第252章 临淄行（1/2）

临淄城外的驰道上，烟尘滚滚，旌旗如林。赵姬坐在马车内，挑开帘子一角，望见远处的城郭在阳光下泛着青灰色的光，护城河像条碧绿的带子，绕着城墙蜿蜒。

“快到了。”嬴政的声音从隔壁车厢传来，带着几分不易察觉的期待。

车帘被侍从掀开，赵姬踩着脚凳下车时，恰好一阵风拂过，吹得城楼上的“齐”字旗猎猎作响。临淄郡守早已带着属官跪在道旁，黑压压一片，头都不敢抬。

“陛下驾到——太后驾到——”内侍的唱喏声穿透人群，百姓们扶老携幼地挤在驰道两侧，踮着脚张望，看见龙旗近了，纷纷跪倒在地，山呼万岁。

刘季骑着马跟在后面，看得眼睛都直了，捅了捅身边的樊哙：“乖乖！这阵仗，比沛县县令娶媳妇热闹十倍！”

樊哙嘴里叼着块肉干，含糊不清道：“你看那些官儿，膝盖都快磕出坑了。咱们昨天还跟陛下同桌吃肉，现在想想，真是祖坟冒青烟了。”

吕雉扯了扯弟弟吕泽的衣袖，低声道：“别东张西望，仔细看着礼仪。将来在咸阳，这样的场面多着呢。”她目光扫过整齐的仪仗和肃立的禁军，指尖悄悄攥紧了衣角——这才是天下一统后的气象，比书本里写的更震撼。

嬴政扶着赵姬的手走上迎宾台，郡守颤巍巍地捧上户籍册：“陛下，临淄郡现有户七万三千，人口四十三万，比去年新增两万……”

“免礼吧。”嬴政接过册子，随手翻了翻，“韩非说你们的新织机效率很高，带朕去看看。”

郡守连忙应诺，起身时腿都在抖。赵姬看着他慌乱的样子，对嬴政笑道：“看来你这皇帝的威严，比热气球还吓人。”

嬴政低笑：“朕要的不是威严，是实在。”他转头对郡守道，“不必铺张，就带我们去纺织坊、盐铺，寻常百姓去的地方。”

队伍穿过临淄城的主街，两侧的店铺鳞次栉比，酒旗、布幡在风中摇曳。卖糖画的小贩刚要吆喝，被官差按住，吓得脸色发白。嬴政看见，对蒙恬道：“让他们该做什么做什么，朕不是来扰民的。”

小贩愣了愣，见禁军真的退开，试探着举起糖画架子，引得几个孩童围上去。刘季看得直乐：“还是陛下懂行，这糖画得趁热吃才甜。”

纺织坊在城南，刚走近就听见“哐当哐当”的声响。几十个女工坐在新织机前，手脚麻利地穿梭引线，织出的丝绸在阳光下泛着柔光。

“陛下请看，”郡守指着织机，“这是结合了墨家机关术的新织机，原本一人一日织一匹布，现在能织三匹，还更细密。”

一个梳双丫髻的女工正埋头织布，没注意到皇帝来了，直到身边的人碰了碰她，才慌忙起身行礼。赵姬走过去，看着织机上的踏板和综框，点头道：“把踏板和综框用齿轮连起来，脚踩得越快，织得越密，倒是省了不少力气。”

女工红着脸回话：“回太后，这织机是尚工局的人教我们改的，说是……说是从您画的图纸上改的。”

赵姬笑了：“好好织，织出好料子，将来能穿到西域去。”

嬴诗曼掏出小本本，认真地画着织机的样子：“公输先生说，这齿轮的角度差一分都不行，难怪织出的布这么匀。”

从纺织坊出来，一行人又去了盐铺。临淄的盐铺用了新的煮盐法，大陶罐下烧着煤火，盐工们正把雪白的盐粒装进竹筐。

“以前用海水晒盐，要等好几天，遇着阴雨天还会潮。”盐官指着陶罐，“现在用煤火煮，一天就能出盐，还能反复煮，比以前多出三成。”

嬴政捏起一撮盐，放在指尖捻了捻：“价钱降了多少？”

“回陛下，比去年降了两成，寻常百姓也买得起了。”盐官躬身道，“只是……煤价涨了些，煮盐的成本比晒盐高。”

“煤的事朕知道了。”嬴政道，“琅琊郡刚发现新的煤矿，下个月就能运过来，到时候成本能再降些。”

刘季凑到吕雉耳边：“你看陛下问得多细，连煤价都知道。”

吕雉没答话，心里却在盘算：煮盐用煤，织布用机关，这大秦的根基，竟是在这些寻常物件里一点点扎实起来的。

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