第183章 铁矿 湖泊 明珠（2/2）
“太好了！老板，您太厉害了！”燕燕激动得差点蹦起来，立刻拍着胸脯保证，“我这就去安排。”
元照想了想说道：“可以通过柏誉商会的渠道去大梁找流民，待遇给好点，再给些安家费，让他们无后顾之忧！”
近来大梁的局势越发糟糕，流离失所的百姓比比皆是，想找挖矿的人并不难。
如今元照并不缺钱，也乐的待遇给好点儿。
“知道了，老板，您放心。”燕燕点头答应道。
“交给你我放心。”元照笑着点头，燕燕办事向来靠谱。
和燕燕几人聊了会儿山庄近况，得知货物销量稳步上升，蒙雨几人也渐渐能独当一面，元照彻底放下心来。
随后她离开澄心堂，先回自己的院子换了身衣裳。
雪蕊、老狼和雪萼早已在院子里找了处阴凉地歇息，见她回来，纷纷围拢过来，元照顺手摸了摸老狼的脑袋，换好衣裳后，才转身转道去了锻造坊。
锻造坊内，因元照引出的岩浆持续供热，温度高得灼人。
她刚踏入门口，一股热浪便扑面而来。
朱家五兄弟正赤裸着上身，腰间系着厚实的皮围裙，分工明确地锻造一把大刀。
朱老大双手紧握重锤，手臂青筋暴起，正狠狠砸向烧红的铁坯。
朱老二守在熔炉旁，不时往里面添柴鼓风，火光映得他满脸通红。
朱老三拿着小锤，专注地修整刀刃的纹路。
朱老四则在一旁打磨已初步成型的刀柄。
朱老五正拿着铁钳，将烧得通红的刀刃浸入冷水，“滋啦”一声白烟升腾，淬火的声响格外清脆。
这五人天生就是吃锻造这碗饭的，手艺在日复一日的打磨中日益精湛，如今时不时还能接些江湖人士的定制兵器订单，口碑越来越好，在天门镇小有名气。
大家请不到元照出手，因此非常乐意请跟随元照学艺的朱家五兄弟。
朱老五刚将淬好火的刀刃放在铁砧上，一抬头瞥见门口的元照，当即眼睛一亮，激动地喊道：
“老板？您回来啦！可把俺们盼着了！”
其他四兄弟闻言，立刻停下手里的活计，黝黑的脸上挤出憨厚的笑容，纷纷围了上来，连手上的锤子都忘了放下。
“您可算回来了！”朱老大粗糙的手掌在围裙上蹭了又蹭，语气里满是期盼，眼角的皱纹都笑成了褶子，“前阵子有客人交给了俺们一块好铁，要求俺们打一大刀。
俺们兄弟几个琢磨了许久，可总觉得火候差了点，您要是在，定能指点两句，保准能让刀的品质再上一层楼！
可惜客人急着要，俺们就只能先给他锻造了出来。”
“现在指点也不晚，锻造兵器的机会多的是。”
元照的目光扫过坊内陈列的各式兵器，只见刀剑寒光凛冽，锻造纹路细密规整，刀刃锋利得能映出人影，不由得赞道，“你们的手艺越发精湛了，比我上次回来又精进了一大截，这些兵器若是拿到江湖上，定是抢手货。”
说着，她走到自己的专属锻造台前，拿起那把沉甸甸的专用锻造锤，熟悉的重量让她心头一安。
台面上还静静躺着曲南星委托打造的钥匙——这一年来，她每次回山庄休整，都会抽时间锻造零件。
这钥匙构造复杂精密，耗费了她不少心思，不久前终于彻底完工。
只是迟迟没等来曲南星的消息，不知她何时才能来取。
“来，咱们一起，有什么问题尽管问，敞开了问！”
元照抡起锤子，轻轻敲了敲铁砧，发出“当”的一声脆响。
随后，锻造坊内便响起此起彼伏的敲击声，“叮叮当当”的脆响交织在一起，节奏鲜明而有力，还夹杂着朱家五兄弟洪亮的问询与应答声。
时间不知不觉溜到傍晚。
