第198章 雪地精异族的来意（1/2）
凛冽的寒风如同无形的剃刀。
刮过雪松林稀疏的枝桠，卷起细密的雪粉，发出呜咽般的嘶鸣。
亚瑟与劳森在年轻士兵科尔的带领下。
分别骑乘着异种天马夜影与一匹普通的行马，在没过脚踝的积雪中跋涉，很快便抵达了那片背风的雪松林。
老巡查阿克没想到领主大人会亲临。
他紧绷的神经顿时松弛。
而后，他立刻单膝触地。
“领主大人！劳森大人！”
阿克看向亚瑟：
“您二位亲自来了。”
亚瑟微微颔首，伸手虚扶：
“起来说话，阿克。
情况如何？”
阿克站起身，拍掉膝盖上的雪沫。
然后，指着风雪弥漫的北方：
“回禀领主大人，那些白毛异族……他们没再往南行进。
现在就停在距离我们这条‘边界线’大约二十里开外的地方了。
也就是北荒区的腹地中心。”
他顿了顿，粗糙的手指在空中比划着：
“而且十分奇怪的是，他们停下后，没有扎营，反倒像是在挖地。
拿着一样像铲子又像镐头的工具，划了一片区域，不断刨冻土。”
亚瑟闻言，璀璨的蓝宝石眼眸中闪过一丝了然。
他的嘴角不自觉地向上扬起一个微妙的弧度，仿佛印证了心中的某个猜测。
但他没有立刻解释，只是轻轻“嗯”了一声。
随即，目光投向那片被风雪模糊的远方。
一旁的劳森捋了捋花白的短须，古铜色的脸上也露出若有所思的神情。
“阿克，科尔，”
亚瑟收回目光，语调沉稳，
“你们做得很好，警惕性很高。
你们就继续守在这里。
接下来的事，交给我和劳森先生了。”
“好的，领主大人！”
阿克和科尔同时躬身领命，没有丝毫犹豫。
对于这位年轻领主的判断与威严，他们早已心悦诚服。
话毕。
亚瑟与劳森对视一眼，默契地走向停在一旁的坐骑。
亚瑟轻抚异种天马夜影温热的脖颈，后者亲昵地蹭了蹭他的手心，发出一声低沉的鼻息。
夜影通体漆黑，唯有四蹄踏动时，蹄下隐隐有淡青色的风旋流转，显得神骏非凡。
劳森则翻身跨上了一匹体格健硕、毛色驳杂的行马.
这马虽远不如夜影神异，却也正值壮年。
筋骨强健，耐力十足，在风雪中稳稳伫立。
亚瑟利落地翻身上马，夜影四蹄轻踏，积雪无声地向两旁分开。
很快，两人消失在这片雪松林。
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在前往北荒区的路上。
亚瑟刻意放缓速度，与劳森并肩同行。
他看向劳森身下那匹普通的行马，忽然问道：
“劳森先生，我记得您也是一位强大的白银阶骑士，您的契约兽呢？
这种天气，若有契约兽代步，探查起来会方便许多。”
劳森正了正皮帽，脸上的皱纹在寒风中显得更深了些。
他沉默了片刻，似乎是回忆不好的往事，原本爽朗的神情蒙上了一层阴霾。
他1声音也低沉下去：
“我的契约兽吗？
唉，前些年，我在北境游历，路过一片荒谷，撞见了一伙穷凶极恶的盗匪团劫掠与我随行的商队。”
他粗糙的大手无意识地摩挲着行马的鬃毛，但眼神望向白皑皑的前方：
“那是一场恶战。
对方人数众多，为首的几个实力不弱。
我的老伙计，是一头跟我出生入死多年的三阶魔兽雷枭。
为了掩护我突围，被他们的头领用一柄淬毒的链枷生生打碎脊骨而死。”
他重重地叹了口气：
“自那以后，我就没再寻到合适的伙伴了。”
亚瑟听罢，心中一凛。
从劳森那瞬间沉郁下去的脸色和简短的叙述中。
他已能感受到那场战斗的惨烈与一位骑士失去生死伙伴的刻骨之痛。
他不再追问细节，只是沉声道：
“抱歉，劳森先生，提起您的伤心事了。”
“无妨，都是过去的事了。”
劳森摆摆手，将那份沉痛压回心底，脸上重新浮现出坚毅之色。
他看向亚瑟：
“领主大人方才听闻阿克描述那群异族的举动，似乎并不意外？
您……是起了收服这支雪地精异族的心思吧？”
亚瑟毫不避讳，迎着劳森的目光，坦率地点头：
“不错。
劳森先生果然目光如炬。”
他扯动缰绳，夜影迈开步伐，向着北荒区腹地缓缓前行。
劳森也驱动行马跟上。
马蹄踩在深厚的积雪上，发出沉闷的咯吱声。
“他们选择在北荒区中心挖掘而非继续南下接近村庄。
说明目的并非劫掠或入侵，更像是在寻找、或者说，试图建立什么。”
亚瑟的声音在风中清晰传来：
“结合您之前提到的，雪地精一族的特征，不擅长战斗，但善于锻造。
那么他们此刻挖掘冻土的行为，不是挖掘稀有的矿石，就是开拓新的生存据点。”
“当然，我更倾向于后者。”
亚瑟顿了顿：
“要真是这样的话，身为黑岩领主的我也有了收服他们的理由了。
毕竟，这份‘送上门’的锻造技艺，正是我们黑岩领锻造工坊目前最迫切需要的补充。
您和林顿虽然技艺精湛，但人手短缺，产能面临瓶颈。
若能得雪地精一族助力，以其独特的‘冰萃’之法融入我们的符文锻造体系。
黑岩领的军备力量必将迎来质的飞跃。
所以，这简直是天赐良机！”
劳森闻言，浮现出一丝顾虑：
“我之前确实与一位雪地精长老有过交往，对这一异族的秉性有所了解。
相较于寒脊山脉深处那些对我们人族怀有世代血仇的异族。
雪地精部落算是较为‘温和’的一支。
北境许多领地的工坊里，都有雪地精工匠的踪迹。
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