第一百一十二回 后宫争斗（1/2）
弘治十七年，十六岁的李红藕出落得极其美艳，被朱厚照一眼相中，几度春风之后身怀六甲。朱厚照登基后李红藕获封贵妃，弘治十八年十月诞下了安宁公主。李贵妃将好姐妹绿荷安排到了自己的永宁宫内任贴身侍女，得知绿荷与朱厚照身边的御前带刀侍卫沈木风偷偷相爱后，李贵妃在求得皇上的同意后作主许婚。
受宠的日子里，李红藕特意将那幅画悬挂在自己的住处，有意无意的让朱厚照瞧见。聪明的皇帝看穿了画中的秘密，他悄悄来到浣衣局与郑金莲见面，这也是郑金莲唯一一次见到了成年后的大儿子。这位饱经沧桑的母亲不敢与儿子相认，但她在不经意中流露出的慈爱的眼神和满怀关切的目光，已经让朱厚照的心中有了答案。
朱厚照还来不及查清楚事实的真相，张太后安插在浣衣局内的眼线已经向她告密。惊惶不已的张太后决定先下手为强，她命令御医刘文泰以送补品的名义，将毒药放入补品中，让郑金莲服下。善良的刘文泰不愿伤害无辜，将此事秘密告知李贵妃，李贵妃得知后与绿荷、沈木风商定了救人的计策。绿荷偷偷潜入浣衣局放火，趁乱将郑金莲带了出来。李贵妃趁着朱厚炜出外玩耍时，设计引开跟随的宫女，抱走年幼的朱厚炜。沈木风再利用运送货物出宫的机会，将母子二人送出了皇宫。
这样的大事自然是瞒不过眼线众多的张太后，她不愿让皇上追查此事，对外宣称郑金莲葬身火海，年仅三岁的蔚王不幸夭折。暗中却展开了恶毒的报复，先是授意夏皇后让冯立假传圣旨，以私纵人犯的罪名逼李贵妃悬梁自尽。而后诬陷刘文泰欲下毒加害皇上，致使其获罪下狱，后从宽免死，发配到东北边区为奴。李贵妃被害后，沈木风和绿荷连夜带着安宁公主和那幅画逃出了皇宫。
郑金莲与朱厚炜离开皇宫后，郑金莲一刻也未敢在京城逗留，带着儿子辗转南下。流落到湘北深山中的百花谷附近时，二人饥寒交迫昏倒在路旁，被百花谷谷主公孙振收留。公孙振见郑金莲天资聪颖，便收她为徒，从此郑金莲带着朱厚炜在百花谷中居住。公孙振是个杀人不眨眼的魔头，曾在江湖上掀起腥风血雨，他收养了一名幼女，也就是后来的灵蛇夫人，灵蛇夫人从小就继承了师父的心狠手辣，郑金莲却不改善良本性，一心一意以百花配置丹药，治病救人，儿子朱厚炜在母亲的教导下，也是聪明伶俐，秉性纯良。郑金莲的善良亦渐渐感化了公孙振，有一天他终于决定放下屠刀，立地成佛，到深山中的阎罗庙出家修行，法号慧觉，这便是阎罗庙中的慧觉法师。
数年后，郑金莲已是江湖上闻名的百花仙子，她用百花谷中的各种奇花配置的灵丹妙药拯救了无数人的生命。直到治好了天竺国大王子的恶疾，郑金莲为了儿子的将来考虑，决定跟随他前往天竺国生活。
“后来的事情，你们都已经知道了”，郑金莲长出了一口气，回首往事，对她而言无异于自揭伤疤，利箭穿心般的疼痛令她呼吸困难，头发已被豆大的汗珠湿透。
而朱玉簟听完郑金莲的这一番述说，早已泣不成声了，她的眼里含着令人心碎的凄楚。自己苦苦追寻的真相，竟是这样。这是一个怎样的故事，她的至亲至爱的人，都被这个故事吞噬！初冬的风穿山越岭而来，吹进了屋里，带着深深的寒意，她感觉到了彻骨的冰冷。
朱玉簟乌黑的眼珠浸在泪水中，折射出一种凄凉的美，她与寒秋互视，那份无言的默契驱使他们双双起身，庄重下跪，一声“祖母”，让郑金莲胸中十多年的郁结，十多年的桎梏随着泪水痛痛快快地倾泻而下，她起身想将二人扶起，却双膝一软，也跪了下来。郑金莲是年近半百的人了，她手中握着的生命的细沙已经流去大半，此时她张开双臂拥住失而复得的亲人，她的神情，是一种欣慰糅合着对生命的无奈。
静立在一侧的朱厚炜一直强忍着泪水，心中有无尽的悲凉。天竺国多少年轻貌美，出身显赫的姑娘倾心于他，却没有人能打动他。当朱厚炜在京城文房四宝店里见到朱玉簟的第一眼，就认定她便是自己今生苦苦等待的女子，可是她的心里装着别人。
更可悲的是，他很快得知心仪之人竟是当今圣上的公主，也就是自己的亲侄女。希望的火焰还未及燃起，便已熄灭。她不知道他心里的深刻痛楚，就像几千团火焰在烧灼。多少个漫漫长夜，他睁着双眼到天亮，一闭上眼就看见了她的倩影。此刻他的心里十分惶惑，甚至害怕，害怕玉簟叫他一声“叔叔”，这个尊称太沉重，他实在难以承受！
朱玉簟有过犹豫，这声“叔叔”，到底还是没有喊出口。“我们还是称呼你高大哥吧，‘叔叔’这个称谓，实在过于别扭。请原谅我的不礼貌”，她对朱厚炜道。
善解人意的朱玉簟明白，朱厚炜宠辱不惊的外表下，藏着一颗善良而热情的心，不止善良和热情，那颗心还是敏锐细密而易感的。
“玉簟，谢谢你”，朱厚炜的语气带着深深的眷恋和无可奈何的凄怆，朱玉簟觉得自己被感动了，泪花扑闪，却没有落下，她知道，他需要的，不是同情的泪水。
夜深了，这是一个阴沉的夜，没有月亮，没有星星，大风在昏天黑地间抖着威风，卷着落叶和尘沙。朱玉簟最怕京城的初冬，只有大风，刮得尘土飞扬，叫人心里没着没落。此刻，她与薛寒秋正在回国舅府的路上，他们几乎是被肆虐的狂风卷席着向前。薛寒秋将玉簟紧紧环抱住，似乎生怕一松手，她就会被狂风卷走。朱玉簟踏实地蜷缩在他的怀里，无论天气已变得多么寒冷，无论寒风如何狂啸，只要与寒秋在一起，她的心里永远是温暖的春天。
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