第二十七章（1/2）
十一月的一个中午，大家围坐在一起，吃着嬷嬷用玉米粉和干越橘做的最后一道甜点。嬷嬷还往里面加了些芦黍糖浆，增加甜味。空气凉凉的，这是今年的第一阵凉意。波尔克站在斯嘉丽椅后，喜滋滋地搓着手问：“斯嘉丽小姐，是不是该杀猪啦？”
“你已经等不及要吃油炸猪小肠了吧？”斯嘉丽咧嘴一笑，“嗯，我也想尝尝新鲜猪肉的味道啦。要是再这么冷几天，我们就——”
玫兰妮勺子还在唇边，就插嘴道：“亲爱的，听！有人来啦！”
“有人在喊呢。”波尔克担忧地说。
一阵清晰的马蹄声随着凉爽的秋风而来，急促得好似人受惊时怦怦的心跳声。一个女人尖声高喊：“斯嘉丽！斯嘉丽！”
一时间，众人惊恐地面面相觑，然后才拉开椅子，跳起身来。那声音虽然因恐惧而变得尖厉，但他们还是听出来人是萨莉·方丹。仅仅一个小时前，她去琼斯伯勒路过这儿时，还停下来跟他们聊了几句。此刻，大家匆忙挤到前门，就见她骑着一匹大汗淋漓的马飞驰而来，头发在身后乱飞，遮阳帽也挂在缎带上摇来晃去。她没有拉缰绳，发疯般朝他们奔来，同时拼命冲来时的方向挥舞胳膊。
“北佬来了！我瞧见他们了！沿着大路来了！北佬——”
马眼看着就要跳上前门台阶，她才狠命一拉缰绳，掉转马头。马儿猛然转身，三次腾跃便穿过侧边草坪。然后，萨莉就像在狩猎场上一般，纵马跳过了那道四英尺高的篱笆。听见沉重的马蹄声穿过后院，沿着黑人棚屋间的那条狭窄小径而去，众人知道，她这是要抄近道穿越田地，返回米莫萨。
大家呆呆地站了一会儿。然后，苏埃伦和卡伦就攥着彼此的手，抽抽搭搭地哭了起来。小韦德仿佛脚底生根般站在那儿瑟瑟发抖，却连哭都哭不出来。从离开亚特兰大的那晚以来，他一直害怕的事终于发生——北佬要来抓他了。
“北佬？”杰拉尔德茫然地问，“但北佬不是已经来过这儿了吗？”
“天哪！”斯嘉丽失声惊叫，对上玫兰妮惊恐的目光。霎时间，眼前又浮现出在亚特兰大最后一晚的恐怖画面、乡间处处焚毁的房屋，还有各种强奸杀人的传闻。她仿佛又瞧见那个捏着埃伦的针线盒，站在厅里的北佬。她想：“我要死了，我要死在这儿了。我还以为大家都熬过这关了。我要死了，真是再也承受不住了。”
然后，她的目光落在那匹已经套好鞍具、拴在那儿、就等着波尔克骑去塔尔顿家办事的马上。她的马！她唯一的一匹马！北佬会把它、奶牛和牛犊都抢走。还有母猪和它那些猪崽——噢，当初辛辛苦苦，费了多少时间，才抓到那头母猪和那些灵活敏捷的猪崽哪！方丹家给她的公鸡、孵蛋的母鸡和那些鸭子，都会被北佬抢走。食品柜里的苹果和山芋，还有面粉、大米和干豌豆，以及那个北佬士兵皮夹里的钱……那些人会把所有东西抢走，留下他们活活饿死。
“他们休想拿走这一切！”斯嘉丽大吼一声。众人都吃惊地扭过头来，生怕她被这消息吓昏了头，“我再也不会挨饿！他们休想拿走这一切！”
“怎么了，斯嘉丽？怎么了？”
“马！奶牛！猪！他们休想拿走这一切！我绝不会让他们拿走这一切！”
她唰地转过身，面向四个挤在门口，已一脸死灰的黑奴。
“沼泽。”她飞快地说道。
“什么沼泽？”
