第54章 老朱：苏白，回京当副部长吧！（2/2）

“太子殿下……”

影子迟疑一瞬。

“求知若渴，事必躬亲，苏白……倾囊相授，未有丝毫藏私。”

“工坊匠人，确如其所言，只知环节，难窥全豹。”

朱元璋沉默片刻，手指无意识地摩挲着粗糙的水泥块棱角。

“料他也翻不出浪，标儿呢？可看出什么？”

“太子殿下……”

影子斟酌着词句。

“心绪激荡，对苏白……敬服尤深。”

他顿了顿，补充道。

“提及火药威力时，殿下双手微颤。”

朱元璋眼中掠过复杂，很快又被沉沉的暮霭覆盖。

“敬服？该的！这本事，够他敬服一辈子！只是……”

他声音陡然转厉。

“敬过头了，不是好事！”

角落的影子头垂得更低。

马皇后停下针线，抬眸看向丈夫，温声道。

“重八，我看苏白那孩子，心思通透。”

“他既肯将命脉交予标儿，又怎会不识大体？用人不疑……”

“疑？”

朱元璋猛地打断她，眼神锐利如鹰隼。

“咱不是疑他今日，咱疑的是明日！”

“疑的是人心易变，疑的是这天大的本事，握在一个人手里，就是悬在咱大明头顶的刀！”

“咱给他工部侍郎的位子，是恩典，也是枷锁！”

他毫不夸张般道。

“把他放在应天，放在咱眼皮子底下，放在百官堆里！”

“是龙，他得盘着，是虎，他得卧着。”

“这道理，他苏白，懂也得懂，不懂，也得懂。”

朱元璋盯着那粗糙的灰块，眼中翻腾的戾气一点点沉淀。

“盯着他。”

他吐出三个字，斩钉截铁。

“也……护着他。”

“至少在胡惟庸那帮人倒台之前，他这根刺，得给咱好好活着，好好扎人！”

他转向角落的影子，一字一顿。

“告诉李十七，他的命，就是苏白的命。”

“苏白若有闪失，他九族陪葬！”

影子身躯一震，深深俯首：“遵旨！”

月过中天，县衙书房灯火通明。

朱标面前摊开一卷粗糙的黄麻纸，墨迹未干，是他凭记忆匆匆绘下的工坊流程草图。

鼻尖还残留着硝石的辛辣气息，指尖因反复研磨硫磺而微微发烫。

“殿下。”

苏白的声音在寂静中响起，平静无波。

“火药一物，终究是术，纵有开山裂石之威，也不过是破灭之法。”

朱标猛地抬头，眼中求知之火尚未熄灭。

“苏侍郎此言何意？此等神器，足以震慑北元，扬我国威，怎是术字可轻言？”

苏白走到窗边，推开半扇木窗。

夜风涌入，带着城外田畦湿润的泥土气息，吹散了些许室内的硝烟味。

他望着远处沉沉的夜色，缓缓道。

“殿下可曾想过，为何我汉家儿郎，能逐匈奴于漠北，却难在高原之上，久立不败之地？”

朱标一怔，思绪瞬间被带离了轰鸣的火药与焦土，飘向那片苦寒之地。

“高原……苦寒，地高气薄，将士易生晕眩呕逆，气力难继，非战之罪……”

他想起兵部那些语焉不详的折子，眉头紧锁。

“是，亦不是。”