第八十五回 才子殒命（2/2）
“谢谢”，朱玉簟含笑道。
“跟我还用这么客气？”薛寒秋嗔怪道。
朱玉簟垂眸不语，抿口浅笑。片刻，她抬起头问道：“那个大夫，为什么没有提及中毒的事情，难道他检查不出来吗？”
“也许，他是有意隐瞒的，事情怎么会那般凑巧”，薛寒秋剑眉一耸，沉声道：“玉簟，我有一种不安的感觉，有人在暗中算计我们。也许那天有人在附近偷听我们说话，难道说……又有人冒充我们身边的某一个人？”
朱玉簟一幅哭笑不得的表情，道：“我看你是一朝被蛇咬，十年怕草绳。你怎么不怀疑，我是冒充的？”
薛寒秋一听这话，俯下身逼近玉簟眼前，嘴角带着一抹隐约的笑，道：“别动，让我好好看看，你是不是真正的玉簟”，这眼光，像千丝万缕将玉簟密密缠绕住，让她几乎透不过气来，直仰身向椅背贴去。
“怕我会吃了你不成？”薛寒秋带着戏谑的口吻，但他的表情很快变得严肃起来，道：“玉簟，我一直想向你道歉的……”
“别说了”，朱玉簟急切地打断了他的话，“我……我没有怪过你，但是那件事情，不要再提了”，一想起那个狂风骤雨的夜晚，她就窘得发慌。这些日子，他们寄情于山水间，抛开了一切烦恼。眼下单独在房间内相处，她又感到无法克制的紧张不安。虽说是拜过天地的夫妻了，但一想起皇上，她就没来由的焦虑，心里总有一道难以逾越的鸿沟。
薛寒秋长长吁了一口气，挺起身来道：“好吧，玉簟，在皇上赐婚之前，我不会再冒犯你的。”
朱玉簟担心说那话伤害了寒秋，口齿启动，想说什么，却还是没有说出来。这时一阵轻缓的敲门声响了起来。
“什么人？”薛寒秋警惕地走到门后，暗中运劲，随时准备出手。
门外响起娇柔的女声，“唐家小姐唐凤笙的丫环，特来拜会二位。”
薛寒秋疑惑地看了玉簟一眼，玉簟冲他微微点头。薛寒秋于是打开了房门，门外站着一名手捧卷轴，丫环打扮的少女，面容秀美，身材娇小，有江南小家碧玉的风范。
“你是唐家小姐的丫环？”朱玉簟问道。
少女微微侧身行礼道：“小姐从夫家回门奔丧，听家奴说姑娘想购买这幅画，她担心二位还要赶路，自己重孝在身又不便见客，就命奴家抽空送来了。”
朱玉簟欠身道：“你家老爷遭遇不幸，我们深感难过，还请唐小姐节哀。”语气微顿又道：“请代我向唐小姐道谢，只是不知你如何得知我们住在这里？”
少女黯然道：“老爷命运坎坷，早已愤恨厌世，其实死亡对他而言，又何尝不是一种解脱。”她长叹了一口气又道：“你们远道而来，离开桃花坞必定往城中住宿，天色已晚，最大的可能性就是投宿最近的枫桥客栈。奴家听说二位衣着华贵，气度不凡，更是容易打听了。”
朱玉簟欣然微笑道：“不知唐小姐开价多少？”她已下定决心，不惜重金购买此画。
不料少女笑道：“这幅画是小姐要赠送给姑娘的。她说那画上画的既然是你的母亲，自当奉送。小姐说，她相信如果老爷在世，也会这样做的。老爷向来淡泊名利，闲来写幅丹青卖，不使人间造孽钱。”
“这……如何使得”，朱玉簟心中过意不去。
薛寒秋在一旁说道：“玉簟，唐小姐既是好意，你就不要推辞了。”
朱玉簟也就不再推辞，她感激地说道：“唐小姐的一番美意，玉簟感激不尽。”
少女微笑着双手奉上卷轴，朱玉簟也双手接了过去。少女又道：“奴家要尽快赶回家中，就此辞别了，二位旅途珍重！”说罢返身出门去了。
朱玉簟小心翼翼地解开系在卷轴上的丝带，薛寒秋帮她将画卷展开来，摊在桌面上。薛寒秋见昏黄的烛光中，玉簟目不转睛地注视着画中女子，再也舍不得将视线移开，便道：“光线太暗，我去找掌柜多要两支蜡烛。”说着开门出去了。
薛寒秋回屋时，见玉簟将烛台举高托在手心，为的是将画面照得更亮一些，她依旧垂首端详着那幅画。薛寒秋忙将手中的两支蜡烛也点上，置于窗台上，屋内霎时变得亮堂堂的。他走到玉簟身边，还没来得及开口说话，敲门声又响了起来。
“谁？”薛寒秋又警觉起来，朱玉簟也放下烛台，将画卷重新卷了起来，放在枕头底下。