“河边的沼泽啊，你们这些笨蛋！把猪赶进沼泽。你们都去。快！波尔克，你和普利西钻到屋子下，把那些猪弄出来。苏埃伦，你和卡伦拿篮子装吃的，能装多少装多少，装好就进林子。嬷嬷，把银器再藏到井里去。对了，波尔克！波尔克，听着，别再这么杵在这儿啦！带上爸爸，走！别问我，去哪儿都行！爸，你跟波尔克走。嗯，这样才是好爸爸！”
哪怕是在异常激动的情况下，她也想到杰拉尔德若看到蓝军装，本就恍惚的脑子或许会变得更糟。她站在原地绞着手，小韦德攥着玫兰妮的裙子，惊恐地呜呜直哭。他的哭声让斯嘉丽更六神无主。
“斯嘉丽，我该怎么办？”在周围的恸哭声和匆忙的脚步声中，玫兰妮的声音显得很平静。虽然面如白纸，浑身发抖，她这般平静的声音还是让斯嘉丽镇定了几分。玫兰妮的问题也表明：所有人都在等斯嘉丽的指点和吩咐。
“奶牛和牛犊在老牧场，”斯嘉丽飞快地说，“骑上这匹马，把它们赶进沼泽地，再——”
没等斯嘉丽说完，玫兰妮突然甩开韦德的手，冲下前门台阶，朝马跑去，边跑边撩起宽大的裙摆。斯嘉丽只见两条细腿、裙裾和衬裤一闪，玫兰妮就跨上了马鞍，两只脚高悬在马镫之上。玫兰妮收起缰绳，两边后跟夹了下马腹。眼看着马就要一跃而起，她又猛地把它勒住。
“我的孩子！”她喊道，“噢，我的孩子！北佬会杀了他！把他给我！”
她一只手按在马鞍上，正准备滑下来，就听斯嘉丽尖叫道：“走！快走！去赶母牛！我会照看孩子！我叫你快走！我难道会任由他们夺走阿希礼的孩子吗？快走！”
玫兰虽绝望地回头扫了一眼，还是狠狠夹了下马腹。马沿着车道冲向牧场，踩得一路碎石飞溅。
斯嘉丽想：“真没想到，玫兰·汉密尔顿居然会骑马！”然后，她便赶紧进了屋。韦德抽抽搭搭地跟在后面，一边哭，一边伸手去抓她飘飞的裙摆。斯嘉丽三步并作两步地冲上台阶，就瞧见苏埃伦和卡伦挽着橡木条篮子朝食品柜跑。波尔克则不大温柔地拽着杰拉尔德的一条胳膊，把他往后门廊上拖。杰拉尔德嘟嘟囔囔地发着牢骚，孩子似的不肯走。
嬷嬷尖厉的嗓音从后院传来：“普利西！赶紧下去，把那些猪崽递给我！你明知道我胖得钻不下去！迪尔西，快来管管你这不中用的丫头——”
“我还以为把猪关在屋子底下，任谁都偷不走是个好主意呢。”斯嘉丽边想，边朝自己房间跑，“唉，我干吗不在沼泽地为它们盖个猪圈？”
她一把拉开顶层抽屉，在衣服里一通乱找，终于找到那个北佬的皮夹。接着，她飞快地取出藏在针线篮里的独粒钻戒和钻石耳环，塞进皮夹。但该把皮夹藏哪儿呢？塞进床垫？放到烟囱上？扔进井里？放入怀中？不，绝对不行！紧身胸衣可掩不住皮夹的轮廓，北佬要是瞧见，肯定会把她扒光了搜身。
“他们若真那么干，我可活不成了！”她狂乱地想着。
楼下，急促的脚步声和各种抽噎声乱成一团。即便几欲发狂，斯嘉丽还是希望玫兰妮能在自己身边。玫兰的声音多镇静啊！她打死北佬那天，玫兰多勇敢啊！玫兰比其他三人都管用。玫兰——玫兰刚才说什么来着？噢，对了，孩子！
斯嘉丽抓起皮夹，冲过走廊进了屋。小博还在矮矮的摇篮里睡觉呢。她一把将他揽进怀里。宝宝醒了，挥舞着小拳头，昏昏欲睡地流口水。
