第十二章 幽谷毒经（2/2）
他挣扎着爬起来，怀里的药包和草根还在。他不敢再走角门，只能沿着后山陡峭、布满乱石的围墙，深一脚浅一脚地朝着药堂的方向绕行。
后山的风更冷，带着山林特有的湿气和一种若有若无的、令人不安的腐朽气息。乱葬岗的方向，似乎隐隐传来几声野狗拖长了的、凄厉的嚎叫。刘周打了个寒颤，强迫自己不去想那些画面。
他绕了一大圈，终于从药堂后墙一个堆放废弃药渣的破洞处，艰难地钻了进去。浓烈的药渣霉味和血腥味混合在一起，几乎让他窒息。
他踉跄着扑到陈七的草席边。借着油灯微弱的光，陈七的脸色似乎比离开时更加灰败，气息也更加微弱。
“陈七！撑住！药来了！”刘周的声音带着哭腔。他手忙脚乱地打开那包“吊气散”——只是一些灰黑色的劣质药粉。他掰开陈七干裂的嘴唇，将药粉混着一点冷水，小心翼翼地喂了进去。陈七喉咙里发出无意识的吞咽声。
他又冲出药堂，在冰冷的院子里找到一口破锅，拾了些枯枝败叶，用火石艰难地点燃一小堆火。将那把“鬼见愁”草根丢进去熬煮。刺鼻的怪味弥漫开来。
草根水熬好，他用破布蘸着滚烫的药汁，小心翼翼地擦拭陈七冰冷的额头、脖颈和手脚。药汁接触到皮肤，发出“嗤嗤”的轻响，陈七的身体微微抽搐了一下，眉头痛苦地皱起。
刘周一遍遍地擦拭着，动作笨拙而专注。火光映照着他苍白憔悴、沾满血污和泥污的脸，和他眼中那永不熄灭的、名为“不甘”的火焰。
做完这一切，他瘫坐在陈七身边，背靠着冰冷的墙壁。腹部的暗伤和脏腑的剧痛如同潮水般再次袭来，他捂着嘴，压抑着剧烈的咳嗽，指缝间渗出暗红的血丝。
他看着陈七依旧惨白的脸，感受着他微弱但似乎稍稍平稳了一点的呼吸。吊气散和鬼见愁…真的有用吗？他攥紧了手里仅剩的两枚铜钱，冰冷的棱角刺入掌心。
这点钱…什么也做不了。
绝望如同冰冷的潮水，再次将他包围。比身体的痛苦更甚。他看着油灯摇曳的昏黄光晕，看着陈七在光影中脆弱如同纸人的侧脸，看着自己沾满污秽和血迹的双手…
力量…钱…他需要更多！更多！
一个冰冷而疯狂的念头，如同黑暗中滋生的毒藤，再次缠绕上他的心：**后山！**
那个被所有预备役视为禁忌、象征着死亡归宿的地方！但也是传说中，埋葬着武馆历年死去的弟子、甚至可能埋藏着某些死去弟子随身物品的地方！乱葬岗！
风险？被野狗撕碎？被护院发现？被不干净的东西缠上？
但…陈七需要钱救命！他需要力量打破这该死的枷锁！与其在绝望中等死，不如去地狱里搏一线生机！
这个念头一旦升起，就再也无法压制。它像野火一样燃烧，烧毁了所有的恐惧和犹豫。
夜更深了。惨淡的月光被浓厚的乌云遮蔽，天地间一片死寂的黑暗。药堂里，只有陈七微弱的呼吸声和油灯灯芯燃烧的噼啪声。
刘周缓缓站起身。他最后看了一眼陈七，眼神复杂，有愧疚，有决绝。他将那仅剩的两枚铜钱，轻轻放在陈七的枕边。然后，他悄无声息地走到药堂后墙那个破洞前，如同融入黑暗的幽灵，钻了出去，彻底消失在冰冷死寂的夜色里。
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后山的夜风，带着山林特有的湿冷和一种深入骨髓的、令人不安的腐朽气息，如同无数只冰冷的手，抚过刘周裸露的脖颈和手臂。脚下的山路崎岖湿滑，布满尖锐的碎石和盘根错节的树根。四周是浓得化不开的黑暗，参天古木扭曲的枝桠如同鬼魅伸出的利爪，在风中发出呜咽般的声响。
远处，隐约传来几声野狗拖长了的、凄厉的嚎叫，在寂静的山谷中回荡，更添几分阴森恐怖。
刘周的心跳如同擂鼓，每一次呼吸都小心翼翼，冰冷的空气灌入肺里，牵扯着脏腑的剧痛。他强忍着伤痛，凭借着白天采集铁骨草时留下的模糊记忆，在黑暗中摸索着前进。每一步都踩在松软的腐叶和湿滑的苔藓上，发出极其轻微的“沙沙”声，在他听来却如同惊雷。