薛寒秋开了门，见是一名官差打扮的男子，那男子拱手道：“县令大人听闻公主来到了吴县，特来迎接公主到府上。”
朱玉簟十分诧异，问道：“县令如何知道我的身份？”
话音未落，就听到外面响起谄媚的笑声，一名身着官服、满脸横肉的中年男子卑躬屈膝地行进室内，一见朱玉簟就跪地叩头，高呼“吴县县令陈吉参见公主，公主千岁千岁千千岁”。
朱玉簟十分看不惯他那幅奴颜婢膝的模样，又不好给人家脸色，只好客客气气地说道：“陈县令免礼。”
“多谢公主”，陈县令身材臃肿，费了好大的劲儿才从地上爬了起来。
“陈县令，我到吴县，没有对任何人提起，你是怎么知道的？”朱玉簟满脸疑惑。
陈县令又是一阵谄媚地笑，那尖锐的笑声让朱玉簟觉得异常刺耳。陈县令装腔作势地说道：“公主，小人府上来了一位贵客，是他告诉小人的。请恕小人卖个关子，外头已备好轿子，公主到小人府上一瞧便知，还有薛公子，也请一同到府上做客吧。”
朱玉簟思绪飞转，难道是父皇又派什么人在暗中保护我们了？不管怎么样，她决定前往一探究竟，与寒秋交换了眼神后，二人将随身携带的包袱也藏到枕头下，便跟随陈县令出了客栈，分别上了两顶轿子。陈县令自己也乘坐一顶轿子，一帮人浩浩****奔县令府而去。
落轿后，陈县令牵头引路，朱玉簟和薛寒秋跟随他穿过了好几进院落，虽是夜晚，朱玉簟还是能感觉到这县令府是何等气派。
陈县令将二人带到后花园中一处厢房内，房内灯火通明，朱玉簟四下打量，见这房间布置得富丽堂皇，摆设的物件均是精雕细琢、闪金耀银、极尽奢华，心中暗骂，小小七品芝麻官，竟如此奢侈，一定是个搜刮民脂民膏的贪官。
陈县令一躬身，满脸堆笑道：“请公主和薛公子暂在此歇息，小人去请那位贵客前来。”
朱玉簟勉强笑了笑，算是回应。
陈县令走后，朱玉簟道：“寒秋，你觉得会是什么人要见我们？”
薛寒秋一脸茫然，“我猜不出来。”
说话间，门外忽然传来一阵兵刃破风之声，似有一股巨大的能量将房门撞开来，紧接着一阵狂放的笑声响起，一个身着灰袍的男人走了进来，来人头戴斗笠，斗笠上垂下的面纱将脸遮了个严严实实，灰袍人身后是一群手持兵刃的黑衣大汉，个个气势汹汹。
朱玉簟见状忙暗中运劲准备应敌，却突然双手抱肩，“啊”的一声低吟。
“玉簟，你怎么啦？”薛寒秋赶紧上前扶住她。
“我不知怎么啦，浑身使不上劲来”，朱玉簟秀眉紧蹙。薛寒秋一提真气，发觉气血畅通，并未有异常，但见眼下处境险恶，玉簟又失去了功力，便也佯装武功难以施展的样子。
灰袍人纵声大笑，“二位中了化功散，中毒者，武功再高强也会功力尽失。”
“你是什么人？”朱玉簟怒目相向。
“哈哈哈哈”，灰袍人又是一阵狂笑，“公主，你无需知道我是什么人，你只要知道，如果不乖乖与我们配合，就只有死路一条。”
“你是用什么方法让我们中毒的？”薛寒秋问道。
灰袍人得意地笑道：“我把化功散涂在李贵妃的那幅画像上，化功散除了服用之外，遇到火也会挥散开来，二位秉烛观画，时间一长，自然就中毒了。”
薛寒秋明白了，玉簟看画的时候他碰巧索要蜡烛去了，这才侥幸逃过一劫，但他不动声色，又问道：“那送画之人不是唐小姐的丫环？”
“当然不是，我听说安宁公主聪明过人，怎么也有如此糊涂的时候，那唐小姐正在哭丧呢，哪有闲情逸致派人给你们送画”，灰袍人道。
朱玉簟心中怒道，这些人实在可恶，居然利用我对母亲的思念来算计我。但她强自镇定道：“是你下毒害死了唐伯虎？”
“他早就该死了”，灰袍人冷哼道，“宁王叛乱时重金征聘他到南昌，当时我们就怀疑他知道了什么内情，没想到被他装疯卖傻逃脱了，也骗过了我们。这次打听到公主要到吴县寻访唐伯虎，我就先你们一步赶到吴县，买通了唐伯虎的家丁，事先布置好一切。”
“真卑鄙！”朱玉簟咬牙道。
灰袍人不再作声，他手一挥，几名大汉上前，将朱玉簟和薛寒秋带了出去，他们抄小径，将二人关进了县衙大牢，除了狱卒之外，灰袍人还命好几名黑衣大汉留下来严加看守。