第198章 雪地精异族的来意（2/2）

他们凭手艺换取生存资源，与人族相安无事。”

但他话锋一转：

“但是，领主大人。

‘温和’不代表没有戒心；

‘相安无事’也不代表愿意俯首称臣，完全融入一个人类领主的统治体系。

他们此刻的行为，显然是认为北荒区这片苦寒荒芜之地无人问津，他们的开拓行动足够隐蔽。

一旦发觉自己的一举一动早已暴露在您的视线之下，并且这片土地是有主之物。

他们的第一反应，恐怕是警惕、不安，甚至是抗拒。

想要收服一支拥有独立传承和生存智慧的异族，让他们心悦诚服地为黑岩领效力。

这其中的难度，恐怕比歼灭一伙魔人盗匪还要大。”

亚瑟闻言，信服地点了点头。

他不由得想起了星落大森林之行，北境之主奥莉安娜·阿尔柯特收服沃克鲁特异族的场景。

对方的收服，是建立在绝对力量与统治权威之上的。

是建立在阿尔柯特家族世代镇守北境的赫赫威名与传说魔兽冰霜巨龙之上。

反观自己，只是一名刚晋升白银阶中期的骑士。

他能像奥莉安娜那般，仅凭威势便压服一支拥有特殊能力的异族，令其甘心臣服？

对此，亚瑟很有自知之明，几乎完全不可能。

“困难……但并非毫无可能。”

亚瑟念及于此，眼神重新变得坚定，驱散了那一丝自我怀疑的阴霾。

并非只有纯粹的暴力威慑才能收服异族。

他还可以依靠智慧、格局与给予希望的手段。

这时候，他的脑海中忽想起高文、兰斯洛特、劳森、甚至管家莱昂等忠诚追随者的眼神。

对他理念的认同，是他们与自己建立牢固忠诚度的重要基石。

所以。

他需要展现的，不仅是力量，更是足以让雪地精一族心动的“生存之道”和“发展的可能”。

这时，他们进入了北荒区。

风雪似乎更大了些，细密的雪粒抽打在脸上，带来微微的刺痛。

亚瑟与劳森驾驭着坐骑，沉默地在无垠的雪原上跋涉。

夜影的足下风旋让它步履轻盈，劳森的行马则显得沉稳而坚韧。

大约半个时辰后。

那片被阿克描述的挖掘区域，终于清晰地出现在他们视野之中。

正如阿克所言，距离边界线约二十里，北荒区一片相对开阔平坦的冻土上。

数十个矮小的白色身影正聚集在一起。

他们身高普遍不足四尺，身形佝偻，但动作却异常灵活。

浓密得如同毡毯般的白色长毛覆盖了全身，只露出灰暗粗糙如树皮的皮肤和一双双在风雪中闪烁着警惕光芒的眼睛。

他们手中拿着形制奇特的工具：

主体是某种野兽的粗壮腿骨或坚硬的冻石打磨而成。

边缘嵌着打磨锋利的金属薄片，兼具镐的尖利和铲的宽面。

他们正奋力地凿击、挖掘着坚硬如铁的冻土层，发出沉闷的“铿铿”声。

在亚瑟与劳森骑马的身影出现在雪原边际线时。

这群雪地精的挖掘动作便陡然停顿了。

如同受惊的白色鼹鼠群，他们迅速聚拢，原本散乱的队伍在极短的时间内形成了一个防御性的半圆阵型。

那些挖掘工具被迅速收起或插在雪地上。

取而代之的是一柄柄闪烁着寒光的短刃：

由某种生物的獠牙或磨得极其锋利的黑色冻石制成。

形似匕首或短剑，握在他们覆满白毛的手中。

更让亚瑟和劳森关注的是。

大部分雪地精身上，都覆盖着一层造型精巧、贴合身形的甲胄。

那甲胄呈现出一种黯淡的银灰色，非金非石。

表面布满了细密的鳞状纹路，关节连接处异常灵活。

显然是专门为他们矮小的体型打造，工艺颇为不凡，绝非仓促拼凑之物。

这印证了劳森的话，也表明他们此行是有备而来，且其族群在金属加工和防护具制造上确有独到之处。

当亚瑟和劳森在距离这个白色防御圈约十米远勒住缰绳时。

雪地精的队伍也彻底安静下来，只剩下风雪呼啸的声音。

无数双警惕、不安甚至带着一丝恐惧的眼睛，聚焦在这两位不速之客身上。

人类骑士，在他们不算愉快的记忆里，往往代表着强大的力量和潜在的威胁。

沉默中，雪地精的阵型分开一条通道。

两名同样矮小、但体毛颜色略显灰白、身形更为佝偻的老者，拄着造型奇特的拐杖，缓缓走了出来。

他们的拐杖并非普通木杖，顶端镶嵌着拳头大小、浑浊的冰蓝色晶石。

杖身似乎由某种奇异生物的脊椎骨打磨拼接而成，缠绕着黯淡的符文线条。

就在这两位老者出现的刹那。

亚瑟敏锐的感知力清晰地捕捉到一股隐晦却清晰的能量波动：

能某种引导元素的韵律感。

这感觉他并不陌生。

曾与炼金术士梅林见面时，对方也给他带来过相同的感受。

这是魔法的波动！

亚瑟顿悟：

眼前这两位老者，应该是雪地精部落的魔法师，很可能是德高望重的长老或祭司角色。

念及于此，亚瑟端坐于夜影背上，身姿挺拔，黑岩领主的威严自然流露。

他目光沉静地注视着那两位持杖老者，率先开口打破了沉寂。

声音不高，却穿透风雪，清晰地传入每一个雪地精耳中：

“此地，名为北荒区，乃黑岩领疆域之一部。

我，亚瑟·菲尔德，是此地的领主。”

他开门见山，直接点明身份与主权，没有丝毫迂回，

“诸位来自寒脊山脉的客人，踏入我的领地，挖掘我的冻土。

可否告知，你们的来意？”

亚瑟的话语看似和善，却带着一种无形的压力。

雪地精的队伍出现了一阵轻微的骚动，许多握着短刃的手下意识地紧了紧。

那两位持杖老者互相对视一眼。

浑浊的眼眸中闪过一丝惊诧和凝重。

显然，“有主之地”这个信息，超出了他们的预料。

左侧那位胡须更长、几乎垂到胸口的雪地精长老上前一步。

他手中的晶石骨杖轻轻顿在雪地上。

杖头的冰蓝晶石微微一闪，似乎稳定了身后族人的情绪。

随即，他抬起头，用略显沙哑、带着奇特卷舌音调的人类语言回应亚瑟：

“黑岩……领主……大人？”

他似乎在确认这个称谓，语调带着生涩的恭敬：

“吾等是来自寒脊山脉冰爪部落的雪地精。

吾名瓦隆，是部族的大长老。”

他微微躬身，行了一个雪地精的礼节，姿态放得很低：

“我们此前并不知道，这片对我们而言已是难得的荒野，是属于您的领地。

我们无意冒犯您的权威，对此深感歉意。”

瓦隆大长老抬起头，灰白色的长眉下，目光坦诚中带着深深的无奈：

“我们来到这里的目的，只为寻求一处新的生存据点。”