元照和五兄弟浑身都被汗水浸透，脖子上的汗巾拧了一遍又一遍，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在铁砧上瞬间蒸发。
而锻造台上，已多了好几件刚完工的兵器，每一件都寒光闪烁，品质上乘。
“还是老板厉害！就三两句点拨，俺们之前卡了好久的问题一下子就通了！”朱老三挠着后脑勺，语气里满是感激，脸上带着恍然大悟的神情。
“是啊！还有这地心火，当真是非同凡响！”朱老二也跟着点头附和，指了指一旁的熔炉，“有它在，熔炼锻材不仅省力多了，火候还能把控得更精准，锻出的兵器品质也比用普通炭火高了一大截！”
“都是托老板的福！”朱老四瓮声瓮气地补充道，其他几人也纷纷点头，眼神里满是感激。
如今五兄弟不仅锻造手艺精湛，修为也全都突破到了一品。
他们修炼的功法颇为特殊，吃得越好越饱，气血越足，实力提升便越快。
自跟着元照来到山庄，顿顿酒肉管够，再也不用像以前那样忍饥挨饿，实力自然突飞猛进；加上他们原本就是二品中的顶尖水准，突破不过是顺理成章、水到渠成的事。
“都是你们自己肯下功夫，肯琢磨，我只是提了点皮毛。”元照笑着摆手，擦了擦额头的汗，随即话锋一转，语气变得认真起来，“不过今日找你们，确实有件重要的事想托付给你们。”
“老板尽管说！只要用得上俺们兄弟五个，上刀山下火海，俺们绝对义不容辞！”
朱老大立刻拍着胸脯保证，胸膛拍得“砰砰”响，其他几人也跟着重重点头，眼神坚定。
“事情是这样的……”
元照便将自己在深山发现铁矿石矿脉的事细细说了一遍，包括矿脉的位置和大致规模，最后道：
“我想让你们五个去帮我镇守那里，后续会在矿脉附近建一座新的锻造坊，你们在那儿也一样能锻造兵器，还能就近取用矿石，更方便。”
朱家五兄弟听完，想都没想便答应下来。
“老板放心！这事儿包在俺们身上！俺们兄弟五个指定给你把矿脉守得严严实实的！”朱老大再次拍着胸脯保证，黝黑的脸上满是郑重。
老板对他们有知遇之恩，若非老板，他们兄弟几个哪能过上如今这种不愁吃喝、还能安心锻铁的日子？
所以只要是元照交代的事，他们必定办得妥妥的！
他们脑子不活络，认死理，谁对他们好，他们就死心塌地跟着谁。
“好，那矿脉就拜托你们了。”元照高兴地说道。
有朱家五兄弟镇守，她也就没什么好担心的了。
时间转眼到了晚上，夜色如墨，繁星点点。
元照带着阿青趁着夜色来到镇外。
远远望去，一处巨大幽深的湖泊静静卧在月光下，轮廓在夜色中格外清晰。
这是元照趁着修建水渠的间隙，每次回天门镇歇息时，在夜里一点点修炼出来的。
日积月累之下，湖泊规模已然不小，只是一直尚未蓄水。
镇上居民虽对这凭空出现的湖泊满心疑惑，私下议论纷纷，却也没人敢贸然打听。
元照也并未让人出面解释，就让这份神秘感保持下去。
如今湖泊只剩最后一小块区域没完工，只要搞定，便能正式蓄水启用了。
她建这湖泊，一来是为了方便镇上居民取水用水，解决日常生活所需。
二来也是为了改善周边的气候条件，让天门镇的环境更宜居。
带着阿青走到湖底，只见湖面其他区域已全部化作平整光滑的岩石，泛着淡淡的光泽，唯有正中央一小片还是松软的沙石和泥土。
只要将这片区域也彻底岩石化，整个湖泊的修建就算彻底大功告成了。
