口巨大的棺椁，正是血萼棺。棺身由阴沉木打造，刻满诡异的符文，棺口铺着一层厚厚的血萼，黑红色的黏液顺着棺身滴落，滋养着下方的木棉树根。

棺旁，一个少年被钉在石柱上，正是柳氏的儿子。他双目紧闭，面色苍白，胸口插着一根粗壮的木棉枝，鲜血顺着枝干缓缓流入棺中，将血萼染得愈发鲜艳。

“太残忍了！”林婉儿咬牙切齿，正要上前解救，却被李承道拉住。“小心，这是血萼献祭的关键，动了他，恐怕会提前触发凶煞破印。”

就在这时，密室入口传来脚步声，柳氏突然出现在石阶尽头，她不再疯癫，眼神清明而决绝。“道长，我知道你们是来救镇子的，我儿子……他还有救吗？”

李承道看着石柱上的少年，摇了摇头：“他的精血已被血萼棺吸收大半，恐怕……”柳氏眼中闪过一丝绝望，随即化为坚定：“我早该想到，周德昌那个畜生，当年就是他抓走了我儿子，逼我装疯卖傻，否则便要取我儿子性命。”

她走到血萼棺旁，抚摸着棺身的符文：“这血萼棺下的怨灵，本是百年前瘟疫中的冤魂，周德昌的先祖封印它时，用了自己的血脉作为媒介。如今周德昌要以全镇人的精血为祭，与怨灵共生，届时不仅木棉镇，整个滇南都将生灵涂炭。”

话音未落，密室突然剧烈震动，木棉树根疯狂生长，从地面钻出，朝着几人缠绕而来。“不好，周德昌回来了！”李承道脸色大变，桃木剑出鞘，斩断袭来的树根。只见周德昌带着老陈出现在入口，脸上带着阴狠的笑容：“李道长，多谢你帮我找到血萼棺的准确位置，如今祭品已齐，该是凶煞破印之时了！”

老陈手持浸过血萼汁的木棉枝，扑向林婉儿，而周德昌则启动祭坛机关，密室顶部的石块纷纷落下。李承道见状，将柳氏护在身后，对林婉儿喊道：“婉儿，带着柳氏先走，我来挡住他们！”

林婉儿却摇了摇头：“师父，要走一起走！”她摘下腰间香囊，将里面的木棉花瓣全部撒出，纯阴之气爆发，周围的血萼瞬间枯萎，树根的生长也慢了下来。李承道趁机祭出桃木剑，剑身上的木棉藤暴涨，缠住了老陈的四肢，厉声喝道：“周德昌，你先祖若知你如此狼子野心，定会死不瞑目！”

周德昌冷笑一声，从怀中取出一枚血红色的令牌，插入祭坛的凹槽中：“先祖的遗愿本就是借凶煞之力长生，我不过是完成他未竟的事业！今日，你们都将成为凶煞的祭品！”

密室震动得愈发剧烈，血萼棺的棺盖开始缓缓打开，一股更加浓郁的阴煞之气喷涌而出，暗红色的木棉花瓣在密室中飞舞，一场生死攸关的智斗，已然进入白热化。

血萼棺的棺盖发出刺耳的“嘎吱”声，缝隙中涌出的阴煞之气如墨汁般扩散，将密室染成一片漆黑。暗红色的木棉花瓣在黑气中狂舞，每一片都带着刺骨的寒意，触碰到石壁便凝结出一层厚厚的白霜。周德昌手持血令牌，站在机关台上狂笑：“哈哈哈！凶煞即将破印，你们都给我陪葬吧！”