乱葬岗的位置，是所有预备役弟子口口相传的禁忌。在武馆后山最深处，一处背阴的山坳里。
不知走了多久，脚下的泥土渐渐变得松软粘稠，空气中那股若有若无的腐朽气息越来越浓烈，混合着一种淡淡的、令人作呕的甜腥味。月光偶尔从乌云的缝隙中透下惨白的光，照亮前方一片被踩踏得异常狼藉、寸草不生的坡地。
到了。
眼前的景象，让刘周这个在屠宰场见惯了血腥的人，也感到一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
坡地上，散乱地分布着数十个大小不一、深浅不一的土坑！有些坑很新，泥土还是潮湿的暗红色，散发着浓重的血腥味。有些坑则很旧，泥土发黑，上面覆盖着一层薄薄的枯叶和苔藓。大部分坑都是空的，只有少数几个坑里，能看到被草席或破布胡乱裹着的、残缺不全的尸骸！
一只腐烂得露出森森白骨的手臂，无力地搭在坑边；一个骷髅头空洞的眼窝，在惨淡的月光下反射着幽冷的白光；几条瘦骨嶙峋、皮毛肮脏的野狗，正围在一个新坑旁，发出低沉的咆哮和贪婪的撕咬声，拖拽着一截裹着破布的、看不清形状的东西！浓烈的腐臭味和血腥味几乎令人窒息！
这就是预备役的归宿！像垃圾一样被丢弃在这里，任由野兽啃食！
胃里一阵剧烈的翻腾，刘周死死捂住嘴，才没让自己当场呕吐出来。恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他想掉头就跑，逃离这人间地狱！
但…陈七那张惨白的脸，他微弱的气息，还有怀里那本粗糙的《莽牛劲》册子…如同烧红的烙铁，烫在他的心上！
他深吸了一口那令人作呕的空气，强行压下翻腾的恐惧和恶心。目光如同鹰隼般，在惨淡的月光下，扫视着这片狼藉的死亡之地。他的目标很明确：寻找那些相对较新的坟坑！寻找陪葬品！武馆弟子，哪怕是预备役，身上也可能藏着几个铜板，甚至…功法残片？
他避开那几只正在大快朵颐的野狗，小心翼翼地绕到坡地边缘，靠近一个看起来还算“新鲜”的土坑。坑里，一张破草席裹着一具尸体，草席已经被撕开一角，露出里面一只穿着破草鞋、沾满泥污的脚。
刘周的心提到了嗓子眼。他蹲下身，强忍着剧烈的恶心和恐惧，伸出颤抖的手，一点点掀开那散发着恶臭的破草席。
一张扭曲变形、布满青紫色尸斑的脸暴露在月光下！眼睛圆睁着，空洞地望着漆黑的夜空！是王麻子！那个咳血而死的少年！
刘周的手猛地一缩！巨大的恐惧和物伤其类的悲哀瞬间攫住了他！他几乎要瘫软在地！
不行！陈七还在等！
他咬着牙，指甲深深陷入掌心，用疼痛刺激着自己。他避开那张死不瞑目的脸，颤抖着手，在那冰冷僵硬、散发着浓烈尸臭的身体上摸索着。破烂的灰布衣服口袋里空空如也。腰带里…除了干硬的泥土，什么都没有。
没有！什么都没有！
巨大的失望瞬间袭来！他猛地缩回手，靠在冰冷的土壁上剧烈地喘息，冷汗浸透了后背。
他不甘心！目光扫向另一个新坑。坑里只有一滩暗红色的泥土和几块被撕碎的破布，尸体显然已经被野狗拖走了。
绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上来。
就在这时，他的目光被坡地最边缘、靠近陡峭山崖的一个角落吸引！那里有一个很小的土坑，泥土很新，但坑很浅，像是匆忙挖就的。坑边，散落着几片被撕碎的、颜色稍显不同的布料碎片——不是预备役的灰色粗布，而是…一种深蓝色的细麻布？
蓝衣弟子？！
刘周的心猛地一跳！他强忍着激动，小心翼翼地靠近。坑里空空如也，只有一些散乱的泥土。但在坑边的乱石缝里，似乎卡着一个什么东西！
他屏住呼吸，拨开碎石和杂草。一个巴掌大小的、用油布包裹得严严实实的扁平小包，静静地躺在那里！油布上沾满了泥土和暗红色的污迹，但包裹得很紧实！