元照之所以费这么大功夫将湖底全部变成岩石，目的就是为了防止湖水向地下渗透。
否则以天门镇疏松的土壤结构，再多的水也存不住。
二人站在湖底中央，阿青望着眼前浩大的工程，情不自禁地感叹道：“姐姐，您太厉害了！”
尽管已经不是第一次了，但她还是觉得不可思议。
这么大的一个湖，竟然是姐姐一个人一点点建出来的，若非亲眼所见，她无论如何都没法相信这是人力所能办到的。
简直跟神迹一样！
元照笑了笑，抬手拂去耳边的碎发，语气温和：“你好好修炼，将来说不定也能办到。”
阿青现在修炼的也是灵力，虽说远不如她的灵力精纯深厚，但未来可期。
“嗯！我一定会好好努力的！”阿青重重地点了点头，眼神里满是坚定。
“不多说了，咱们抓紧时间，把最后这点活干完吧。”元照说着蹲下身子，将双手紧紧按在地面，掌心贴着冰凉的沙石，随即闭上眼睛，调动体内灵力。
随着灵力源源不断地涌入地面，脚下的沙石和土壤开始快速发生变化，一点点变得坚硬、致密，渐渐与湖泊其他部分的岩石无缝衔接，最终形成完整的一块。
湖底的岩石化不仅要横向铺展，还要纵向加固数尺，否则湖底承受不住将来蓄水后的巨大水压，很可能会破碎开裂，到时湖水一样会渗漏到地下，前期的功夫就白费了。
随着时间的推移，元照额头渗出细密的汗珠，脸色也渐渐变得苍白，体内的灵力在快速消耗。
终于，在她耗尽最后一丝灵力前，湖底最后一片区域彻底完成了石化，触手所及皆是坚硬光滑的岩石。
“好了，现在只要打开水闸，湖泊就能开始蓄水了！”元照松了口气，声音带着一丝疲惫，说着便要起身，却因灵力损耗过大，身体一阵晃动，差点栽倒在地。
阿青眼疾手快，立刻上前稳稳扶住她，满脸担忧。
“姐姐，您没事吧？”阿青关切地问道。
元照摇摇头，靠在阿青身上缓了缓，气息渐渐平稳：“没事，缓一缓就好了。”
等气息稍稳，元照便对阿青说道：“走，咱们去开水闸。”
阿青点点头，小心翼翼地扶着元照，二人纵身一跃，快速消失在了湖底。
很快，姐妹俩便抵达了圣堂。
圣堂和湖泊的中间有一道宽阔的排水管道相连，三部分共同构成了清晰的“H”形结构。
“H”左边的一竖是刚刚完工的湖泊，右边的一竖是蓄满水的圣堂，中间那条横杠既是连接二者的排水管道，也是圣堂向湖泊注水的闸口所在。
也就是说，湖泊的水位高低，完全由圣堂的蓄水情况和水闸的开合程度决定，掌控权尽在异界山庄手中。
姐妹二人来到圣堂的尽头，只见排水管道的前方立着一道高大厚重的铁制水闸。
漆黑的闸身泛着冷光，将圣堂里的水死死地拦住，水面平静得像一面镜子，与水闸外形成鲜明对比。
只要打开这道水闸，圣堂里积蓄多日的水流便会顺着排水管道，源源不断地注入湖泊中，让那片干涸的湖底焕发生机。
这道水闸是朱家五兄弟耗费了半个月时间打造出来的，不仅用料厚实，还巧妙运用了记载于古家锻造传承里的机关术，启闭灵活，密封性极佳。
虽说古家的锻造传承里有关机关术的记载不多，但用来建造这样一道水闸，已是绰绰有余。
只见元照深吸一口气，走到水闸边缘的石壁前，握住那根粗壮的铁制把手，眼神坚定，手臂发力，猛地往下一拉。
伴随着“轰隆——轰隆——”的沉重巨响，机关齿轮开始转动，那道巨大的水闸缓缓向上攀升，带起一阵细小的水花。
