在同福客栈搞发明差点坐牢（1/2）
这鬼地方还是这股味儿。
七侠镇的青石路被前几天的雨泡得稀烂，踩上去吧唧吧唧响，像踩在死蛤蟆的肚皮上。
空气里飘着一股子馊饭混合着马尿的酸爽，巷子口几个老混混正蹲在那儿晒太阳，抠脚丫子比划着昨儿赌局里的臭牌，活像一群等着超度的饿鬼。
尽头那栋破楼，同福客栈，旗杆子歪斜着，招牌被风吹得吱呀乱响，泼洒出一片病恹恹的影子。
门开着，里面闹哄哄的声音像一锅煮烂的粥。
我杵在门口，深吸一口气，那股熟悉的混杂味儿冲进鼻子——汗臭、脂粉香、还有佟湘玉算账时特有的焦躁气。
操。
真他妈是个疯人院保留地。
白展堂正擦着桌子，眼尖，手里抹布一甩搭肩上，颠儿颠儿凑过来，“哟！这不太白兄吗？有些日子没见呐！咋整的，这造型……跟刚从泥里刨出来似的？”
我低头瞅了瞅自己这身破落户行头，咧嘴想笑，结果扯动了嘴角的淤青，疼得我倒抽一口凉气。
“操，别提了，点儿背。”
佟湘玉的声音从柜台后面飘过来，带着算盘珠子似的精刮，“展堂，跟谁唠嗑呢？没看见这儿正忙得脚打后脑勺？”
她一抬头，看见我，眉毛挑得老高，“哟！这是……太白？哎呀呀，咋造这样了？”
郭芙蓉正端着摞碗从后院进来，接茬嚷道，“谁？谁咋样了？”
她一瞅见我，嘴张得能塞进个鸡蛋，“哎呀妈呀！太白？你让谁给煮了？”
吕秀才从账本后头探出脑袋，眯了眯眼睛，“oh,ydearfriend!thyvisageisaspaleastheoonlightafterastor!”
郭芙蓉肘了他一下，“说人话！”
吕秀才赶紧找补，“就是脸色跟被暴雨涮过的月亮一样白！”
李大嘴的大脑袋从厨房窗口挤出来，油光满面，“咋地了咋地了？谁来了？哎呦喂！太白！你这……让劫道的给顺了？”
莫小贝像个小炮仗似的从楼梯上冲下来，围着我一通转悠，“白大哥！你咋才来？我们都想死你啦！你这脸……跟人打架输了？”
祝无双擦着手从后院走进来，温温柔柔地，“师兄，你这是……遇到什么难处了？”
我站在这一圈人中间，像只被围观的猴子。
操蛋的人生，连最后一点体面都喂了狗。
我舔了舔干裂的嘴唇，喉咙发紧，“呃……这个……说来话长。”
佟湘玉扭着腰肢从柜台后面绕出来，上下扫描我，眼神像在估价一件破损的古董，“额说太白啊，你这……是让人撵出来了？还是买卖黄了？”
“差不多……都沾点边。”我含糊道。
肚子不争气地咕噜叫了一声，声音大得吓人。
全场静了一瞬。
然后，佟湘玉指挥若定，转头又对我换上那副生意人的笑脸，“展堂！快去给太白盛碗饭！大嘴！看看有啥现成的赶紧热热！先进来坐下，慢慢说，慢慢说，到了这儿就跟到家一样。”
我被她半推半让地按到一张桌子旁。
白展堂麻利地端来一碗热气腾腾的……看着像粥，又有点像剩饭泡开的玩意儿，上面还飘着几根可疑的菜叶。
白展堂把筷子塞我手里，“凑合吃点儿，刚给客人剩的……不是，是刚做好的！”
我也顾不上那么多了，狼吞虎咽起来。
那饭味道有点怪，酸不拉唧，还带着股糊味。
祝无双给我倒了碗水，“慢点吃，别噎着。师兄，你这次来……是打算长住？”