老陈被木棉藤缠住四肢，却依旧嘶吼着扭动身躯，手臂上的青筋暴起，竟硬生生挣断了几根藤条。他眼中布满血丝，显然已被血萼的阴煞侵蚀心智，沦为半人半煞的傀儡。“受死吧！”他猛地扑向林婉儿，手中的木棉枝尖端渗出黑红色的汁液，带着腥臭的气息直刺她的咽喉。林婉儿身形灵动，侧身避开攻击，指尖划过腰间，摸出一把浸过木棉汁的匕首。她深知纯阴体质是凶煞的克星，却也怕血萼的邪性反噬，于是借着黑气的掩护，绕到老陈身后，匕首精准地刺入他的后心——那里正是煞气汇聚的要害。“滋啦”一声，匕首刺入的地方冒出黑烟，老陈发出一声凄厉的惨叫，身体迅速干瘪，最终化为一滩黑泥，只剩下几根干枯的木棉枝。

与此同时，李承道正奋力抵挡疯狂生长的木棉树根。这些树根吸收了血萼的阴煞，变得坚硬如铁，上面还布满了倒刺，稍不留神便会被划伤。他挥舞着桃木剑，道袍上的干花被气流卷起，如蝶翼般围绕在周身，形成一道淡淡的光幕。“婉儿，护住柳氏！”他大喝一声，将桃木剑插入地面，双手结印，“木棉引阳，清热破阴！”

道袍上的干花纷纷飘落，落在树根上，瞬间燃起幽蓝的火焰。木棉花性凉，本不助燃，但经李承道的道家真气催动，竟生出“以凉克阴”的奇效，火焰所过之处，树根纷纷枯萎碳化。然而，血萼棺中涌出的阴煞之气越来越浓，火焰很快便被黑气压制，渐渐微弱下去。

“师父，这样下去不是办法！”林婉儿扶着柳氏躲到石柱后，看着李承道渐渐不支，心中焦急万分。柳氏突然拉住她的手，眼中闪过一丝决绝：“姑娘，我儿子的精血还在滋养血萼棺，若能斩断那根木棉枝，或许能暂时压制凶煞。”她指向钉在儿子胸口的粗壮木棉枝，那枝条早已被鲜血浸透，泛着诡异的暗红色。

林婉儿点点头，趁着李承道与黑气周旋的间隙，悄悄绕到石柱旁。她屏住呼吸，纯阴体质让她在黑气中行动自如，那些狂舞的花瓣靠近她时，都会自动枯萎落地。就在她即将触及木棉枝时，血萼棺的棺盖突然“嘭”的一声被彻底掀开，一股巨大的吸力从棺中传来，将她死死拽向棺口。

“婉儿！”李承道见状，不顾黑气的侵蚀，纵身扑向林婉儿，伸手抓住她的手腕。棺中伸出一双枯槁的黑手，指甲如利爪般锋利，朝着林婉儿的脖颈抓来。危急关头，柳氏突然冲了上来，抱住林婉儿的腰往后拽：“快松手！我来挡住它！”她从怀中掏出一把剪刀，那是她当年给儿子做衣服时用的，此刻却成了最后的武器。柳氏猛地扑向棺口，剪刀狠狠刺入黑手，自己却被黑手缠住，拖向棺中。“照顾好自己……”她的声音渐渐微弱，最终被棺中的黑气吞噬。

林婉儿含泪挣脱李承道的手，看着柳氏被拖入血萼棺，心中涌起滔天恨意。她转身看向周德昌，眼神冰冷如霜：“我要杀了你！”她手持匕首，朝着机关台冲去，纯阴之气爆发，周身的黑气纷纷避让。周德昌没想到她竟有如此爆发力，一时不备，被她一刀划破了手臂。

“不知死活的丫头！”周德昌捂着伤口，眼中闪过狠厉，猛地按下机关台上的按钮。密室顶部的石块轰然坠落，无数根木棉树根从地面钻出，将李承道和林婉儿团团围住。血萼棺中，一道枯槁的黑影缓缓升起，正是被封印百年的凶煞。它身形高大，周身缠绕着无数暗红色的木棉花瓣，脸上没有五官，只有一个漆黑的空洞，散发着令人窒息的阴煞之气。