水闸刚开一道窄缝，圣堂内积蓄的水流便如挣脱束缚的猛兽，“轰”地一声撞向水道，带着雷霆万钧之势奔涌而出，力道之大差点将管道震得晃动。
水花在管道内壁上剧烈碰撞，溅起的水雾弥漫在空气中，混着潮湿的气息扑面而来，瞬间沾湿了元照和阿青的衣襟。
随着水闸缓缓上升，缺口渐宽，水流愈发汹涌。
原本只是一线的银白水练，转瞬便化作奔腾咆哮的巨龙，裹挟着“哗哗”的轰鸣穿梭在管道中，声势浩大得震得元照和阿青的耳朵微微发麻，连脚下的地面都能感觉到轻微的震动。
水流冲击着管道转角，激起丈高的浪花，白色的水花在空中短暂停留后，又顺势折向，朝着湖泊的方向猛冲，沿途卷起管道内残留的细小砂石，在水中划出浑浊却极具力量的轨迹。
当水闸彻底升至顶端，整道水流完全铺开，像一块从高空倾泻而下的白玉幕布，顺着倾斜的管道全速俯冲，流速快得几乎形成一道白色的残影。
抵达湖泊边缘时，水流带着强大的惯性，狠狠砸入未蓄水的湖底，激起数丈高的巨大水花，发出震耳欲聋的声响，在空旷的湖底回荡不绝。
飞溅的水珠四散开来，如同细密的雨丝，落在湖底的岩石上，又溅起细碎的水雾，在清冷的月光里折射出淡淡的光晕，如梦似幻。
后续的水流源源不断地跟进，在湖底汇聚成湍急的溪流，沿着湖底的岩石纹路快速蔓延，所过之处留下湿润的痕迹。
起初只是在湖底低洼处积聚，形成小小的水洼，很快便以肉眼可见的速度向上攀升，水面不断拓宽、升高，原本裸露的岩石渐渐被淹没，只留下顶部的尖角在水中若隐若现，像是在与水流嬉戏。
水流奔涌的声音也渐渐从最初的狂暴咆哮，慢慢转向沉稳厚重，最终化作持续不断的“汩汩”声，在空旷的湖泊中久久回荡，温柔而有力量。
从圣堂里出来之后，元照和阿青重新来到湖边，并肩站在岸边，望着在月光下波光粼粼的湖面。
水流还在不断注入，水面已升起不少，月光洒在水面上，像是撒了一层碎银，闪烁着迷人的光泽。
阿青的眼睛亮晶晶的，声音忍不住微微颤抖，满是激动与自豪：“姐姐，咱们天门镇也有湖了！”
“是啊！”元照同样感慨不已，望着眼前的湖泊，心里充满了成就感。
从最初的设想，到一点点凿建湖底，再到如今成功蓄水，每一步都凝聚着她的心血。
姐妹俩就这么静静地站在岸边，任凭晚风吹拂着发丝，一言不发却满心欢喜，直到天边出现一丝微弱的光亮，夜色渐渐褪去。
等到太阳初升之时，湖泊的水位已经稳定了下来，不再继续上涨，湖面平静无波，像一块巨大的蓝宝石，在朝阳的投射下泛着温暖的金红色光芒，格外耀眼。
良久之后，元照才缓缓收回目光，对身旁的阿青说道：“走，阿青，咱们回去吧。”
“嗯~”阿青重重应了一声，脸上还带着未散的笑意，快步跟上姐姐的脚步，二人的身影渐渐消失在了湖边的晨雾中。
很快镇上的居民就发现了湖泊的情况。
因为湖泊的存在，天门镇的空气都似乎湿润了许多，让人感到无比舒适。
一时间，整个天门镇都沸腾了起来。
神迹，神迹啊！
如果这都不能称为神迹，还有什么是神迹呢？
这片湖泊就像是从天而降似的，是上天投在天门镇的一颗明珠。
于是“明珠湖”这个名字，就这么慢慢传播了开来，竟恰好和元照失忆前的名字相同。
镇上不少居民都来到了明珠湖的岸边，对着这片大湖磕头跪拜。
只有天门镇的高层才知道，那个宛如神迹一般的湖泊，是出自一个人之手。
有时候俟斤浩然他们也会忍不住想，那个人会不会真的是神明？