我咽下嘴里的饭疙瘩，喘了口气，“长住？我倒是想。可……身无分文，连个遮屁股的布片都快当掉了。”
邢捕头不知道啥时候溜达进来了，挎着那把破刀，一脸严肃，“嗯？有情况？太白啊，不是我说你，做人要本分，是不是？遇到困难，要找我们父母官嘛！”
燕小六跟在他身后，挺着肚子，“没错！找我师傅！包你冤屈得雪！”
“雪个屁！”我忍不住嘟囔，“我这点破事，不够丢人钱的。”
佟湘玉眼珠转了转，凑近些，压低声音，“太白，跟姐说实话，是不是……又研究你那啥……‘惊天动地大利苍生’的玩意儿，赔得底儿掉了？”
全客栈的目光再次聚焦在我脸上。
我老脸一热，差点把脸埋进碗里。
妈的，就知道瞒不住。
“也……不全是。”我挣扎着辩解，“这次这个项目，真的很有前景！是关乎国计民生的大好事！一旦成功，那就是……”
郭芙蓉一拍桌子，震得碗筷乱跳，“打住！我说太白兄，你上回搞那个‘自动洗狗机’，把王屠夫家的大黄狗洗秃噜皮了，赔了二两银子！上上回那个‘永动浇花器’，把对门张掌柜的兰花全淹死了！还有上上上回……”
吕秀才赶紧拉住她，“芙妹，芙妹，稍安勿躁，太白兄这也是……呃……探索精神可嘉。”
李大嘴在厨房窗口喊，“可嘉个锤子！他上回借我锅炒他那啥‘延年益寿丹’，差点把房顶点着喽！”
莫小贝倒是很兴奋，“白大哥，这次又是什么好玩儿的？能喷火不？能飞不？”
我：“……”
佟湘玉叹了口气，一副恨铁不成钢的样子，“额说太白啊，不是姐说你，你这心比天高，命比纸薄，总想着一口吃个胖子，那能行吗？老老实实找点营生，它不香吗？”
白展堂插嘴，“就是！你看我，跑堂跑得多踏实！虽然钱不多，但它安稳啊！”
安稳？我心里冷笑。
像你们这样，困在这小小的客栈里，每天为几文钱斤斤计较，看着客人脸色，这就是安稳？
那我宁愿在风雨里折腾，至少他妈的死也死个明白！
但这些话我没说出口。
人在屋檐下，不得不低头。
我扒拉着碗里最后的饭粒，声音闷闷的，“这次……真不一样。是一个……能改变所有人吃饭方式的东西。”
“吃饭？”众人异口同声。
“对！”我来了点精神，放下碗，比划着，“你们想啊，现在吃饭，得多麻烦？得做饭，得洗碗，一顿折腾！我这个发明，就叫……‘懒人享福盒’！只要把这盒子放在太阳底下晒一个时辰，它自己就能变出热乎饭菜！”
全场寂静。
连后院鸡叫都停了。
郭芙蓉眨巴眨巴眼，“……变出饭菜？变出啥饭菜？”
“这个……理论上来说，”我有点心虚，“晒得久，温度高，可能花样就多点儿……”
吕秀才皱起眉头，“此乃违背物理常理矣！能量从何而来？物质如何守恒？”
李大嘴嚷嚷，“扯犊子！太阳要能晒出饭来，我李大嘴仨字倒着写！”
佟湘玉直接戳我脑门，“你呀！就是让猪油蒙了心！尽想这些歪门邪道！那太阳要能晒出饭，天下还有饿死的人吗？”
我急了，“真的！你们别不信！我这是利用了……那个……天地精华，阴阳调和之理！古籍上有记载的！”
白展堂乐了，“啥古籍啊？《山海经》还是《西游记》？你说那孙猴子变的戏法吧？”
祝无双轻轻摇头，“师兄，你这……听起来确实有些玄乎。”
