第29章 汞雾里的镇魂铃（1/2）
阿明的脚掌刚接触第73级台阶，刺骨的寒意便顺着鞋底钻进骨髓。不是昆仑天梯固有的冰寒，而是带着铁锈味的湿冷——像极了湘西维度乱葬岗的晨雾。他猛地缩回脚时，台阶表面已浮现出细密的水银珠，那些银亮的液体正顺着木纹爬行，在阶沿凝结成小小的蛊虫形状。
“别碰！”艾文的惊呼从上方传来，他的声波驱鬼器正发出刺啦的电流声，显示屏上跳动的维度坐标突然变成乱码，“这级台阶的时间碎片在具象化！是湘西维度残留！”
阿明攥紧桃木剑的手沁出冷汗。剑鞘上的镇魂铃还留着细微的震颤，那是阿武引爆自身时，残魂附着其上的余温。此刻铃舌突然轻响，银铃声里竟掺着模糊的人声，像极了阿武临终前的嘶吼：“阿明！别信她的话！”
千夏的符笔已经划破空气，三张黄符在阿明身前展开，朱砂绘就的“镇”字在接触水银蒸气的瞬间变黑：“是活符噬心的前兆！这台阶在模拟湘西的汞蛊环境！”她的苗族银饰突然发烫，颈间的苗绣帕子无风自动，帕上的图腾与桃木剑的纹路产生了诡异的共鸣。
陈默的阴阳眼骤然刺痛，他看见无数透明的符纸从台阶下涌出，那些符纸钻进周围的岩壁，竟在冰面上勾勒出湘西古寨的轮廓。“不止是幻象，”他按住腰间的怀表，表盘里的指针开始逆时针旋转，“时间在倒流，我们正在被拖进1943年的赶尸道！”
胖子的残魂突然从阿明的影子里浮出来，半透明的身躯在汞雾中不停扭曲：“不对劲，胖爷的魂体在被拉扯！这台阶里有阿瑶的执念残留！”他的手穿过阿明的肩膀，指向台阶深处，“你看那水银珠，在拼阿瑶的脸！”
阿明强迫自己移开视线，却发现桃木剑的剑身在发烫。他下意识地拔出长剑，剑刃刚出鞘，整座天梯突然剧烈震颤。第73级台阶轰然碎裂，水银般的液体化作浓雾喷涌而出，将五人彻底吞没。
时间夹缝中的控制室泛着冷蓝色的荧光，十二面悬浮屏幕正同步显示昆仑天梯的画面。钟表匠的指尖划过其中一面，屏幕里阿明的身影被汞雾笼罩，他的嘴角勾起一抹近乎悲悯的弧度。
“终于找到了。”他低声呢喃，指尖在控制面板上滑动，调出1943年湘西古寨的时间坐标。屏幕角落弹出的数据流里，“阿武残魂活跃度92%”“阿瑶执念浓度87%”的字样不停闪烁。
控制室的墙壁上嵌着十二枚青铜齿轮，其中一枚正发出刺耳的摩擦声，齿轮表面的混沌纹路在灯光下流转——那是三天前他用半混沌体修复的“赶尸道节点”。他伸出左手，手腕上的机械表链突然收紧，露出皮肤下蜿蜒的金属管线，那是十年前缝合维度裂缝时，被时间腐烂侵蚀后替换的义肢。
“当年你也是这样看着阿武死的，对吗？”钟表匠对着屏幕里的阿明低语，仿佛在与过去的自己对话。他的目光扫过另一块屏幕，那里回放着阿武引爆镇魂铃的画面，银铃声穿透屏幕，在控制室里回荡。
十年前的记忆突然翻涌。维度崩塌的那天，他也是这样站在控制台上，看着卡米洛被混沌吞噬。那位初代守门人的最后一句话还在耳边：“执念不是针线，是毒药。”可现在，屏幕里阿武的残魂正依附在桃木剑上，成为支撑阿明的力量——这恰恰证明了他的理论没错。
“再等等。”他按下控制台的红色按钮，屏幕里的汞雾突然变得浓稠，“让他们再痛一点，才会明白牺牲的必要。”机械表的指针突然加速旋转，控制室的温度骤降，墙角开始凝结出带着时间痕迹的白霜。
