第183章 烽烟骤起（2/2）

他需要薛家的情报网，但不能完全依赖，更不能让薛家借此机会扩大在官军中的影响力。

“另外，”周勃补充道，语气森然，“派人盯紧那艘被拖行的敌舰，还有我们船上的薛家送来的那些人。非常时期，需行非常之事。”

“明白！”

船队在夜色和风浪中，朝着台州方向拼命赶路。每一刻的延误，都可能意味着沿海城镇更多的杀戮和损失。周勃心急如焚，却只能强迫自己冷静，统筹这残破的船队。

他回到舱室，摊开那份被药汁污损的海图，目光在台州、温州沿海的曲折岸线上扫过。

倭寇选择在这个时机，绝非盲目之举。其背后定然有精准的情报支持和周密的计划。

“报——！”亲兵的声音再次打断了他的思绪，“部堂，薛家快船回报！”

“讲！”

“据探查，袭击台州府的倭寇约有两千余众，装备混杂，但其中有部分人持有与‘海龙王’部下相似之快铳！他们避开我军重点设防的卫所，专攻防守薄弱的巡检司和沿海富庶村镇，烧杀抢掠，裹挟百姓，目前其主力似有围攻台州府城之势！温州方面情况类似，但规模稍小！”

快铳！又是那种犀利的火器！这几乎印证了周勃的猜测——袭击者与“海龙王”、佛郎机人脱不开干系，至少其装备来源一致！

“台州府城现有多少守军？胡巡抚何在？”周勃急问。

“台州府城原有守军加卫所兵约五千，但分守各处，府城之内恐不足三千！胡巡抚仍在杭州，已急调周边卫所兵马驰援，但……恐怕需要时间！”

三千对两千，守城虽不一定落败，但倭寇凶悍，又有快铳之利，府城一旦有失，整个浙东南将门户洞开，后果不堪设想！

周勃一拳砸在海图上，骨节作响。他现在恨不得插翅飞回台州！但麾下士卒疲惫，舰船损毁，航速根本快不起来！照这个速度，至少还需一日夜才能抵达台州外海！

必须想办法拖延倭寇的攻势！或者，另辟蹊径！

他的目光猛地落在了海图上，台州外海的一串岛屿——台州列岛。其中最大的上大陈岛，地势险要，且有淡水。

一个大胆的念头在他脑中形成。

“传令！”周勃眼中闪过一丝决绝，“船队改变航向，不去台州府城直接登陆，转往上大陈岛！”

“上大陈岛？”刘大勇一愣，“部堂，那是为何？不去救援府城了吗？”

“救援府城是必然，但不能直接去撞倭寇的兵锋！”周勃解释道，

“我军疲惫，倭寇以逸待劳，正面硬拼，胜算不大。上大陈岛位于台州外海要冲，倭寇劫掠的物资、俘获的人口，很可能经由此处中转，或其舰队在此停泊补给！我们占据此岛，一可截断倭寇退路和海上来援，二可作为我军休整、补充淡水的前进基地，三可……围魏救赵！逼倭寇分兵回援，缓解府城压力！”

这是一步险棋！若判断失误，倭寇主力并未依赖海岛，则他占据孤岛毫无意义，反而可能被困。若倭寇舰队实力尚存，他这残破船队守岛亦是艰难。

但此刻，循规蹈矩只能被动挨打，唯有行险，方能搏出一线生机！

刘大勇略一思索，眼中也冒出狠光：“部堂高见！就这么干！娘的，抄他老窝！”

命令迅速传达。船队再次调整航向，如同暗夜中的幽灵，朝着上大陈岛的方向驶去。

周勃走出船舱，望向东南方向。那里，是正在遭受蹂躏的故土，是翘首以盼王师的百姓。

“再快一点……再快一点……”他喃喃自语，紧握的拳头里，指甲深深掐入了掌心。