第473章 汉人不可封王（2/2）

太后宝座下，众臣面面相觑，无人敢应。

僧格林沁麾下的蒙古铁骑虽精锐，却需兼顾京畿防务与北方捻军；地方绿营早已腐朽不堪，难当大任。

若此时强行裁撤湘军、惩办曾国藩，无异于自断臂膀，让叛乱势力趁机坐大。

可**“不处理吧！曾国藩会不会在大清内忧外患之际反了朝廷？”**

那句“东南无主，主公可有意乎”的传言，早已传入宫中，让慈禧与军机大臣们如坐针毡——湘军兵强马壮，曾国藩又深得人心，一旦生变，后果不堪设想。

更棘手的是裁撤湘军后的善后问题：“那些裁去的士卒怎么办？”

二十万湘军士卒多来自湖南乡野，若无妥善安置，极易沦为流寇，反噬朝廷。

朝堂上，有人主张先封赏曾国藩以稳军心，再徐徐图之；有人则力主削减湘军兵额，防止其尾大不掉。

双方争执不下，殿内一片嘈杂，唯有慈禧太后端坐于宝座之上，目光沉静，似在权衡着天平两端的利弊。

烛火在紫禁城军机处的铜兽灯里跳动，将慈禧太后的影子投在御制屏风上，如巨兽般沉凝不动。

当她缓缓吐出“咱们先说说曾氏兄弟封赏的事情吧！文宗曾亲口许诺，最先攻下金陵城的封王，我等应当遵循”时，殿内喧嚣骤然凝滞，连炭盆里银霜炭的爆裂声都清晰可闻——这既是对曾国藩的试探，更是给满朝文武抛出的烫手山芋。

文祥出列时，朝珠与朝服摩擦出细碎声响，他的声音带着文人特有的克制，却字字千钧：“太后明鉴，祖宗之训，汉人不可封王，此乃我大清立国之基。若破此例，恐开异姓封王之端，天下人心将为之动摇。”

他抬眼扫过殿内诸臣，见有人颔首，有人蹙眉，又补充道：“且曾氏兄弟手握重兵，若骤然封王，其势难制，于朝廷实为隐患。此理，太后与诸公皆心知肚明。”

慈禧的指尖轻轻敲击着扶手，目光在文祥与众人间流转，似在掂量这番话的分量。

她当然明白“汉人不可封王”的祖训背后，是满清对汉人势力的警惕，可湘军平定太平天国的功劳摆在眼前，若不加封赏，难堵天下悠悠之口，更恐寒了前线将士的心。

片刻沉吟后，她缓缓道：“既如此，便让曾国藩先剿灭残余革命军，待功成之后再酌情封王。眼下，先封曾国藩为一等毅勇侯，曾国荃为一等威毅伯，以示朝廷优渥。”

这番话看似折中，实则暗藏玄机：将封王之事延后，既给了曾国藩希望，又为自己留足了斡旋余地；而侯爵、伯爵的封赏，既彰显了朝廷的赏罚分明，又未触碰“汉人封王”的底线，堪称一场精妙的政治平衡。