汞雾散去时，阿明发现自己站在泥泞的赶尸道上。两侧的吊脚楼歪歪斜斜，纸人灯笼在风里摇晃，照出地上深褐色的血迹——正是他走过的那条路。更让他头皮发麻的是，不远处的乱葬岗上，一个熟悉的身影正背着桃木剑前行。
“阿武？”阿明失声喊道。
那身影转过身，果然是穿着湘西土布褂子的阿武。只是他的眼睛里没有瞳孔，皮肤下爬满了银色的活符，正是当年被混沌操控的模样。“阿明，你来晚了。”阿武的声音空洞得可怕，他举起手，掌心趴着一只指甲盖大小的汞蛊，“阿瑶在古寨等你，她的蛊快撑不住了。”
千夏突然抓住阿明的胳膊，她的符笔在半空划出一道红光：“是时间傀儡！他的影子没有汞雾的痕迹！”可话音未落，古寨方向突然传来女人的哭喊声，那声音与阿瑶当年堵蛊虫出口时的悲鸣一模一样。
阿明的心脏像被攥住了。他知道这是幻象，却无法迈开脚步——阿瑶倒在他怀里时，汞液从嘴角溢出的触感还清晰可辨。桃木剑在他手中剧烈震颤，剑鞘上的镇魂铃发出急促的声响，像是在警告，又像是在哀求。
“别过去！”胖子的残魂突然挡在他身前，半透明的手掌穿过阿武的身体，“胖爷能感觉到，这傀儡里有阿瑶的残魂碎片！你靠近就会触发时间腐烂！”他的身体突然变得稀薄，边缘开始出现像素化的破碎，“这是钟表匠的陷阱，他在消耗我们的残魂！”
陈默已经拔出了染血手术刀，阴阳眼死死盯着阿武身后：“不止一个！”随着他的话音，乱葬岗里爬出无数人影，全是牺牲的伙伴——阿瑶捂着胸口，林墨浑身是火，阿玥的皮肤正在被汞液腐蚀。他们的动作整齐划一，一步步朝五人逼近，眼睛里全是空洞的银白。
艾文突然大喊：“他们的移动轨迹在模拟星图！这是金字塔维度的星图噬时机制！”他的解码日记在掌心展开，页面上自动浮现出复杂的公式，“钟表匠在融合不同维度的恐怖机制！他想让我们同时面对所有牺牲场景！”
控制室的警报突然响起，其中一块屏幕上的汞雾浓度开始下降。钟表匠皱眉看向数据流，发现是桃木剑上的镇魂铃在释放残魂能量，那些银白色的光点正驱散他布下的时间幻象。
“还是不够痛啊。”他叹了口气，指尖按在“强化”按钮上。控制面板突然发出刺耳的电流声，十二枚齿轮同时转动，墙壁上开始渗出黑色的混沌雾气。他的左眼突然泛起银光，那是半混沌体的征兆——当年为了缝合第一个维度裂缝，他主动注入了混沌能量，代价是失去了一半的人类情感。
屏幕里，阿明正对着阿武的傀儡发呆，桃木剑垂在身侧。钟表匠的嘴角勾起一抹冷笑。他太清楚这种感受了——十年前，他也是这样看着卡米洛被混沌吞噬，手里的缝合工具迟迟无法落下。直到整个维度崩塌，他才明白：怜悯是救世者最大的原罪。
“看看吧，阿明。”他对着屏幕低语，调出1980年罪业小镇的纵火画面，“这是你没见过的真相。”画面里，童年的胖子正抱着一个烧焦的布偶，布偶上绣着与阿明桃木剑相同的纹路——那是陈玄当年送给胖子的礼物，也是双宿主契约的信物。
钟表匠的手指抚过屏幕里胖子的脸，眼神突然变得柔和。三天前，他通过假残片里的追踪器读取了胖子的记忆，看到了那个总爱讲笑话的胖小子，如何在湘西维度为阿明挡下蛊虫。“多好的执念啊。”他喃喃道，“可惜，要成为缝合维度的针线了。”
控制室的门突然被撞开，一团混沌雾气滚了进来，化作一个模糊的人影。“主人，归墟之门的裂缝又扩大了。”人影的声音嘶哑，“需要更多的执念能量。”
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