斯嘉丽听到苏埃伦在喊：“走吧，卡伦！走吧！够啦！噢，小妹，快点！”后院，一片惊慌失措的尖叫声和气呼呼的哼哼声。斯嘉丽跑到窗边，瞧见嬷嬷两边胳膊各夹着一只拼命挣扎的猪崽，摇摇摆摆地匆匆穿过棉花田。波尔克跟在她后面，也夹了两只猪崽，还不住地推着身前的杰拉尔德。杰拉尔德脚步笨重地穿过一条又一条犁沟，边走边挥舞拐杖。
斯嘉丽从窗口探出身子，放声大喊：“迪尔西，把母猪弄出来！让普利西把母猪赶出来。你可以赶着母猪从田里过。”
兜着一围裙银餐具的迪尔西抬起头，那张古铜色的脸上苦恼极了。她指着屋子底下说：“老母猪咬了普利西一口，把她堵在下头出不来啦。”
“这母猪可真能干。”斯嘉丽这么想着，匆匆返回自己卧室，找出手镯、胸针、相框和银杯。这些从北佬尸体上搜出来的东西，之前都藏在她的卧室里。可是，现在该把它们往哪儿藏呢？一只手抱着小博，另一只手拿着皮夹和这些小首饰，还真是很不方便。她把孩子放到**。
孩子一离开她的怀抱，就哇哇大哭。斯嘉丽倒灵光一闪，有了主意。还有哪儿能比孩子的尿布更好藏东西？她飞快地把孩子翻过来，拉起他的衣服，把皮夹塞进宝宝屁股下的尿布里。如此折腾，宝宝当然哭得更大声，两条小腿拼命踢腾。斯嘉丽连忙绑好他腿间的三角形尿布。
“好啦，”她深吸了口气，“现在可以去沼泽啦！”
她一只手搂住尖叫不止的孩子，另一只手攥着那些首饰，冲过楼上走廊。接着，她骤然停步，惊恐得双膝发软。屋里好静啊！静得可怕！他们都走了，只剩下她一个啦？没有一个人等她吗？她可没有让他们将她独自撇下呀。这种时候，一个单身女人什么事都可能遇到。而且，北佬就要来了——
一个微弱的声音吓了她一跳。她倏地转过身，只见被她遗忘的儿子正蹲在栏杆边，惊恐的眼睛瞪得老大。他想说话，喉咙里却发不出任何声音。
“起来，韦德·汉密尔顿。”斯嘉丽立刻命令道，“起来自己走。妈妈现在没法抱你。”
韦德就像只受惊的小动物般跑到她跟前，一把抓住她宽大的裙摆，就把脸埋了进去。斯嘉丽能感觉到那双小手在裙褶间摸索她的腿。她开始朝楼下走，每一步都能感受到韦德那双手的拖拽，于是厉声道：“韦德，放开！放开我，自己走！”孩子却反而抓得更紧。
走到楼梯平台，楼下的一切顿时映入眼帘。所有亲切熟悉、她无比喜爱的家具似乎都在低语：“再见！再见！”喉头哽咽。小账房的门开着，那儿是以前埃伦辛勤工作的地方。她还能瞥见老写字台的一角。餐厅里，椅子拉扯得乱七八糟，盘里还有剩的东西。地板上是埃伦亲手染色和编织的地毯。罗比亚尔外婆的旧肖像画也还在。画上的她半**胸脯，头发梳得高高的，鼻翼很深，让她脸上永远挂着一抹知书识礼的嘲讽笑容。每样东西都是斯嘉丽早年记忆的一部分，深植于她心底。“再见！再见，斯嘉丽·奥哈拉！”
北佬会把它们烧了——全烧了！
这是她最后一次看到这个家。等到在树林或沼泽的掩护下回首，或许就只能看到浓烟缭绕的高烟囱和在火焰中坍塌的屋顶。
“我离不开你。”她这么想着，牙齿却吓得打战，“我不能离开你。爸也不能。他曾对北佬说‘要烧就把我一起烧了’，那就让他们把我也一起烧了吧。我也不能离开你。如今，我只有你了。”