邢捕头咳嗽一声，摆出官威，“太白！我警告你啊，可别搞那些歪魔邪道的东西蛊惑人心！否则，别怪我老邢铁面无私！”
燕小六附和，“对！抓你坐牢！”
我孤立无援，像狂涛里的一叶破舟。
操！就知道跟这群凡夫俗子说不通！
燕雀安知鸿鹄之志！
一直没怎么说话的莫小贝，突然眨着大眼睛问，“白大哥，那你这宝贝盒子，带了吗？让我们见识见识呗？”
这一问，又把我问蔫儿了。
“这个……原型机……出了点小意外……”我声音越来越小，“路上遇到几个不开眼的毛贼，给……给抢了。”
其实是被我当掉换酒喝了。
最后一点家当。
“切——！”众人发出整齐的嘘声。
佟湘玉一副“果然如此”的表情，“行了行了，吃饱没？吃饱了想想往后咋整吧。额这客栈虽小，也不能白养闲人。”
我知道，关键时刻来了。
我舔着脸，挤出个谄媚的笑，“掌柜的，您看……我能不能在您这儿……打个短工？刷碗、扫地、扛大包，我都行！”
白展堂立刻警觉，“哎哎哎！抢饭碗是怎么着？我这跑堂干得好好的！”
李大嘴也喊，“厨房重地，闲人免进！尤其免进太白！”
佟湘玉看看我，又看看其他人，眼珠子滴溜溜转，心里那小算盘打得噼啪响。
我知道，她在权衡。
留我，多一张嘴吃饭，但也多个免费劳力。
终于，她开口了，“行吧！看在老相识的份上，你先留下。不过，咱丑话说前头，工钱没有，管吃管住，干活抵债！要是再敢碰那些歪的邪的，立马滚蛋！”
我如蒙大赦，连连点头，“谢谢掌柜的！谢谢！您就是我再生父母！我一定洗心革面，重新做人！”
心里却想：先混口饭吃再说。
等老子缓过这口气，早晚让你们见识见识什么叫真正的天才！
就这样，我，李白，一个梦想着用发明改变世界却屡战屡败的倒霉蛋，在同福客栈，开始了我的跑堂生涯。
妈的，跑堂。
想我当年也是读过几本圣贤书，想过要考取功名光宗耀祖的人，如今却要对着各色人等点头哈腰。
佟湘玉的尖嗓子能刺穿耳膜，“太白！死哪儿去了？快给三号桌客人上茶！”
“来了来了！”我端着茶壶，脚底发飘。
这跑堂的活儿，看着简单，真干起来要命。
记客人点的菜，不能错；端盘子上菜，要稳；算账结钱，要准。
最关键的是，得赔笑脸，哪怕客人是个混账王八蛋。
就比如现在这位。
一个脑满肠肥的客人把茶杯顿在桌上，茶水溅了我一身，“喂！跑堂的！你这茶是给人喝的吗？忒凉了！换壶热的！”
我压着火气，“客官，这茶刚沏上……”
“刚沏上就凉了？你们这什么破店！赶紧换！”客人不耐烦地喊道。
我咬牙，转身去换茶。
背后传来那客人的嘲笑，“瞧那傻样，还跑堂呢……”
操你大爷！老子发明‘懒人享福盒’的时候，你他妈的还在穿开裆裤呢！
当然，这话只敢在心里咆哮。
换好茶，陪着笑脸送上去。
那客人抿了一口，又吐出来，“呸！这么烫！想烫死老子啊！”
我：“……”
白展堂溜达过来，悄声道，“忍着点，这类货色，哪儿都有。看我的。”
他堆起满脸笑，凑到那客人跟前，“哎呦，这位爷，您消消气！这茶啊，是小店不对！我这就给您换壶温乎的，保准不凉不烫，正好入口！另外啊，送您一碟我们大嘴师傅秘制的酱黄瓜，爽口开胃，算小店一点心意！”