刘周的心脏狂跳起来！他颤抖着伸出手，如同朝圣般，小心翼翼地捡起那个油布包。入手沉甸甸的，带着泥土的湿冷和一种难以言喻的阴寒气息。
他不敢立刻打开，警惕地环顾四周。那几只野狗还在远处撕咬着，没有注意到这边。他迅速将油布包塞进怀里最贴身的地方，冰冷坚硬的触感紧贴着皮肤。
此地不宜久留！
他强忍着巨大的激动和恐惧，如同来时一样，贴着阴影，深一脚浅一脚地逃离了这片散发着死亡和绝望气息的乱葬岗。
当他气喘吁吁、浑身冷汗地回到药堂后墙的破洞时，天边已经泛起了一丝极其微弱的鱼肚白。
他如同泥鳅般钻了进去。药堂里，油灯已经快要燃尽，光线更加昏暗。陈七依旧躺在草席上，脸色依旧惨白，但呼吸似乎比之前平稳了一些，眉头也不再紧紧皱着。那“吊气散”和“鬼见愁”草根，似乎真的起了点作用？
刘周悬着的心稍稍放下一点。他蹑手蹑脚地走到自己冰冷的草席边坐下，背靠着墙壁。直到此刻，那深入骨髓的疲惫和后怕才如同潮水般将他彻底淹没。他剧烈地喘息着，每一次吸气都带着脏腑的抽痛和乱葬岗的腐臭气息。
他颤抖着，从怀里掏出那个沾满泥土和污迹的油布包。在昏暗的油灯下，他一层层、小心翼翼地剥开那坚韧的油布。
里面是一本薄薄的册子。册子的材质很奇怪，非纸非皮，触手冰凉柔韧，带着一种金属的质感，颜色是诡异的暗绿色。封面上没有任何字迹，只有一些扭曲盘旋、如同毒蛇缠绕的奇异花纹。
刘周的心跳再次加速。他深吸一口气，带着一种朝圣般的虔诚和巨大的忐忑，翻开了第一页。
映入眼帘的，不是想象中的功法口诀，也不是武技图谱，而是一幅极其精细、却又透着诡异邪气的图画！
画中，一条通体碧绿、头生肉瘤、獠牙毕露的狰狞毒蛇，缠绕在一株同样色泽诡异、叶片如同鬼爪般的怪草之上！毒蛇的毒牙深深刺入怪草的茎秆，怪草扭曲的叶片则如同活物般卷住蛇身！两者互相缠绕、吞噬，形成一种令人毛骨悚然的共生状态！图画旁边，用极其细小的、如同蚊足般的暗红色字体，写着几个字：
**《幽谷毒经·蛇缠草篇》**
毒经？！
刘周浑身剧震！如同被一盆冰水兜头浇下！巨大的失望瞬间取代了之前的激动！不是功法！不是武技！更不是值钱的物件！而是一本…邪门的毒经？！
他下意识地想将这邪物丢掉！但手指触及那冰冷柔韧的书页，一种奇异的感觉传来。那书页上的图画和暗红小字，仿佛带着一种诡异的魔力，吸引着他的目光。
他强忍着心中的不适和巨大的失落，继续翻看下去。
后面的内容更加诡异：各种闻所未闻的毒草、毒虫的培育、采集、炼制方法；毒药的配方、特性、发作症状；甚至还有…如何将自身修炼的微弱气息，与特定的毒素结合，形成更加阴毒难防的“毒劲”的法门！字里行间，充满了阴冷、残酷和一种为达目的不择手段的邪异气息！
这根本不是什么正道武学！这是邪魔外道！是旁门左道！
刘周的手微微颤抖，一股寒意顺着脊椎爬升。他想合上册子，但内心深处，一个冰冷而充满诱惑的声音却在低语：
力量…只要能变强…只要能活下去…只要能救陈七…管它正道邪道？！
他看着草席上气息微弱的陈七，看着自己布满伤痕和老茧的双手，想起赵虎那轻蔑的眼神，想起秦师兄那漠然生死的裁决，想起李教头手中沾血的藤鞭，想起屠宰场那令人窒息的恶臭和绝望…
在这如同烂泥般挣扎求生的地狱里，正道？邪道？有区别吗？
只要能抓住力量！只要能撕开这该死的黑暗！
他的眼神，在昏暗的油灯光线下，渐渐变得冰冷而疯狂。他不再犹豫，将那本散发着阴寒气息的暗绿色册子，紧紧攥在手中！如同握住了从地狱深渊里捞出的、淬毒的匕首！
《幽谷毒经》！这就是他赌命从乱葬岗带回来的东西！
一条更加凶险、更加诡异、布满荆棘和剧毒的道路，在他眼前，缓缓铺开。