第14章 真金承志励精图治，元廷初显中兴气象（1/2）

至元二十一年，暮春时节，大都皇宫的御书房里，寒意依旧弥漫，久久不散。真金静静地坐在书桌前，手中紧握着半块温润的白玉佩，仿佛那是他生命中最珍贵的宝物。

玉佩上，精美的“婉”字被雕刻得栩栩如生，真金的指腹轻轻摩挲着这个字，仿佛能感受到苏婉清的温度和气息。这是苏婉清临终前，从颈间解下塞给他的遗物，而另一半刻着“金”字的玉佩，则随着她一同被埋葬在了京西的万安山下。

真金的思绪渐渐飘远，回忆起与苏婉清在一起的点点滴滴。他们曾一起漫步在宫廷的花园里，谈笑风生；也曾在夜深人静时，相拥而眠，互诉衷肠。然而，如今这一切都已成为过眼云烟，只剩下他手中的这半块玉佩，见证着他们曾经的爱情。

“殿下，河南赈灾的折子又递上来了。”内侍的声音突然在耳边响起，打断了真金的怔忡。他缓缓抬起头，目光冷厉，眼底的柔情早已被冷酷所取代。

“说吧，情况如何？”真金的声音低沉而威严。

内侍怯生生地回答道：“户部说阿合马旧部王京还在扣压粮款，导致灾民们已经开始抢粮了。”

听到这个消息，真金的眉头紧紧皱起，他的心中燃起了一股怒火。王京，这个阿合马的余孽，竟然如此胆大妄为，不顾灾民的死活！

真金深吸一口气，努力平复自己的情绪。他将玉佩小心翼翼地揣进锦袍内袋，仿佛那是他最后的一丝温暖。然后，他的指尖在奏折上“王京”二字处重重一按，决然说道：“备马，朕要去河南。”

真金此次出行十分低调，身边仅仅带着侍卫长阿术以及两名汉臣。他特意换上了一身普通富商所穿的青布长衫，这样一来，他便能轻易地混入那些流离失所的灾民之中，一同朝着河南灾区进发。

此时的黄河刚刚度过汛期，然而，令人痛心的是，堤岸已经有大半都坍塌了。那原本应该奔腾不息的河水，此刻却变成了一片浑浊不堪的泥水，如猛兽一般肆虐着周围的农田。被浸泡的麦秆早已失去了生机，变得漆黑一片。

道路两旁，随处可见那些饿得只能啃食树皮的灾民。其中，有一位面容憔悴的老妇人，正怀抱着她那已经饿死的孙儿，悲痛欲绝。她的哭声，就像那被撕裂的风箱一般，让人听了心生怜悯。

真金见状，连忙蹲下身来，想要将自己随身携带的干粮递给这位可怜的老妇人。然而，出乎他意料的是，老妇人却像触电般猛地将他的手推开，满脸惊恐地说道：“官爷的粮，我们可不敢要啊！上次王大人的人说要给我们发粮，结果却要我们拿女儿去抵税。我那苦命的妮子啊……”

老妇人的话还未说完，突然，一阵急促的马蹄声响彻耳畔。众人循声望去，只见几个身着元朝吏服的人正挥舞着鞭子，凶狠地驱赶着那些灾民。而走在最前面的，正是王京。

王京骑在一匹高头大马上，腰间悬挂着一个沉甸甸的钱袋，显得颇为得意。当他瞥见真金一行人衣着整齐，与周围那些衣衫褴褛的灾民形成鲜明对比时，立刻勒住缰绳，驱马朝他们走来，满脸怒容地呵斥道：“你们这些不知天高地厚的商人，这里可是灾区，岂是你们能随意闲逛的地方？赶紧给我滚远点，否则，连你们的货物都一并充公！”

阿术见状，心中暗叫不好，他本想上前与王京理论一番，但真金却按住了他的手，并面带微笑地递上一锭银子，缓声道：“大人息怒，我们此番前来并非有意冒犯，只是听闻此地有瘟疫肆虐，百姓受苦，所以特来收些药材，顺便做些善事。只是不知这赈灾粮……”

王京见状，眼珠一转，立刻明白了真金的意思。他嘴角微扬，露出一丝狡黠的笑容，伸手接过银子，掂量了一下，然后不紧不慢地说道：“这粮嘛，早就发完啦！你们要是有心捐赠，就把银子交给我吧，我自会替你们分发给那些灾民。”

真金嘴角的笑容并未消失，他似乎对王京的回答并不感到意外。只见他微微颔首，应道：“如此甚好。”说罢，他突然出手如电，在王京伸手接银子的瞬间，猛地扣住了他的手腕，指节紧紧收拢，让王京根本无法挣脱。

王京只觉得手腕处传来一阵剧痛，仿佛要被真金捏碎一般。他的脸色瞬间变得惨白，额头上冷汗涔涔，嘴里却还在强撑着喊道：“反了！反了！来人啊，把他们给我抓起来！”

然而，就在他带来的人尚未动手之际，一阵喧闹声传来，原来是闻讯赶来的河南行省官员们将他们团团围住。这一切，其实都在真金的意料之中，因为他早已让阿术提前递送了一封密信。

真金冷静地观察着眼前的局势，只见王京被五花大绑地押走，他那张原本嚣张的脸上此刻充满了惊恐和绝望。真金嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。

他缓缓蹲下身子，来到那位老妇面前，轻声说道：“老人家，您放心吧，粮食很快就会送到这里，再也不会有人胆敢欺负你们了。”老妇抬起头，凝视着真金的眼睛，那是一双充满善意和温暖的眼睛。突然，老妇像是下定了决心一般，猛地跪了下来，不停地磕头，口中念叨着：“多谢青天大老爷，多谢……”

真金见状，连忙伸手将老妇扶起，关切地问道：“老人家，您这是做什么？快快请起！”就在他扶起老妇的瞬间，他袖口的玉佩不小心滑落出来，掉落在地上。

老妇的目光恰好落在那块玉佩上，当她瞥见玉佩上刻着的“婉”字时，突然愣住了，仿佛想起了什么。她迟疑了一下，然后说道：“大人，您这块玉佩，倒像是去年来我们这里施药的苏姑娘所佩戴的……”

真金的心头猛地一揪，他的呼吸都变得有些急促起来。他努力让自己保持镇定，轻声问道：“您见过她？”老妇点了点头，回忆道：“见过啊，苏姑娘心地善良，不仅带着药来给我们治病，还说要是有机会，一定要让朝廷多关照一下我们这些受苦受难的人。”

老妇的话语如同一根细针，深深地刺痛了真金的心。他的眼眶渐渐发热，泪水在眼眶里打转，但他强忍着不让它们流下来。他想起苏婉清临终前说的“愿殿下护万民安康”，握紧了拳头：“我会的，一定。”

从河南回来后，真金马不停蹄地直奔皇宫，他的手中紧握着一份足以让王京万劫不复的证据。进入御书房后，他看到忽必烈正对着一幅巨大的《蒙古疆域图》发呆，仿佛那幅地图中隐藏着无尽的忧虑和烦恼。

真金深吸一口气，走到忽必烈面前，将证据放在桌上，然后跪地说道：“父汗，儿臣此次从河南回来，发现了一件极为严重的事情。”

忽必烈缓缓转过头，看着真金，眼中闪过一丝无奈，叹息道：“你又惹事了？那些蒙古勋贵都在说你偏袒汉人，你可知道这会给你带来多大的麻烦？”

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