第41章（1/2）

牛群通过圣安东尼奥之前，他们差点儿在一次意外的事故中失去大嘴唇。

这天，赤日炎炎，牛群缓慢地行进着。蚊子少了些，大家都挺高兴。正当牛仔们骑马迷迷糊糊地朝前走时，事故发生了。

牛群刚过一条小溪，纽特便听见牲口奔跑的声音。他回过头，只见大篷车正飞快地朝小溪驰来，好像后面有科曼切人在追赶一样。车座上没见博利瓦，拉车的骡子飞奔着，没有人管。大嘴唇虽然在车座上，但他手里没有缰绳，无法控制驾辕的骡子。

吉米·瑞尼在牛群后边，想过去帮忙，便拨马回去引导骡子，但骡子根本不理他，反倒脱离了牛群走过的平坦道路，从一个高一米的坎上栽进了河里。纽特眼看一场恶性事故即将发生，可又没办法阻止，除非把骡子打死。他不明白大嘴唇为什么不跳车，就那么呆呆地坐在车上，任凭篷车从土坎上栽下去。

篷车掉下河的瞬间，纽特才发现，大嘴唇那件旧褐色上衣的后摆挂在篷车座上了，这才明白了他为什么不跳车。篷车冲下河岸，弹了一下，在刚接触水面时翻了个底朝天。仍在车上套着的几头骡子则落在一堆凌乱不堪的东西上面。纽特和瑞尼兄弟跳下马时，篷车的轮子还在空中转个不停。现在的问题是，他们不知道该怎么办。

幸好这一混乱场面被奥古斯塔斯看见了。他飞快地骑着老疟疾下了河，用套索套住一个车轮，拼命用马刺刺他的马，车被拉成侧面向上的样子。

“伙计们，快把他捞起来，不然去蒙大拿的路上就没有钢琴师了。”他嘴上这么说，心里却在嘀咕，这么干有用没有？篷车把大嘴唇扣在r>篷车翻个儿时，纽特看见了大嘴唇的腿，便与瑞尼兄弟下水拉他，可他的上衣还在马车上挂着呢。他们唯一的办法是先将他的头扶出水面。他的头上糊满了泥，很难判断他是死是活。这时，亏得豌豆眼过来，用那把猎刀将他的上衣割断了。

“他成泥巴脑袋了，你们瞧。”豌豆眼说着，在裤腿上擦了擦刀，“这样一来，今后十年里他都会恨我，因为我把他的上衣弄破了。”

大嘴唇浑身软绵绵的，一动不动。纽特见状，有些恶心。天气这样好，一切都按部就班地行动着，死亡却再次降临，夺走了他另一个好友的性命。从他记事起，大嘴唇就是他生活中的一部分。孩提时代，大嘴唇曾带他到酒吧里玩钢琴，现在他们却不得不像掩埋肖恩一样将他埋掉。

奇怪的是，豌豆眼与奥古斯塔斯先生谁都不着急。几头骡子都站在浅水里，甩着尾巴，像是在睡觉。此时，考尔骑马过来了。他一直与盘子波吉特走在牛群前边。

“谁都不给骡子卸套吗？”他问道。从篷车上掉下来的一大袋面粉泡在水里，毁了。若不是队长指了指那袋面，纽特还没看见呢。

“我不去，”奥古斯塔斯说，“小伙子们可以去，他们的脚反正已经湿了。”

在纽特看来，所有的人都对躺在河岸上的大嘴唇漠不关心。突然，大嘴唇意想不到地翻了个身，开始向外吐水，头上仍旧被泥巴糊着。他一连呕吐了好几分钟，不断发出可怕的声音，但纽特还挺喜欢那声音，因为这证明他还没有死，纽特觉得很安慰。他走到河里，协助瑞尼兄弟把几头骡子卸了套。

篷车底部显然因这一事故而坏得不能再修复了。车拉正了，车上的所有物资都还在水里泡着。

“真是个触礁的好地方。”奥古斯塔斯说。

“我还从来没见过摔成两半的篷车呢。”豌豆眼说。

篷车那又旧又破的底部在撞击河床的一刹那震得粉碎，几个牛仔走过来，在水里捞他们的铺盖。

“博利瓦哪儿去了？”豌豆眼问了一声，“不是他在赶车吗？”

大嘴唇坐了起来，拭去头上的泥，并伸了一根指头去掏耷拉着的下嘴唇，似乎希望从那里抓出蝌蚪或小鱼什么的，但除了烂泥，什么也没有。这时，斯佩特尔兄弟从马群中骑马过来了。

“见着大师傅了吗？”奥古斯塔斯问道。

“别提了，他正拎着枪走路呢，”比尔·斯佩特尔说，“那两头猪跟着他。”

博利瓦很快便在几百米外出现了，两头黑猪在他旁边走着。

“我听到一声枪响，”大嘴唇说，“枪一响，骡子就跑了起来。我猜是土匪朝我们开的枪。”

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