主意已定，心中的恐惧也跟着少了几分。然而，斯嘉丽仍觉得胸口堵得慌，仿佛所有希望和恐惧都冻住了。她站在原地，听见大道上传来很多声音：有马蹄声、辔头叮当声、军刀在刀鞘里的碰撞声，然后是一声刺耳的大喝：“下马！”斯嘉丽弯腰凑向旁边的孩子，声音急迫，却异常温柔地说：“韦德，宝贝儿，放开我！快下楼去，穿过后院，往沼泽地里跑。嬷嬷和玫兰姑妈都在那儿。快跑，亲爱的，别怕。”
听到妈妈口气变了，男孩抬起头。斯嘉丽被他的目光吓了一跳，顿觉这孩子真跟落入陷阱的小兔一样。
“噢，天哪！”她祈祷着，“但愿他别抽筋！别——在北佬面前抽，绝不能让他们看出我们害怕。”可孩子只是把她的裙子攥得更紧。她清楚明白地道：“韦德，拿出点小男子汉的样来。他们不过是群该死的北佬罢了！”
然后，她走下楼梯，迎向那些人。
舍曼带着军队从亚特兰大出发，穿过佐治亚，向海边进发。他身后是浓烟滚滚的亚特兰大废墟，因为这些人开拔时，在城中四处放火。舍曼面前是三百英里几乎不设防的邦联领土，除了少数州民兵团成员，就只剩地方志愿军里的那些老头和少年。
佐治亚州土地肥沃，种植园星罗棋布，庇护着女人、孩子、老人和黑奴。北佬在一片八十英里宽的地区抢劫、放火。成百上千的房屋被大火包围，成百上千户人家回**着北佬的脚步声。但对斯嘉丽而言，看着那些穿蓝军装的家伙涌入前厅，可不是一件波及全国的事。相反，它完全关乎个人，是对她和她一家的恶意行径。
斯嘉丽站在楼梯下，怀里抱着宝宝。韦德紧紧依偎在她身旁，脑袋藏进她裙裾之间。北佬涌进屋，粗暴地从她身边挤过，冲上楼把家具拖到前门廊，操起刺刀和匕首就往家具垫衬里戳，翻找可能藏在里面的贵重物品。楼上的北佬撕开床垫和羽毛褥子，弄得走廊里全是羽毛。部分羽毛还晃晃悠悠地飘下来，落到斯嘉丽头上。无助地站在那儿，看着他们大肆洗劫，又是偷，又是砸，斯嘉丽心中最后那点恐惧也被无处发泄的怒火压下去了。
带队的是个中士，罗圈腿、头发花白，嘴里嚼着一大块烟草。他率先走到斯嘉丽跟前，毫不在意地冲地板和她的裙子乱啐唾沫，并直截了当地说：“太太，把你手上的东西给我吧。”
她都忘了手里还拿着小首饰。本来是打算把这些东西藏起来的呀。她笑了，心想但愿自己能笑得跟画上的罗比亚尔外婆一样讥讽意味十足。她把东西往地上一扔，看着随之而来的疯抢，心中几乎腾起一股快意。
“麻烦你把戒指和耳环也取下来。”
斯嘉丽把宝宝抱得更紧了些。孩子小脸朝下，涨得绯红，顿时尖着嗓子哭了起来。斯嘉丽摘下石榴石耳环——这是杰拉尔德送给埃伦的结婚礼物。然后，她又取下查尔斯送的蓝宝石订婚戒指。
“别扔，把它们递给我。”中士说着，伸出双手，“那帮杂种已经捞得够多啦。你还有什么？”他目光锐利地看向斯嘉丽的紧身胸衣。
斯嘉丽一阵眩晕，仿佛已经感到那双粗暴的手伸进自己怀中，摸索她的吊袜带。
“就这么多。但我想，按照你们的习惯，是不是还得把受害者扒光？”
本章未完，点击下一页继续阅读。