“不好！”李承道脸色大变，他突然想起师兄留下的手记中记载：凶煞破印后，会先吸食献祭者的精血，再吞噬布阵者的魂魄，从而获得完整的形体。周德昌显然早已做好了牺牲一切的准备，他要与凶煞共生，获得长生不老的躯体。

就在这时，密室入口传来一阵急促的脚步声，赵阳拄着一根木棉枝，踉跄着走了进来。他脸色依旧苍白，但眼中却透着坚定的光芒，背上的药篓已经空了，显然是将所有的木棉籽和艾草都用来压制体内的煞气。“师父，师姐，我来帮你们！”他从怀中掏出一个布包，里面是早已备好的纯阳符纸，“这是我用最后一丝真气催动的阳符，或许能派上用场！”

李承道看着徒弟们决绝的眼神，心中涌起一股暖流。他知道，此刻唯有放手一搏，才有一线生机。“赵阳，用阳符护住自身！婉儿，你我合力，直击凶煞核心！”他一把抽出插在地面的桃木剑，将自身真气全部注入剑身，道袍上的干花瞬间绽放出耀眼的光芒，与赵阳的阳符相互呼应，形成一道强大的光幕，暂时逼退了凶煞的黑气。

凶煞发出一声愤怒的嘶吼，周身的花瓣如箭雨般射向三人。李承道挥舞着桃木剑，将花瓣一一击落，林婉儿则趁机绕到凶煞身后，匕首直指它的后心。然而，凶煞的速度极快，猛地转身，黑手抓住了她的手腕，刺骨的寒意顺着手臂蔓延，让她瞬间失去了力气。

“婉儿！”李承道见状，不顾一切地冲了上去，桃木剑狠狠刺入凶煞的胸口。就在这时，凶煞的胸口突然裂开一道缝隙，里面竟露出一张熟悉的脸——正是李承道失踪已久的师兄！“师弟……斩萼……破煞……”师兄的声音微弱而痛苦，显然是被凶煞的煞气操控，残存的意识正在苦苦挣扎。

李承道心中一痛，手中的桃木剑却没有丝毫犹豫。他知道，师兄此刻最希望的，就是彻底解脱。“师兄，安息吧！”他猛地抽出桃木剑，又将剑狠狠刺入凶煞的核心，“婉儿，撒花瓣！”

林婉儿强忍手臂的剧痛，将怀中剩余的木棉花瓣全部撒出。这些去萼阴干的花瓣在真气的催动下，纷纷附着在凶煞的身上，如同一层白色的铠甲。凶煞发出一声震天动地的嘶吼，身体开始剧烈抽搐，周身的黑气渐渐消散，暗红色的花瓣也失去了光泽，纷纷飘落。

周德昌见状，急得双眼赤红，他猛地扑向血萼棺，想要取出里面的血令牌，却被突然反弹的阴煞之气击中。“不！我的长生梦！”他发出一声绝望的惨叫，腹部突然开始鼓胀，与之前那些失踪的镇民一模一样。这是血萼的药性反噬，他用邪法养煞，最终却被煞气化去五脏六腑，落得个尸骨无存的下场。

凶煞的身体在木棉花瓣的侵蚀下渐渐瓦解，师兄的身影从凶煞体内分离出来，化作一道白光，朝着密室出口飘去。“师弟，多谢你……”白光中传来师兄的声音，带着一丝释然。

李承道望着白光消失的方向，眼中含泪，缓缓收起了桃木剑。密室中的黑气渐渐散去，血萼棺失去了阴煞的滋养，开始慢慢腐烂，最终化为一堆木屑。阳光透过密室顶部的裂缝照进来，洒在三人身上，带来一丝温暖。

然而，就在这时，林婉儿突然发现，自己手腕被凶煞抓住的地方，竟长出了一小片暗红色的花萼，与血萼的颜色一模一样。她心中一凛，隐隐有种不好的预感——这场与凶煞的博弈，或许还没有真正结束。

