第一百七十七章 河谷村的休憩与无声的暗潮（1/2）

走出雾隐林那浓得化不开的、仿佛能吞噬一切的乳白雾气，重新沐浴在相对清澈的山间天光下，刘臻有种恍如隔世之感。身后的密林寂静无声，如同一个巨大的、守口如瓶的谜团，将那位神秘的守山老人和其中可能隐藏的其他存在，彻底掩藏。

他站在林缘，深深吸了一口微凉却清新的空气，胸腔内依旧隐隐作痛，提醒着他不久前那场几乎粉身碎骨的搏命之举和依旧沉重的伤势。但至少，他还活着，并且得到了一丝宝贵的喘息之机，以及来自另一条道路传承者的些许指引。

守山老人的话语仍在耳边回响——“守望”、“疏导”、“变数”、“莫要步入极端”。这些词语，与他父亲的道路、“溯源者”的理念交织碰撞，在他心中形成一片更加复杂却也略微清晰的图景。他的路，确实需要自己走出来。

他辨认了一下方向，依照老人的提示，向南而行。山路崎岖，对于重伤初愈的他来说，每一步都颇为艰难。他不得不走走停停，依靠着体内缓慢恢复的微薄烙印之力和怀中“雾隐石”传来的温凉气息，勉强压制着伤势带来的虚弱和不适。

怀中的金属碎片沉寂着，仿佛也在那场爆发中耗尽了力量。那柄暗青色长刀负在身后，冰冷的触感透过布料传来，提醒着他所背负的责任与过往。

足足花了三天时间，他才拖着疲惫不堪的身躯，蹒跚着翻过最后一道山梁。眼前豁然开朗，一条宽阔蜿蜒的河谷展现在眼前。河水清澈湍急，两岸分布着开垦整齐的梯田和一片片茂密的果林。河谷中游一处地势较为平缓的河湾旁，聚集着数十户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻，俨然一个与世隔绝、宁静祥和的小村落。

这就是守山老人提到的河谷村。看到人烟，刘臻紧绷的心弦稍稍放松，但长期的警惕并未消失。他整理了一下破旧却尽量整洁的衣物，将长刀用粗布更严密地包裹好，这才缓缓向村中走去。

村口有几个玩耍的孩童，看到他这个陌生的、面色苍白、风尘仆仆的外乡人，都好奇地停下动作，睁大眼睛望着他，带着几分怯意和探究。很快，有大人闻声出来，是几个穿着粗布衣服、面色黝黑的农人，手里还拿着农具，眼神中带着淳朴的疑惑和谨慎。

“这位小哥，打哪儿来？怎么弄成这副模样？”一位年纪稍长、像是村中长辈的老农开口问道，口音带着浓重的本地土腔。

刘臻早已准备好说辞，微微躬身，声音沙哑却尽量平和：“老人家好。小子是进山采药的学徒，不慎跌落山崖，与师傅走散了，侥幸捡回条命，一路摸索到此，想讨碗水喝，歇歇脚。”他刻意表现出虚弱和狼狈，避开了所有敏感信息。

老农打量了他几眼，见他确实伤势不轻，衣衫破损，不像歹人，便点了点头，语气缓和了些：“原来是遭了难。快进来歇歇吧。”他示意一个年轻人去取水。

村民们虽然好奇，但民风淳朴，见他可怜，便也放下了大部分戒心。有人端来清水和简单的饭食（烤土豆和咸菜），有人找来些干净的旧衣服让他更换。刘臻感激地接过，小口吃喝，默默恢复着体力。

他谨慎地没有多问，只是安静地听着村民们的闲聊。从他们的对话中，他了解到这个村子确实偏僻，很少与外界往来，多以农耕和狩猎为生。村民们提及最近山中“不太平”，常有“怪声”、“地动”，野兽也似乎更加躁动，但具体为何，他们也说不清楚，只当是山神发怒，商量着要不要请巫祝来做法事。

这些信息，与“断龙台”的异动和“它”的活跃隐隐吻合，让刘臻心中微沉。

他被安排住在村尾一处闲置的、堆放杂物的简陋木棚里。虽然简陋，但能遮风避雨，他已十分满足。他需要时间休养，也需要思考下一步。

接下来的几天，刘臻便在河谷村暂时安顿下来。他每日深居简出，大部分时间都在木棚中静坐调息，缓慢运转烙印，配合守山人留下的草药残方（他凭记忆采摘了些类似药草），一点点修复着体内的暗伤。村民们只当他伤势未愈需要静养，偶尔送来些食物，并不多加打扰。

表面的平静下，刘臻的内心并未放松。他利用一切机会，悄无声息地观察着这个村子。白天，他偶尔会帮村民做些力所能及的轻便活计，如整理柴火、修补篱笆，借此观察地形和人员；夜晚，他则默默感应着周围的能量流动，警惕着任何异常。

村子似乎确实普通，能量场平稳，村民生活简单。但第四日黄昏，一件细微的小事，引起了他的注意。

当时他正帮老农修理锄头，村口传来一阵喧哗。一支小小的驮队进了村，约莫四五人，赶着几头骡子，驮着盐巴、布匹和一些铁器。是行脚的货郎，每隔数月才会来一次，是村子与外界稀少的联系之一。

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