第100章 一碗红薯粥（1/2）

废砖窑那晚的暗夜倾诉，像在我心里点燃了一簇无法熄灭的火苗。我知道，刘富贵精心布置的“帷幕”已经被我撕开了一角，我必须趁热打铁，看到更多被遮蔽的真实。

第二天，我起了个大早，决心彻底甩开可能的“尾巴”。我没有惊动老陈，揣上笔记本和一点干粮，独自一人朝着与村主任家方向相反的村西头走去。那里，据老耿头昨晚含糊地提及，有几户“更恼火”（当地方言，意为更困难）的人家。

晨雾尚未散尽，村西头的房屋明显比村东头破败许多，多是低矮的土坯房，有些甚至屋顶塌陷了一半，用塑料布和茅草勉强遮盖着。空气中弥漫着潮湿的霉味和牲畜粪便的气息。几条瘦骨嶙峋的土狗有气无力地趴在地上，对我的经过都懒得吠叫一声。

我深吸一口气，走到一扇用破木板钉成的、歪歪斜斜的院门前。院墙已经坍塌了大半，可以直接看到里面的情形：三间摇摇欲坠的土房，窗户用旧报纸糊着，破了好几个大洞。院子里，一个头发花白、佝偻着背的老太太，正颤巍巍地在一个用三块石头支起的简易灶台前生火，浓烟呛得她不住咳嗽。

我轻轻敲了敲那扇形同虚设的木门。“有人吗？”

老太太吓了一跳，惊慌地回过头，混浊的眼睛里充满了警惕和恐惧。她张了张嘴，没发出声音，只是下意识地用身体挡住了身后那个冒着微弱蒸汽的黑铁锅。

“老人家，别怕。”我尽量让自己的声音显得柔和，站在门口没有贸然进去，“我是省里来的，姓林，路过看看您。”

这时，一个约莫五六岁、穿着明显不合身、打满补丁旧衣服的小女孩从屋里跑出来，怯生生地抱住老太太的腿，一双大眼睛好奇又害怕地望着我。孩子很瘦，面色蜡黄，头发干枯。

“省里……来的干部？”老太太喃喃着，眼神里的恐惧并未消退，反而更浓了，她下意识地把小女孩往身后藏了藏，“俺……俺家没犯事吧？该交的都交了……”

这话让我的心猛地一缩。在她眼里，“上面来的干部”似乎只意味着两件事：要么是来收钱的，要么是来找麻烦的。

“不不不，老人家，您别误会。”我连忙解释，心里堵得难受，“我就是来看看，看看大家日子过得怎么样，有什么难处。”

老太太将信将疑地看着我，手里的烧火棍依然攥得紧紧的。倒是那小女孩，似乎觉得我不像坏人，小声说：“奶奶，粥……粥快糊了。”

老太太这才反应过来，慌忙转身去搅动锅里的东西。我趁机走近了几步，看向那口铁锅。锅里煮着的，是几乎看不见米粒的、稀薄的粥水，泛着红薯特有的暗红色。这就是她们的早饭，或者说，可能就是一天的口粮。

“老人家，就您和孙女两个人？”我环顾四周，这家里冷清得让人心酸。

老太太搅粥的手停顿了一下，背影显得更加佝偻。“娃她爹娘……前年去南边打工，说挣了钱就回来。头半年还有信，后来……就没音讯了。”她的声音沙哑而平静，像是在说一件与己无关的事，但那微微颤抖的肩膀却出卖了她内心的波澜。

我的心沉了下去。留守儿童和空巢老人，这个在后世被广泛关注的社会问题，在此时的贫困山村，是如此普遍而又无声地存在着。

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