密室顶部的裂缝透出熹微晨光，驱散了最后一丝阴煞之气。腐烂的血萼棺化为满地木屑，暗红色的花瓣失去光泽，在风中簌簌碎裂，只留下刺鼻的腥气渐渐消散。李承道望着师兄化作的白光远去的方向，紧握桃木剑的手缓缓松开，道袍上沾染的血污与尘土，在晨光中显得格外凝重。

赵阳瘫坐在地，体内煞气虽被阳符暂时压制，但脸色依旧惨白如纸，胸口剧烈起伏。林婉儿扶着石柱站起身，手腕上那片暗红色的花萼如针般刺眼，触感黏腻，竟隐隐透着微弱的阴煞波动。她下意识地用衣袖遮掩，却逃不过李承道锐利的目光。

“婉儿，把手伸出来。”李承道的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重。林婉儿犹豫片刻，还是缓缓抬起手腕，露出那片诡异的花萼。赵阳见状，惊道：“师姐，这是血萼！怎么会……”

李承道指尖轻轻拂过花萼，只觉一股阴冷之气顺着指尖蔓延，与寻常血萼的凶戾不同，这股气息竟带着一丝若有若无的意识。“这不是普通血萼，是凶煞残魂与你纯阴体质交融的产物。”他眉头紧锁，“柳氏牺牲自己暂时封印了凶煞的核心，但它的残魂借着抓伤你的契机，依附在了你的体内。”

林婉儿心中一沉：“师父，我会不会变成第二个凶煞？”李承道摇了摇头，从怀中取出一个小玉瓶，倒出三枚青色丹药：“这是用木棉蕊、艾草心和纯阳石炼制的‘清煞丹’，你每日服一枚，可暂时压制残魂。但要彻底根除，还需找到净化之法。”

三人走出密室，镇外木棉林的暗红色花瓣已渐渐褪去诡异色泽，恢复了原本的殷红，只是林间依旧弥漫着淡淡的阴煞余味。木棉镇的村民们闻讯赶来，看到祭坛旁的废墟，又听闻周德昌的阴谋被揭穿，纷纷喜极而泣，对着李承道三人跪拜道谢。

李承道扶起为首的老卒，沉声道：“周德昌已伏诛，凶煞也已被封印，但镇中仍有阴煞余孽，需尽快净化。”他让赵阳带着村民，将木棉林中浸过血萼汁的木棉枝全部烧毁，再用木棉干花与艾草混合的粉末撒遍全镇，借助木棉花“清热利湿”的药性驱散阴煞。

孙伯站在人群中，看着眼前的景象，眼中满是愧疚：“李道长，是我当初胆小怕事，才让周德昌作恶这么久，往后我定当全力守护木棉镇。”李承道拍了拍他的肩膀：“知错能改，善莫大焉。这《木棉异用录》的残卷，就交给你保管，切记不可让邪法再重现于世。”

接下来的几日，三人留在木棉镇，帮助村民重建家园。林婉儿每日服用清煞丹，手腕上的血萼渐渐褪去了黑红色，变得淡了许多，但依旧没有完全消失。每当午夜时分，她总会梦见柳氏在血萼棺中向她求救，还会感受到一股微弱的吸力，仿佛有什么东西在试图拉扯她的魂魄。

这日清晨，李承道召集众人，面色凝重地说道：“婉儿体内的凶煞残魂，若想彻底根除，必须用‘纯阳之火’与‘纯阴之血’结合木棉花的药性，进行净化仪式。但纯阳之火需要千年桃木为引，纯阴之血……”他看向林婉儿，眼中闪过一丝犹豫。

林婉儿立刻明白他的意思，坚定地说道：“师父，我愿意献出鲜血，只要能彻底消灭凶煞残魂，守护木棉镇。”赵阳急道：“师姐，这太危险了！纯阴之血损耗过多，你的身体会吃不消的！”

