第1157章 平遥影壁（1/2）

平遥城，自打明清那会儿起，就是晋商的天下。城里城外，车马喧嚣，票号林立，一派繁华景象。城西有家老字号绸缎庄，名叫“瑞蚨祥”，东家姓王，人称王员外。这王员外白手起家，靠着精明的头脑和一张能把死人说活的嘴，把个小门脸做成了平遥城里数一数二的大商号。

瑞蚨祥的院子，是典型的晋商大院，三进三出，雕梁画栋。一进大门，迎面便是一面巨大的影壁。这影壁用青砖砌成，上面雕刻着“福禄寿”三星的图案，做工精细，栩栩如生。按说，这影壁是镇宅辟邪的宝贝，可最近，这宝贝却成了瑞蚨祥里最大的邪祟。

事情得从一个月前说起。那天清晨，打扫院子的伙计照例提着水桶，拿着扫帚，刚走到影壁前，就“哎呀”一声，手里的水桶“哐当”掉在地上。只见那光洁的影壁正中央，赫然印着一个鲜红的手印！那手印红得刺眼，像是刚刚用鲜血按上去的，还带着一丝湿气。

伙计吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑去告诉王员外。王员外起初不信，骂他大惊小怪，可当他亲自走到院里，看到那个手印时，脸色也“唰”地一下白了。他赶紧让伙计用湿布去擦，可怪事来了，那手印任你怎么擦，怎么洗，都纹丝不动，仿佛长进了砖里头。

王员外心里发毛，只好让伙计用一张红纸把手印贴上，权当眼不见为净。可没过两天，新的手印又出现了，就在旧手印的旁边，一个接着一个，越来越多，密密麻麻地布满了整个影壁。这事儿一传十，十传百，很快，平遥城里就都知道了瑞蚨祥的影壁闹鬼。

商号的伙计们人心惶惶，连带着生意都差了许多。王员外急得像热锅上的蚂蚁，请了和尚道士来做法，又是念经又是贴符，可那血手印依旧雷打不动地出现在影壁上。

官府那边自然也听说了这事。平遥县衙的捕快苏衡，是个二十出头的年轻人。他不像别的捕快那样咋咋呼呼，平日里沉默寡言，但心思缜密，断过几桩悬案，在县衙里颇有名声。

县太爷把这事交给了苏衡，让他去查查，到底是有人在装神弄鬼，还是真的有什么不干净的东西。

苏衡换上一身便服，来到了瑞蚨祥。此时，瑞蚨祥的大门口围了不少看热闹的百姓，对着院里的影壁指指点点，议论纷纷。苏衡拨开人群，走了进去。

他第一眼看到的，就是那面斑驳的影壁。红纸已经被撕得七零八落，露出了底下暗红色的手印。那些手印大小不一，深浅有别，层层叠叠，透着一股说不出的阴森诡异。苏衡没有像其他人那样只盯着手印看，他的目光，却在影壁的基座周围来回扫视。

他蹲下身子，仔细观察着影壁下的地面。这里的青砖铺得严丝合缝，看起来没什么异常。但他注意到，靠近影壁根基的几块砖，颜色似乎比周围的要深一些，缝隙里也没有长出杂草，反而有些过分干净。

苏衡伸出手指，在砖缝里轻轻一捻，捻起了一点点湿润的泥土。他站起身，在院子里踱步，向伙计们打听这影壁的来历，以及最近商号里是否发生过什么特别的事情。

伙计们都说，这影壁打建号起就在了，几十年了，一直好好的。问到特别的事，一个年长的伙计犹豫了一下，说：“要说特别，倒也不是最近。大概是三个月前吧，咱们商号的账房先生，孙先生，不见了。”

“不见了？”苏衡的耳朵立刻竖了起来。

“是啊，”那伙计叹了口气，“孙先生是个老实人，在瑞蚨祥做了二十多年账房，从没出过差错。有一天，他突然就没来上工，家里人也说没见着。王员外报了官，可查了这么久，活不见人，死不见尸，就这么悬着了。”

孙先生……失踪的账房……影壁上的血手印……几件看似不相干的事，在苏衡的脑海里慢慢地串联起来。

他找到了王员外。王员外是个富态的中年人，此刻正满面愁容地坐在太师椅上喝茶。见到苏衡，他连忙起身诉苦：“苏捕快，您可要为我做主啊！这鬼东西再这么闹下去，我的瑞蚨祥就要关门了！”

苏衡不动声色地问道：“王员外，我听说您商号的账房孙先生，三个月前失踪了？”

提到孙先生，王员外的眼神闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了正常：“是啊，唉，可惜了孙先生一把算盘的好手艺。也不知道是拐哪儿去了，家里老小都急疯了。”

“孙先生为人如何？跟人结过仇吗？”

“他？一个闷葫芦，除了算盘就是账本，能跟谁结仇？”王员外摆摆手，一脸不屑。

苏衡点点头，没再追问，而是话锋一转：“这影壁，可曾动过土？”

王员外一愣：“没有啊，这可是镇宅的，谁敢动它？”

苏衡笑了笑，告辞离去。他心里已经有了七八分把握。这世上哪有那么多鬼神作祟，多半是人心有鬼。那影壁下的泥土，和失踪的账房，就是解开谜团的关键。

当天夜里，月黑风高。苏衡带着两个可靠的衙役，悄悄来到了瑞蚨祥的后墙。他们翻墙而入，径直奔向那面诡异的影壁。

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