第135章 罚（1/2）

篝火把周围积雪烤化，颇为泥泞。

萧弈铺了点干草，坐下，见郭威坐的石块上粘着块黑乎乎的东西，拿起看了看，是块牛粪，随手就丢到火堆里。

再从怀中掏出块硬得能挡刀的胡饼，放在火边烤着。

见有个老农眼馋，他掰了一半递过去。

“有肉味，还是咸的，有个把月没尝这一口咸喽。”

“粮税要半条命，盐税是要整条命哩。”

郭威来了兴趣，道：“老哥哥说说。”

“猜猜，俺们这盐价多少？”

“一斤盐，半斗粟？”

“三斗！整整三斗粟，只换了一斤盐！”

萧弈看到，说话的老农伸出的三根手指不停打颤，因太激动，麻木的老眼中闪着浑浊泪花。

郭威问道：“怎这般贵？俺在邺都吃盐，没到这个价。”

萧弈倒是正好知道，此事，李业就记在册子里，是王章、苏逢吉弄钱的妙法之一。

他不急着说，见老农们说不出个所以然来，方才开口。

“叔，是这样，朝廷一直在加盐税，每石盐，先缴一千钱正税，另外，留一斗盐当附税，另外还有过税、配盐、科盐，这些，叔那边可能没有。”

“说说。”

“过税就是盐每过一个州、县、关隘，另外征税，运往军中也许能避开，但贩卖百姓的，层层都得加；配盐就是无论百姓是否需要，按户强制摊派官盐……”

“没派哩！”

“就是，俺们就没拿到过呀！”

“是没派。”萧弈解释道：“配盐，不是真要派盐给你们，是先把你们买盐的钱收走，明白吗？”

“啊？那盐哩？”

“盐得你们另外再买，意思是，付两次钱，一次强派，一次自愿。每次贩盐，再收一次盐税，就是科盐。”

“这天杀的！”

郭威回过头，向萧弈低声问道：“我们吃的盐没这么贵。”

“叔，我们吃的不是官盐。”

“你们咋敢吃私盐哩？”

老农们十分不解，瞪起了疑惑的眼。

关于盐税，他们没法算明白，但私盐重罪却惊惧不已。

“私盐要是被查到，就算是一铢一两，那也是私盐罪哩，不分初犯、偶犯，直接重罚，五斤就得砍头。”

“屁，张老栓只带了两斤回来，被砍了脑袋……”

听着这些，萧弈目光看去，火光明灭，照得郭威的脸色阴晴不定。

事实上，这些苛政并非出自刘承祐之手，盘肃百姓之人、不分青红皂白砍下那些为尝一口咸夹带私盐的百姓头颅之人，正是郭威的盟友史弘肇、杨邠、王章。

盘剥而来的钱财，很大部分确实是流入郭威军中，支撑起河北战局。

郭威手下的天雄军、支撑郭威的史弘肇旧部，全是这些民脂民膏供养的。

破旧立新，要破的不是敌人的旧，实则是自身的旧。

郭威会怎么做呢？

良久，萧弈旁观着郭威眉头时而皱紧，眼神时而忧虑，时而坚定。

老农们渐渐散去。

篝火不如方才旺盛了。

“郭守文，去拿几坛酒来。”

“喏。”

郭威转头看来，道：“先说你的破事，还是处置你更容易些啊。”

“末将知罪。”

“都犯了那些罪啊？”

萧弈问道：“末将又立了个小功劳，能否先说这个？”

“说。”

“杀李业之时，我在他身上捡到一枚钥匙，想着也许是藏着钱，就没有上交，今日找到了他的藏身处，里面有盔甲武器、黄金铜币。”

“这不是功，是私心，是过。”

“末将知错。”

“如何找到的？”

“李洪信派了个婢女帮忙打听了。”

“他为何帮你？”

“因为我与他有秘密，我帮助他火化太后，偷偷将骨灰送回了鸣李村。他说，他既不想错过明公即位，也想完成妹妹的遗愿。”

“此事，李洪信情有可原。”郭威道：“但你没有恪尽职守。”

萧弈想了想，解下腰间的牌符，一块一块地放在了地上。

“明公，我不仅没有恪尽职守，还监守自盗，请明公降罪。”

“说清楚了，该怎么罚，我自不会姑息。”

“是。”

萧弈做好了挨一巴掌的准备，打算这次，摔得远些。

与其瞒着，万一被发现就是不容姑息，不如一次吐露清楚。

“我与太后有染。”

“谁？”

“太后。”

“不是安氏？是李三娘？”

“是，李三娘。”

一直平静的郭威突然回过头，眼神终于有了震惊、诧异。

萧弈屏息以待，腰腹收紧。

然而，郭威竟只是说了一句话，这句话差点让他吓出一身冷汗。

“眼光与高祖相类啊。”

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