李承道叹了口气：“我已派人去寻找千年桃木，三日之内便能回来。在这之前，我们需要在木棉林的祭坛旧址，布下‘木棉阴阳阵’，以木棉花的药性为桥，连接纯阳之火与纯阴之血，这样才能将残魂彻底净化，不伤及婉儿的性命。”

三日之后，千年桃木被带回。李承道在祭坛旧址布下阵法，将桃木剑插在阵眼中央，周围铺满去萼阴干的木棉花瓣，再用木棉藤围绕成圈，形成一道阴阳屏障。赵阳站在阵法东侧，手持阳符，负责催动纯阳之火；孙伯带着村民在周围护法，防止意外发生。

“婉儿，准备好了吗？”李承道问道。林婉儿点了点头，走到阵法中央，伸出手腕。李承道取出一把干净的匕首，轻轻划破她的皮肤，纯阴之血滴落在木棉花瓣上，瞬间泛起淡淡的白光。他立刻念动咒语，桃木剑上燃起熊熊烈火，纯阳之火与纯阴之血相互呼应，阵法中的木棉花瓣纷纷飞舞起来，形成一道红白交织的光幕。

林婉儿只觉体内一股阴冷之气被强行拉扯出来，与光幕中的阳气相互碰撞，产生剧烈的疼痛。她咬紧牙关，死死忍住，脑海中闪过柳氏牺牲的画面，闪过师兄的嘱托，闪过村民们期盼的眼神，心中的信念愈发坚定。

随着咒语的不断念动，光幕中的阴煞之气越来越浓，渐渐凝聚成一道细小的黑影，正是凶煞的残魂。它发出刺耳的尖叫，试图挣脱光幕的束缚，却被木棉花瓣紧紧缠绕。李承道见状，大喝一声：“木棉聚阳，破煞归墟！”桃木剑上的火焰瞬间暴涨，将黑影包裹其中。

黑影在火焰中痛苦挣扎，渐渐化为一缕黑烟，被光幕吸收。林婉儿手腕上的血萼彻底消失，体内的阴冷之气也荡然无存。阵法中的光幕渐渐散去，木棉花瓣缓缓飘落，散发着清苦的香气，仿佛在庆祝这场胜利。

仪式结束后，林婉儿虚弱地倒在地上，赵阳连忙上前扶住她。李承道看着阵法中央的木棉花瓣，眼中满是欣慰：“凶煞残魂已被彻底净化，木棉镇终于恢复了平静。”

几日后，三人准备离开木棉镇。村民们纷纷前来送行，将晒干的木棉花瓣、特制的艾草香囊塞进他们手中，依依不舍。孙伯握着李承道的手：“李道长，以后木棉镇就是你们的家，随时欢迎你们回来。”

李承道点了点头，转身望向镇外的木棉林。此时正值木棉花盛开的季节，殷红的花瓣如英雄的鲜血，在阳光下绽放出耀眼的光芒，再也没有了之前的诡异与阴煞。风一吹，花瓣簌簌落下，像是在诉说着这段惊心动魄的故事。

林婉儿抚摸着腰间重新装满木棉花瓣的香囊，心中一片澄澈。她知道，这场经历让她成长了许多，也让她明白了木棉花的真正意义——不仅是济世良药，更是守护正义、驱散邪恶的象征。

三人骑着马，渐渐远去。身后的木棉镇越来越小，木棉林的身影却愈发清晰。阳光洒在他们身上，温暖而明亮。然而，在他们身后的木棉林深处，一株不起眼的木棉树下，一朵暗红色的花瓣悄然绽放，花瓣上的纹路，竟与当年血萼棺上的符文一模一样，只是无人察觉这潜藏的余孽。

木棉花谢又花开，英雄魂归亦归来。这场关于正邪、生死、守护的博弈，或许并未真正结束，但只要心中坚守正义，以良药济世，以勇气破邪，便无惧任何黑暗与凶险。