那客人脸色稍霁，“这还差不多。”
白展堂把我拉到一边，传授经验，“看见没？对付这种刺儿头，得软硬兼施……主要是软。咱开店的，求财不求气。”
我闷闷地嗯了一声。
道理我都懂，可这窝囊气，真不是人受的。
一下午就在这种鸡飞狗跳中过去。
腿快跑断了，脸笑僵了，还得时刻提防着打碎碗盘——赔不起。
傍晚时分，客人渐少。
我瘫坐在门槛上，看着夕阳把七侠镇染成一片屎黄色。
郭芙蓉拎着个鸡毛掸子过来，捅捅我，“喂，太白，咋样？跑堂的滋味，比你那发明创造如何？”
我有气无力地摆摆手，“别提了……小郭姐姐，我现在只想找个地方把自己发明消失喽。”
郭芙蓉嗤笑，“这就怂了？才半天！我跟你说，这跑堂里头，学问大着呢！你要学会眼观六路，耳听八方，还得会看人下菜碟……”
吕秀才凑过来，递给我一本破书，“太白兄，闲暇之余，不妨读读圣贤书，修身养性。子曰……”
“打住！”我和郭芙蓉异口同声。
李大嘴从厨房探出头喊，“开饭啦！今儿有硬菜！我新研究的‘佛跳墙’……的边角料炖白菜！”
吃饭的时候，是我一天里唯一感到安宁的时刻。
虽然饭菜简单，但围坐一桌，听着这帮人插科打诨，心里那点憋屈好像也淡了些。
佟湘玉一边给我们夹菜，一边絮叨，“太白啊，不是姐说你，你那脑子，要是用在正道上，早发财了。非整那些没用的。”
白展堂扒拉着饭，“就是！你看人家秀才，虽然手无缚鸡之力，可人家有学问啊，将来考个功名……”
吕秀才立刻接口，“然也！学而优则仕……”
郭芙蓉夹起一块白菜塞他嘴里打断了他“施法”。
莫小贝叽叽喳喳说着学堂里的趣事。
祝无双安静地吃着饭，偶尔给旁边人添点菜。
邢捕头和燕小六也来蹭饭，吹嘘着今天又破了什么“大案”。
看着这一桌人，我忽然有点恍惚。
这帮家伙，虽然个个都不着调，吵吵嚷嚷，可凑在一起，竟有种奇怪的……温暖？
妈的，一定是累出幻觉了。
晚上，我被安排在柴房边上的一个小杂物间住。
地方狭窄，堆满了破烂，但有张硬板床，总比睡大街强。
我躺在咯吱作响的床上，浑身酸疼，却睡不着。
跑堂？难道我李白这辈子就这样了？
不甘心啊。
我的“懒人享福盒”，原理绝对没错！是利用了某种……能量转化！只是材料不行，工艺不过关……
可是，钱呢？材料呢？
难道我的梦想，最终真要在这跑堂的吆喝声里，磨灭殆尽？
正胡思乱想，窗外传来极轻微的响动。
贼？
我屏住呼吸，悄悄挪到窗边，透过破纸洞往外看。
月光下，只见白展堂鬼鬼祟祟地溜到后院墙角，左右看看没人，蹲下身，用手在地上刨了几下，竟然掏出个小布包。
他打开布包，里面是几块碎银子。
好家伙我直呼好家伙，这老白，还藏私房钱！
我正想着要不要喊一嗓子“抓贼”，却见他又把银子包好，塞回原处，盖上土，还踩了两脚。
然后，他站起身，拍拍手上的土，仰头望着月亮，轻轻叹了口气。
那背影，竟有几分落寞。
我缩回床上，心里嘀咕：这同福客栈，看来秘密不少啊。
第二天，依旧忙成狗。
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