第四十九回 翰林高谈龙虎榜 中书冒占凤凰池（2/2）

接着，万中书又去拜访迟衡山，迟家的人回复说：“昨晚因为修理学宫的事儿，迟先生连夜出城去句容了。”万中书没办法，又去拜访武正字，武家的人也说：“武先生昨天没回家，等他回来后，再来回拜您吧。”

这天早饭的时候，万中书就到了秦中书家。只见秦家大门外有一堵宽宽的青墙，大门缩进三尺，是座雕梁画栋的门楼。万中书的轿子在大门前停稳，一进大门，就看见影壁上贴着写有“内阁中书”的红纸封条，两旁整齐站着两排仆人，仆人身后是放帽子的架子，最上面还贴着两张官府发的“为禁约事”的告示。

仆人把拜帖传进去后，秦中书就赶忙出来迎接，还打开了正中间的屏风门。万中书下了轿，两人就手拉着手，到客厅里行了礼、落了座，又喝了茶。万中书客气道：“我这官职低微，以后还得仰仗您多关照。今天先过来拜个码头，今天这顿饭，等我改日再来专门道谢。”秦中书笑着说：“我亲家总夸您才华出众，以后要是我真补上了实缺，您就是我的靠山啦！”万中书问：“您亲家今天来吗？”秦中书说：“他早上派人来说，今天肯定到这儿，估计也快了。”

正说着话呢，高翰林和施御史就坐着轿子到了。两人下轿进门后，和大家打过招呼后、就落了座，又喝了会儿茶。高翰林问秦中书说：“秦亲家，迟衡山和武正字也该到了吧？”秦中书说：“我已经派人去请了。”万中书说：“武正字说不定能来，迟衡山肯定来不了。”高翰林好奇地问：“您怎么知道？”万中书解释说：“今天早上我去他们两家拜访，武家说他昨晚没回家；迟衡山因为修理学宫的事儿去句容了，所以我猜他来不了。”

施御史不满地说：“这俩人可真奇怪！每次我们请客，十次有九次都不来。要说他们真忙吧，一个穷秀才能有多少事儿？要说他们摆架子吧，一个秀才又能摆多大谱！”秦中书无所谓地说：“有老先生和我亲家在，他们俩来不来都无所谓。”万中书又问：“这两位先生的学问，应该还不错吧？”高翰林撇撇嘴说：“能有啥学问！要有学问，早中举人当官了，还能一直当穷秀才？就因为去年国子监的虞博士很看重他们，他们才凑到一块儿，现在关系也慢慢淡了。”

几个人正聊得热闹，突然听见左边屋子传来大声叫好：“妙！妙！”大家都觉得莫名其妙。秦中书让管家去书房后面看看是谁在吵嚷。管家回来禀报说：“是二老爷的朋友凤四老爷。”秦中书说：“原来是凤老四在后面，怎么不请他过来聊聊？”

随后，管家就到书房把凤四老爹请了出来。只见这人四十多岁，身材魁梧，双眼圆瞪，眉毛又粗又直，长长的黑胡子垂到胸口。他头戴力士巾，身穿黑色绸缎紧身长袍，脚蹬尖头靴子，腰间系着丝绦，手肘下还挂着一把小刀子。凤四老爹走到客厅中间，大大咧咧地作了个揖，说道：“各位老先生在这儿，我在后面一点儿都不知道，实在对不住。”

秦中书拉着他坐下，然后向万中书介绍说：“这位凤老弟是我们这儿有名的讲义气的好汉。他功夫了得，对《易筋经》更是倒背如流。他要是运起气来，哪怕几千斤重的石块砸在头上、身上，都跟没事儿人一样。这段时间，我弟弟留他在家里，就是想跟他学学本事。”万中书说：“看这长相气质，就知道不是个文弱书生。”

秦中书又问凤四老爹：“你刚才在里面连声喊妙，到底是怎么回事？”凤四老爹解释说：“不是我喊的，是你弟弟。你弟弟说人的力气是天生的，我就教他提气，又让人拿棍棒打他，结果越打他越不觉得疼，他一高兴，就在那儿喊妙。”万中书对秦中书说：“既然令弟在家，何不让他也出来见见大家？”秦中书便让管家去请，结果管家回来说，秦二侉子已经从后门骑马，到小营看人家比试箭法去了。

这时，仆人来请大家去内厅吃饭。吃完饭后，仆人又打开内厅左边的门，请众人进去休息。万中书跟着大家进去，只见里面是两个相对的厅室，比正厅稍小，但收拾得十分精致。众人就随意坐下，仆人端上十二样精致的茶点，一个十一二岁的小仆人又往香炉里添了些香。万中书心里暗自琢磨：“秦家这派头就是不一样。等我回家，也得照着这样来。可惜我家房子没这么大，也请不动这些当官的来做客，更没有这么多仆人可以使唤。”

万中书正琢磨着呢，就有一个穿着花戏服、演配角的演员，拿着戏单，小跑着过来半跪着说：“请老爷们先点两出戏。”万中书谦让了高翰林和施御史后，点了《请宴》和《饯别》两出戏。施御史点了《五台》，高翰林点了《追信》。那演员拿着笏板在旁边记好，就到后台准备扮戏去了。

这时，秦中书又叫人端上一轮清茶。不一会儿，管家就来请：“请各位老爷到外边就座看戏啦。”于是，众人就陪着万中书从对厅走到二厅。到那儿一看，唱戏的场地布置得整整齐齐，两边摆着五把带大红镶金椅套的圈椅，大家按顺序坐下。

这时，戏班的领班就带着所有演员，他们都穿着戏服，上来给众人行礼请安。打鼓板的乐师走到场地边上，轻轻敲了一下鼓板，表演就开始了。只见演丫鬟红娘的演员一扭一扭地走上台。领班又小跑着过来半跪着请示：“请各位老爷吩咐是否赐座给乐师”，得到允许后，吹拉弹唱的乐师们才坐下。

红娘刚唱了一句，突然大门口就传来一阵锣响，还伴随着衙役们“让开！让开！”的吆喝声。大家都纳闷：这《请宴》这出戏里没这情节啊！正疑惑着，管家就慌慌张张地跑了进来，吓得话都说不出来。紧接着，就有一个头戴乌纱帽、身穿淡青色绸缎官袍、脚蹬厚底黑靴的官员大步流星的走进了厅里，后面还跟着二十多个衙役。衙役们冲上前，一把就揪住了万中书，还用铁链套住他的脖子，连拉带拽地把他拖了出去。那官员从头到尾一句话都没说，也跟着离开了。

这突如其来的一幕，把在场的其他人都吓傻了，大家你看看我，我看看你，完全不知道发生了什么事儿，一个个惊得目瞪口呆。

这官员到底为什么抓万中书呢？咱们下回接着说。